LONDRES – PayPal lanza su servicio de criptomonedas en el Reino Unido

El gigante estadounidense de pagos en línea dijo el lunes que permitiría a los clientes británicos comprar, mantener y vender monedas digitales a partir de esta semana.

Marca la primera expansión internacional del producto criptográfico de PayPal, que se lanzó por primera vez en los EE. UU. En octubre del año pasado.

“Le ha ido muy bien en los EE. UU.”, Dijo a CNBC José Fernández da Ponte, gerente general de PayPal para blockchain, criptomonedas y monedas digitales. “Esperamos que le vaya bien en el Reino Unido”.

La función de cifrado de PayPal permite a los clientes comprar o vender bitcoins, bitcoins en efectivo, ethereum o litecoin por tan solo £ 1. Los usuarios también pueden rastrear los precios de las criptomonedas en tiempo real y encontrar contenido educativo en el mercado.

Al igual que la versión estadounidense del producto, PayPal se basa en Paxos, una empresa de moneda digital regulada por Nueva York, para permitir la compra y venta de criptomonedas en el Reino Unido. PayPal dijo que se ha comprometido con los reguladores relevantes del Reino Unido para lanzar el servicio.

Un portavoz de la Autoridad de Conducta Financiera, el organismo de control de los servicios financieros de Gran Bretaña, no estuvo disponible de inmediato para comentar sobre el anuncio.

El servicio de cifrado de PayPal es similar al de la empresa británica de tecnología financiera Revolut. Como es el caso de Revolut, los usuarios de PayPal no pueden mover sus tenencias de criptomonedas fuera de la aplicación. Aunque Revolut recientemente comenzó a probar una función que permite a los usuarios retirar bitcoins de sus propias billeteras personales.

PayPal dice que su incursión en las criptomonedas tiene como objetivo facilitar la participación de las personas en el mercado. “Los tokens y las monedas han existido por un tiempo, pero tenías que ser un usuario relativamente sofisticado para poder acceder a eso”, dijo da Ponte. “Tener eso en una plataforma como la nuestra es un buen punto de entrada”.

El procesador de pagos es una de las muchas grandes empresas financieras que dan un salto al mundo, en su mayoría no regulado, de las criptomonedas. A pesar de las preocupaciones constantes sobre la volatilidad de los precios, la protección del consumidor y el posible lavado de dinero en la industria, las principales empresas como Mastercard, Tesla y Facebook se han estado acostumbrando a las criptomonedas últimamente.

Bitcoin, la moneda digital más grande del mundo, alcanzó un récord de casi $ 65,000 en abril antes de caer por debajo de $ 30,000 en julio cuando los reguladores chinos extendieron una represión en el mercado. Desde entonces se ha recuperado a un precio de 48.400 dólares.

Si bien PayPal comenzó con el comercio de cifrado, la compañía apuesta a que las monedas digitales desempeñarán un papel más importante en el comercio electrónico a largo plazo. A principios de este año, PayPal comenzó a permitir a los consumidores estadounidenses usar criptomonedas para pagar a millones de sus comerciantes en línea en todo el mundo. La firma también expandió la compra y venta de criptomonedas a Venmo, su popular billetera móvil.

“Definitivamente tenemos la ambición de continuar expandiendo la gama de productos en los Estados Unidos, el Reino Unido y otros mercados”, dijo da Ponte.

“Estamos muy decididos a comenzar con la funcionalidad inicial, y luego veremos a dónde nos llevará el mercado. Los diferentes mercados tienen diferentes apetitos por los productos ”.

El lanzamiento del servicio de cifrado de PayPal en el Reino Unido también se produce cuando los reguladores se vuelven cada vez más cautelosos sobre el aumento de las monedas digitales. En junio, la FCA prohibió la filial británica de Binance, el intercambio de cifrado más grande del mundo, citando el incumplimiento de los requisitos de lavado de dinero.

“Tiene sentido que a medida que aumenta el interés y el volumen de los consumidores, los reguladores presten más atención a este espacio”, dijo da Ponte, y agregó que PayPal ha construido “relaciones regulatorias sólidas”.

Mientras tanto, los bancos centrales están explorando la posible emisión de sus propias monedas digitales, ya que el uso de efectivo en varios países desarrollados está disminuyendo rápidamente. En abril, el Tesoro del Reino Unido y el Banco de Inglaterra dijeron que evaluarían el posible lanzamiento de una versión digital de la libra esterlina, denominada “Britcoin” por la prensa británica.

Da Ponte dijo que las monedas digitales del banco central, o CBDC, eran una “perspectiva fantástica”, pero que los legisladores necesitarían algo de tiempo para resolver los problemas clave involucrados.