El banco central de China renovó su dura charla sobre bitcoin el viernes, calificando de ilegales todas las actividades de moneda digital y prometiendo tomar medidas enérgicas en el mercado.

En una sesión de preguntas y respuestas publicada en su sitio web, el Banco Popular de China dijo que los servicios que ofrecen comercio, comparación de órdenes, emisión de tokens y derivados para monedas virtuales están estrictamente prohibidos. Los intercambios de criptomonedas en el extranjero que brindan servicios en China continental también son ilegales, dijo el Banco Popular de China.

“Los intercambios de divisas virtuales extranjeras que utilizan Internet para brindar servicios a los residentes nacionales también se consideran actividades financieras ilegales”, dijo el banco central, según una traducción de los comentarios de la CNBC. Los trabajadores de los intercambios de cifrado extranjeros serán investigados, agregó.

El PBOC dijo que también ha mejorado sus sistemas para intensificar el monitoreo de transacciones relacionadas con criptomonedas y erradicar la inversión especulativa.

“Las instituciones financieras y las instituciones de pago no bancarias no pueden ofrecer servicios a las actividades y operaciones relacionadas con las monedas virtuales”, dijo el banco central, reiterando comentarios anteriores.

El precio de bitcoin se desplomó más del 6.5% en 24 horas, cotizando por última vez en alrededor de $ 41,882, según datos de Coin Metrics a media mañana ET del viernes. Ethereum, el segundo activo digital más grande, cayó un 9% a alrededor de $ 2,867.

Las acciones con una fuerte exposición a las criptomonedas también cayeron a media mañana en el Nasdaq, con Coinbase cayendo un 2%, MicroStrategy cayendo un 5% y Riot Blockchain cayendo más del 6%.

No es la primera vez que China se ha puesto dura con las criptomonedas. A principios de este año, Beijing anunció una ofensiva contra la minería de criptomonedas, el proceso de uso intensivo de energía que verifica las transacciones y acuña nuevas unidades de moneda. Eso llevó a una fuerte caída en la potencia de procesamiento de bitcoin, ya que varios mineros desconectaron sus equipos.

El Banco Popular de China también ordenó a los bancos e instituciones de pago no bancarias, como Ant Group, afiliada de Alibaba, que no brinden servicios relacionados con las criptomonedas.

En julio, el banco central le dijo a una empresa con sede en Beijing que cerrara por supuestamente facilitar las transacciones en moneda digital con su software.

La represión de China contra las criptomonedas se produce cuando Beijing busca cumplir sus objetivos climáticos. El país es el mayor emisor de carbono del mundo y aspira a convertirse en carbono neutral para 2060.

El PBOC también está trabajando en su propia moneda digital. China es considerada un competidor líder en la carrera por las monedas digitales emitidas por el banco central, habiendo probado una versión virtual del yuan en varias regiones.

—Evelyn Cheng de CNBC contribuyó a este informe.