AEROPUERTO BEN GURION, Israel, 20 nov (Reuters) – Globos con los colores nacionales de Israel y Qatar adornaron el domingo la puerta de salida del primer vuelo comercial entre los países, permitido por Doha para los fanáticos de la Copa del Mundo a pesar de la ausencia de relaciones bilaterales.

La emoción de los pasajeros fue principalmente por poder asistir al torneo de fútbol, ​​para el cual Israel no clasificó, con una facilidad tan asombrosa. Pero varios también expresaron la esperanza de que las conexiones temporales sin escalas allanaran el camino para una distensión más completa entre el emirato del Golfo e Israel.

Se les dieron tarjetas de contacto de una discreta delegación consular israelí enviada con anticipación para brindar apoyo de emergencia, un recordatorio de su estatus actual semi-reconocido en Qatar, que está cerca de Irán y ha recibido a líderes palestinos de Hamas.

“Hubo algunas preocupaciones, no puedo negarlo”, dijo Sagi Ashkevitz, quien viajaba con tres amigos a su segunda Copa del Mundo.

“Pero al final, la idea de ver a (el delantero argentino Lionel) Messi por última vez, junto con la idea de que en realidad estamos haciendo historia, superó todas las preocupaciones y estamos felices de ser parte de eso”.

Se esperan al menos 10.000 israelíes en los partidos de un mes, la mayoría de ellos provenientes de terceros países. A los que abordaron el avión de TUS Airways en el aeropuerto Ben Gurion se les había dicho originalmente que tendrían una breve escala en Chipre.

Pero en cambio, obtuvieron una conexión sin escalas de tres horas, gracias a un acuerdo anunciado por la FIFA la semana pasada que describió como permitir que tanto los palestinos como los israelíes volaran directamente. Lee mas

Si bien los pasajeros del domingo incluían judíos y árabes israelíes, no había nadie de los territorios palestinos. Según Gabriel Mizrahi, director ejecutivo de la agencia de venta de boletos Tiktik, esto se debió a que había reservado el vuelo en mayo, cuando sus clientes palestinos preferían rutas indirectas a través de la vecina Jordania.

Seis vuelos más Tel Aviv-Doha han sido aprobados hasta ahora para la Copa del Mundo, dijo Mizrahi. Los boletos de regreso no se pueden comprar por separado, dijo, un medio para garantizar que los que vuelan de regreso sean los mismos pasajeros aprobados por la seguridad de Ben Gurion.

Al menos dos de los fanáticos dijeron que asistirían a los partidos del archienemigo de Israel, Irán.

“Me voy a sentar en el lado iraní del estadio”, dijo Shlomi Lakash, que usa una gorra de béisbol del color verde islámico, bromeó, que lo ayudaría a pasar desapercibido. “Dios está conmigo”.

Riad Ziadna, miembro de la minoría árabe de Israel que sostenía un balón de fútbol mientras hacía fila para registrarse, dijo que creía que la Copa del Mundo sería “el pistoletazo de salida para la coexistencia en Oriente Medio”.

Escrito por Dan Williams, editado por Ed Osmond

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