En sus primeros comentarios públicos después de que EE. UU. atacara la industria de chips de China con estrictos controles de exportación unilaterales, un funcionario del departamento de comercio dijo que EE. UU. esperaba llegar a un acuerdo con sus aliados sobre más controles en China. “el corto plazo”.

Hablando en el Centro para un nuevo grupo de expertos sobre seguridad estadounidense tres semanas después de que se introdujeron las medidas del 7 de octubre, Alan Estévez, subsecretario de comercio para industria y seguridad, citó conversaciones con los Países Bajos y Japón sobre la imposición de restricciones. en la Exportación de herramientas de fabricación de chips a China.

La administración Biden ha estado tratando de llegar a un acuerdo trilateral con sus aliados durante más de un año, como parte de su estrategia para dificultar mucho que China desarrolle semiconductores avanzados necesarios para fines militares.

Algunos se sorprendieron de que EE. UU. siguiera adelante con los controles del 7 de octubre antes de llegar a un acuerdo trilateral con Tokio y La Haya que complementaría su esfuerzo más amplio para frenar la industria de chips de China.

El mercado de herramientas para la fabricación de chips está dominado por tres empresas estadounidenses: Applied Materials, Lam y KLA, además de Tokyo Electron en Japón y ASML en los Países Bajos. Estévez dijo que la acción unilateral, que afectará a grupos estadounidenses, demuestra la seriedad con que Washington está tratando el tema.

“Estábamos dispuestos a hacer esto solos como pago inicial y mostrar que teníamos nuestra piel en el juego mientras discutíamos con nuestros aliados”, dijo.

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Los tres países aún no han llegado a un acuerdo, en parte porque Japón y, en particular, los Países Bajos quieren asegurarse de que sus empresas no estén en desventaja.

Cuando se le preguntó si Estados Unidos les había dado a sus aliados una fecha límite para llegar a un acuerdo antes de actuar unilateralmente, Estévez dijo: “No entramos en estas discusiones de manera coercitiva. Ellos son nuestros aliados. Diré que me gusta el sake y me gusta la cerveza holandesa”.

La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, dijo más tarde que los Países Bajos y Japón “seguirían nuestro ejemplo”, pero Bloomberg informó que le dijo a la industria que podría demorar hasta nueve meses.

Estévez y Tarun Chhabra, el funcionario de seguridad nacional de la Casa Blanca que impulsó la política del 7 de octubre, visitarán los Países Bajos este mes para impulsar un acuerdo, según varias personas familiarizadas con el plan.

Las naciones estuvieron cerca de un acuerdo tentativo a principios de este año que habría prohibido las exportaciones de herramientas capaces de fabricar chips de 10 nanómetros, según personas familiarizadas con las conversaciones. Pero La Haya se mostró menos dispuesta después de que EE. UU. enfatizara la necesidad de una barra inferior de 14 nm, un chip menos avanzado, para coincidir en parte con los controles del 7 de octubre.

Una persona familiarizada con el asunto dijo que Washington sentía más urgencia por establecer el umbral en 14nm después de que Semiconductor Manufacturing International Corp, el principal fabricante de chips de China, desarrollara un chip de 7nm. Imponer un umbral de 14 nm dificultaría que SMIC desarrolle chips más avanzados, particularmente con un rendimiento de producción rentable.

Otra persona dijo que La Haya también se sintió frustrada en septiembre cuando el asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, dijo en un discurso que Estados Unidos tenía la mayor ventaja posible”. Sus comentarios sugirieron que Biden iba a adoptar un enfoque más agresivo de lo que esperaban algunos aliados.

El Departamento de Comercio de Estados Unidos y el gobierno holandés no hicieron comentarios. El ministro de Comercio japonés, Yasutoshi Nishimura, dijo recientemente que Tokio estaba hablando con Estados Unidos sobre cómo “responder adecuadamente”.

Martijn Rasser, experto en tecnología y seguridad nacional de CNAS, dijo que era “optimista” sobre un acuerdo.

“Japón y los Países Bajos tienen los mismos intereses estratégicos en juego y es de su interés a largo plazo coordinarse con Washington para manejar el desafío de China y las amenazas militares específicas en cuestión”, dijo.

El equipo de Biden ha logrado convencer a los aliados europeos y asiáticos que antes estaban nerviosos de que adopten una postura más fuerte sobre China. Pero no está claro si Tokio y La Haya, u otros aliados, estarán dispuestos a llegar tan lejos como los funcionarios estadounidenses han sugerido que es factible.

“Debido a la audacia y amplitud de estos nuevos controles y los indicios de objetivos estadounidenses más maximalistas para contener fundamentalmente el desarrollo tecnológico de China, estos controles pondrán a prueba esa teoría”, dijo Jon Bateman, experto en tecnología del Carnegie Endowment for International Paz. .

Emily Kilcrease, experta en comercio y seguridad de CNAS, estuvo de acuerdo en que no estaba claro si los aliados de Estados Unidos estarían de acuerdo con el nuevo enfoque descrito por Sullivan.

“Una pregunta es si algún socio o aliado implementaría controles consistentes con la nueva estrategia de Estados Unidos de mantener a China lo más atrás posible”, dijo. “¿Alguien más está de acuerdo con esta estrategia agresiva?”

Masahiko Hosokawa, exfuncionario del Ministerio de Comercio de Japón, dijo que Estados Unidos, Japón y los países de la UE, incluido Holanda, habían estado discutiendo un marco conjunto durante meses antes de que Estados Unidos tomara por sorpresa a sus aliados con la medida unilateral. . Los funcionarios estadounidenses enfatizan que informaron a los aliados con anticipación.

“Estados Unidos se apresuró debido a circunstancias políticas internas y porque sus negociaciones con Europa estaban tomando más tiempo de lo esperado”, dijo Hosokawa, profesor de la Universidad de Meisei.

Hosokawa dijo que Tokio estaba alineado con Washington en un marco más amplio, pero advirtió que las restricciones legales japonesas dificultaban que Tokio implementara controles sin un consenso internacional.

Jim O’Brien, un funcionario del departamento de estado, le dijo recientemente al FT que EE. UU. estaba “iniciando discusiones sólidas” con Japón, Corea, la UE, Canadá y el Reino Unido sobre el enfoque apropiado para tratar con China.

Otra pregunta es si Washington intentará convencer a los aliados para que impongan otros controles, como replicar una prohibición que impuso EE. UU. a sus empresas y ciudadanos que brindan servicios a los fabricantes de chips chinos.

“Las nuevas prohibiciones serán contraproducentes y también ineficaces a menos que EE. . puede, como mínimo, convencer a los gobiernos holandés y japonés de que utilicen sus autoridades generales para prohibir a sus ciudadanos y empresas que proporcionen los mismos tipos de servicios y artículos”, dijo Kevin Wolf, abogado de control de exportaciones de Akin Gump. .

Wolf dijo que Tokio y La Haya tendrían la autoridad legal para imponer tales controles debido a la conexión que el gobierno de Estados Unidos había hecho entre los chips avanzados y los programas chinos de armas de destrucción masiva.

“Todo lo que se necesita es la voluntad política para usarlos”.

Información adicional de Henry Foy en Bruselas

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