Ford dijo el año pasado que necesitaba retrasa tu servicio de robotaxi hasta 2022 para él pandemiaPero ahora se dará un gran primer paso este año. El miércoles, Ford anunció que para fines de 2021 lanzará los primeros autos autónomos con su socio Argo AI en la red de servicios de viajes compartidos de Lyft. Los primeros autos aterrizarán en Miami, dijo el fabricante de automóviles.

Este primer paso es uno de los muchos para comercializar (que es el lenguaje corporativo para “ganar dinero”) servicios de transporte autónomo. Muchas empresas y fabricantes de automóviles han prometido estos servicios durante años, pero la empresa hermana de Google Waymo es el único que recoge pasajeros y les cobra una tarifa. Y eso está en las afueras de Phoenix, lejos de todo el país.

Ford y Argo AI crearán zonas de servicio definidas en Miami, y los pasajeros de Lyft tendrán la opción de elegir un Ford Escape autónomo para recogerlos. Cuando llegue el automóvil, habrá un conductor de seguridad humana a bordo, pero el vehículo mismo llevará a los pasajeros a su destino. Las empresas no compartieron detalles sobre dónde estarán estas zonas de servicio o qué parte de la ciudad cubrirán. Esencialmente, como Waymo, los autos operarán en un espacio geovallado para asegurar que los autos permanezcan en áreas bien mapeadas que comprendan completamente.

Pero una gran dosis de realidad llega con el anuncio de hoy: Ford dijo que este programa piloto allana el camino para lanzar 1,000 vehículos autónomos en la red Lyft durante los próximos cinco años. Eso es todo, solo 1.000 automóviles para 2026. (Lyft tiene actualmente 1,4 millones de conductores humanos). Esta es una industria que alguna vez pensó que estaríamos lanzando autos autónomos a escala, bueno, ahora. Sin embargo, Ford planea lanzar otra pequeña flota de autos en Austin, Texas, en 2022 mientras continúa expandiendo su trabajo con Lyft y Argo AI.