BioNTech acordó comprar la empresa emergente de IA del Reino Unido InstaDeep por hasta £ 562 millones en el mayor acuerdo de la historia, ya que la empresa alemana se expande más allá de la vacuna Covid-19 que transformó su fortuna.

La compañía de biotecnología está tratando de aprovechar el aprendizaje automático para mejorar el proceso de descubrimiento de fármacos, incluido el desarrollo de tratamientos personalizados adaptados al cáncer de un paciente.

El acuerdo sigue a una colaboración de varios años con InstaDeep, con sede en Londres, que creó un sistema de alerta temprana para predecir futuras variantes del virus Sars CoV-2. BioNTech invirtió en una ronda de recaudación de fondos de £ 100 millones de InstaDeep el año pasado.

Uğur Şahin, director ejecutivo de BioNTech, dijo que el grupo farmacéutico alemán se ha centrado en el uso de “soluciones informáticas” para crear medicamentos personalizados que aprovechan el poder del sistema inmunitario, conocidos como inmunoterapias, desde sus inicios.

“La adquisición de InstaDeep nos permite incorporar las capacidades de IA del mundo digital en rápida evolución en nuestras tecnologías, investigación, descubrimiento de fármacos, fabricación y procesos de implementación”, dijo. “Nuestro objetivo es hacer de BioNTech una empresa de tecnología en la que la IA se integre a la perfección en todos los aspectos de nuestro trabajo”.

Las compañías farmacéuticas están cada vez más interesadas en cómo la inteligencia artificial puede acelerar el laborioso y costoso proceso de descubrir nuevos medicamentos. Sanofi y Bristol Myers Squibb se encuentran entre los que se han asociado con nuevas empresas centradas en IA, pero una adquisición es inusual.

BioNTech está reinvirtiendo la mayor parte de las ganancias de su vacuna Covid-19 más vendida, desarrollada con Pfizer, para cumplir su misión original de transformar la forma en que se trata el cáncer. Hasta el momento, sus adquisiciones han sido pequeñas operaciones paralelas de menos de 100 millones de euros. Al final del tercer trimestre, BioNTech tenía 13.400 millones de euros en efectivo y equivalentes de efectivo.

El fabricante de medicamentos alemán pagará alrededor de 362 millones de libras esterlinas en efectivo y acciones para adquirir las acciones restantes de InstaDeep. Los accionistas de InstaDeep tendrán derecho a pagos por hitos basados ​​en el desempeño por valor de hasta 200 millones de libras esterlinas.

Recomendado

InstaDeep se fundó en 2014 para crear productos de inteligencia artificial para empresas. Si bien tiene su sede en Londres, tiene oficinas en París, Túnez, Lagos, Dubái y Ciudad del Cabo y emplea a 240 personas.

La compañía de inteligencia artificial ya ayudó a BioNTech a mejorar su algoritmo para seleccionar qué partes de un tumor atacar para crear la terapia más efectiva. Karim Beguir, director ejecutivo y cofundador de InstaDeep, dijo que comparte la misma “cultura de innovación tecnológica profunda y enfoque en el impacto humano positivo” que BioNTech.

“Juntos, imaginamos construir un líder mundial que combine la investigación biofarmacéutica y la IA con el objetivo de diseñar inmunoterapias de próxima generación que mejoren la atención médica y, por lo tanto, ayuden a combatir el cáncer y otras enfermedades”, dijo.

El acuerdo se produce una semana después de que BioNTech firmara un acuerdo con el gobierno del Reino Unido, comprometiéndose a inscribir hasta 10.000 pacientes en ensayos clínicos de las llamadas vacunas contra el cáncer, que intentan enseñar al sistema inmunitario del paciente cómo combatir los tumores.

Leer más: BioNTech compra la empresa emergente de IA del Reino Unido InstaDeep en un acuerdo de 562 millones de libras esterlinas