LONDRES – El regulador de competencia del Reino Unido anunció el jueves que la adquisición por parte de Facebook del popular sitio web GIF Giphy presenta problemas de competencia.

La Autoridad de Competencia y Mercados dijo que ha descubierto tentativamente que la compra de Giphy por parte de Facebook dañará la competencia entre las plataformas de redes sociales y eliminará un competidor potencial en el mercado de la publicidad gráfica.

La CMA dijo que podría exigir a Facebook que resuelva el trato, que supuestamente tiene un valor de 400 millones de dólares, y venda a Giphy si finalmente se confirman sus preocupaciones sobre la competencia.

Es la última señal de que el regulador del Reino Unido está descontento con el poder que ejercen los gigantes tecnológicos de Silicon Valley y un raro ejemplo de un regulador extranjero que busca llegar a un acuerdo que involucra a dos empresas estadounidenses.

Millones de GIF se comparten en sitios web de redes sociales como Twitter, Snapchat y TikTok, así como a través de correo electrónico y mensajes de texto. La mayoría de las plataformas de redes sociales dependen del acceso a la base de datos GIF de Giphy, mientras que algunas también provienen de Tenor de Google.

La propiedad de Giphy por parte de Facebook podría llevarlo a negar a otras plataformas el acceso a sus GIF, dijo la CMA.

Agregó que cualquier reducción en la calidad o la elección de GIF podría afectar la forma en que las personas usan los sitios de redes sociales y si cambian o no a una plataforma diferente, como Facebook, que ya tiene un poder de mercado significativo.

Las plataformas Facebook, Facebook, WhatsApp e Instagram ya representan más del 70% del tiempo que las personas pasan en las redes sociales, según el análisis de CMA.

Stuart McIntosh, presidente del grupo de investigación independiente que lleva a cabo la última fase de la investigación, dijo en un comunicado que Facebook podría extraer GIF de plataformas de la competencia o pedir a los usuarios que envíen más datos para acceder a ellos.

McIntosh dijo que el acuerdo también elimina un “competidor potencial” para Facebook en el mercado de publicidad gráfica de 5.500 millones de libras.

“Si bien nuestra investigación ha mostrado serios problemas de competencia, estos son provisionales”, dijo McIntosh.

“Ahora consultaremos nuestros hallazgos antes de completar nuestra revisión. Si concluimos que la fusión es perjudicial para el mercado y los usuarios de las redes sociales, tomaremos las acciones necesarias para asegurar que las personas estén protegidas. “

Facebook y Giphy tienen su sede en EE. UU., Pero la CMA puede investigar fusiones cuando la empresa que se adquiere tiene una facturación anual de al menos 70 millones de libras esterlinas (88 millones de dólares) o cuando las empresas combinadas tienen al menos un 25% de cuota de mercado “razonable”. .

Un portavoz de Facebook le dijo a CNBC que la compañía no está de acuerdo con la CMA. resultados preliminares.

“Como hemos demostrado, esta fusión redunda en el mejor interés de las personas y las empresas en el Reino Unido y en todo el mundo, que utilizan GIPHY y nuestros servicios”, dijo el portavoz. “Continuaremos trabajando con la CMA para abordar la idea errónea de que el acuerdo perjudica a la competencia”.

En el momento de la adquisición, Facebook dijo que planea integrar aún más a Giphy en la aplicación de Instagram “para que la gente pueda encontrar la forma correcta de expresarse”.

Facebook ha tratado previamente de restar importancia a las afirmaciones de que el acuerdo podría reducir la competencia.

“Los desarrolladores y los socios de API continuarán teniendo el mismo acceso a Giphy, y la comunidad creativa de Giphy aún podrá crear contenido excelente”, dijo un portavoz de Facebook en mayo de 2020.

“Estamos preparados para mostrar a los reguladores que esta adquisición es positiva para los consumidores, desarrolladores y creadores de contenido por igual”.

La CMA invita a las partes interesadas a comentar sobre sus hallazgos preliminares antes de la publicación de su informe final el 6 de octubre.