Sin embargo, algunos científicos temen que será casi imposible reforzar las máscaras y otros mandatos de precaución, incluso en lugares donde puede ser una buena idea hacerlo.

“Es difícil volver atrás”, dijo David Michaels, epidemiólogo y profesor de la Escuela de Salud Pública George Washington, refiriéndose al consejo de los CDC. Sin embargo, con la aparición de la variante Delta, también es “extremadamente peligroso continuar con la norma cultural de que nadie usa una máscara”.

El Dr. Ezekiel Emanuel, vicepresidente de iniciativa global de la Universidad de Pensilvania, dijo que la llegada de la variante debería impulsar un replanteamiento de los mandatos de las máscaras.

Todavía usa una máscara dentro de lugares públicos como tiendas de comestibles, e incluso en las aceras llenas de gente de la ciudad. “No conocemos las consecuencias a largo plazo de incluso una infección leve”, dijo, refiriéndose al llamado Covid largo. “¿Vale la pena usar una máscara un poco más de seguridad? Sí”.

Mientras tomaban un café en las afueras de Whole Foods Market en el centro de Los Ángeles el martes por la mañana, Monroe Harmon, de 60 años, dijo que pensaba que un paso atrás hacia los requisitos de enmascaramiento para todos podría ser una buena idea.

“Hay tantas personas que sugieren que solo quieren recuperar sus vidas”, dijo Harmon, quien trabaja para una empresa de seguridad. “Creo que tiras los dados cuando decides: ‘Quiero recuperar mi vida, no voy a usar la máscara, no me voy a ir’.

Jill Cowan y Ana Facio-Krajcer contribuyeron con reportajes desde Los Ángeles.