Inteligente y ambicioso, Jack Ma construyó uno de los imperios comerciales más grandes de China desde cero, creando miles de millones de dólares en riqueza e introduciendo innovaciones digitales a cientos de millones de personas. No era el Jeff Bezos, Elon Musk o Bill Gates de China. El era su socio.

Ahora ha desaparecido casi por completo de la vista del público, en parte debido al mismo impulso de ir a la quiebra que compartía con los otros titanes de la tecnología del siglo XXI.

La disrupción tecnológica, alguna vez considerada como un impulso útil para que China alcance a Occidente, ha sido reformulada como una amenaza para el gobernante Partido Comunista. Como resultado, Xi Jinping, el líder más poderoso de China en décadas, está reescribiendo las reglas comerciales de la segunda economía más grande del mundo.

Ma no pudo mantenerse al día con las opiniones cambiantes de Beijing y perdió la apreciación de los riesgos de quedarse atrás, según personas al tanto. Estuvo desconectado de las advertencias durante años, dijeron. Se comportó demasiado como un hombre de negocios estadounidense.

La salida de Ma del escenario mundial siguió a un discurso típicamente franco en octubre, cuando criticó a los reguladores chinos por sofocar la innovación financiera. Xi intervino personalmente días después para bloquear la oferta pública inicial récord de más de $ 34 mil millones para Ant Group, la empresa de tecnología financiera de Ma. Desde entonces, Ant se ha visto obligada a reestructurar su negocio, dejando atrás a empleados e inversores. de la empresa en el limbo.