“Están reconociendo su papel en el cambio climático, pero quieren que el público crea que son conscientes”, dijo Edward Maibach, director del Centro de Comunicación sobre Cambio Climático de la Universidad George Mason, sobre las empresas de combustibles fósiles. “Dicen que están innovando, están evolucionando, tienen esto. No necesitan política y los republicanos están siguiendo ese camino. “

Detrás de escena en Washington, los intereses del petróleo y el gas continúan presionando fuertemente contra las políticas que reducirían las emisiones, particularmente las reglas más estrictas sobre el kilometraje de los vehículos que evitarían la quema de cientos de miles de millones de galones de gasolina.

Esas empresas están donando abrumadoramente a los republicanos. Solo en el ciclo electoral de 2020, las empresas de petróleo, gas, minería de carbón y otras empresas de energía dieron 46 millones de dólares al Partido Republicano. Eso es más que las industrias donadas a los demócratas en el transcurso de la última década, según datos compilados por el Center for Responsive Politics, un grupo sin fines de lucro que rastrea el dinero en la política.

De muchas maneras, el paquete de infraestructura de $ 1 billón, que el Senado aprobó en una votación de 69 a 30 el martes, muestra los límites de la acción republicana sobre el cambio climático.

El paquete, que aún necesita la aprobación de la Cámara, incluye alrededor de $ 80 mil millones en programas para actualizar la red eléctrica del país, crear estaciones de carga para vehículos eléctricos e investigar nuevas tecnologías de energía limpia. Proporciona más de $ 12 mil millones para tecnología para capturar y almacenar emisiones de dióxido de carbono, que si se comercializan a gran escala podrían extender la vida útil de las plantas de combustibles fósiles; y $ 2.5 mil millones para desarrollar una nueva generación de reactores nucleares.

Se omitió cualquier disposición que requiriera la reducción de combustibles fósiles o las emisiones que producen. Diecinueve republicanos, incluido el líder de la minoría, votaron a favor de la legislación.