Esta volatilidad es uno de los muchos obstáculos para aplicar las lecciones de una ciudad costera adormecida a un sistema financiero nacional. Los cambios en el precio de Bitcoin podrían desafiar la capacidad del gobierno para satisfacer las necesidades de conversión. Y si se liquida el fondo fiduciario, los contribuyentes pueden quedarse con la bolsa, sostiene George Selgin, economista monetario del Instituto Cato.

Pero los defensores de las criptomonedas dicen que Bitcoin es solo el primer paso hacia un mundo más amplio de servicios financieros alternativos que podrían facilitar la recepción de remesas del exterior, de las que los salvadoreños dependen cada vez más, y atraer inversores.

Matthew Sigel, jefe de investigación de activos digitales de la firma global de gestión de activos VanEck, tiene preguntas sobre cómo operará el fondo del gobierno, pero cree que las criptomonedas pueden ayudar a El Salvador a “sacudirse el yugo del colonialismo del dólar”, tal vez con vehículos de inversión creativos que eviten los tradicionales. Canales y operaciones de minería de Bitcoin que aprovechan los recursos naturales.

Para muchos observadores, el movimiento es emblemático de la tendencia de Bukele hacia la autocracia.

Un joven líder carismático que maneja las redes sociales para acumular fanáticos y entrenar con enemigos, Bukele ha usado cada vez más su control sobre el país para concentrar el poder y silenciar a sus oponentes.

La semana pasada, Mario Gómez, un crítico abierto de la ley de Bitcoin, fue detenido brevemente sin una orden judicial y sus teléfonos celulares fueron confiscados por la policía.

“Hay un deterioro en la libertad de prensa y la libertad de expresión”, dijo Otto Flores, abogado que representa al Sr. Gómez. “Es preocupante, no puedes negarlo”.