Aunque la inversión en alimentos la tecnología se ha ralentizado en línea con el resto del mundo de capital de riesgo, la industria logró recientemente algunos hitos que sugieren que la industria y el gobierno se están alineando.

De hecho, algunos inversionistas sienten que 2023 será el año en que las empresas y productos de productos del mar alternativos lograrán avances notables.

Se inyectaron más de $178 millones en productos del mar alternativos en la primera mitad de 2022, y el valor de mercado está a punto de alcanzar los $1,600 millones en los próximos 10 años. Una de las mayores inversiones en el sector fue Wildtype, que recaudó 100 millones de dólares en una ronda Serie B para su salmón de piscifactoría de “grado de sushi”.

Si este impulso continuara durante los últimos seis meses, el financiamiento del sector alcanzaría o superaría los $306 millones invertidos en todo 2021, a pesar de la desaceleración del año pasado.

“La inversión ha estado creciendo constantemente y esperamos que esto continúe”, dijo Christian Lim, socio gerente de Blue Ocean en SWEN Capital Partners. “Vemos que la industria pesquera alternativa logra hitos técnicos y económicos clave más rápido que el espacio alternativo de la carne, lo que indica un potencial para una aceleración continua”, dijo.

Muchas empresas dicen que están en esto debido al factor de sustentabilidad, e incluso con la bendición inicial de Upside Foods por parte de la FDA para su proceso de producción de pollos de granja, la atención se centra en acercar estos alimentos alternativos a la escalabilidad y la rentabilidad. costo de la carne tradicional.

“La industria de productos del mar cultivados está más allá de la necesidad de descubrir la tecnología: la tecnología está ahí y continúa mejorando con cada iteración”, dijo Kate Danaher, directora ejecutiva de S2G Ventures. “Ahora debemos pensar en la marca, el etiquetado, la educación del consumidor, la producción a escala y el desarrollo y la mejora de la cadena de suministro y los insumos que respaldarán una industria escalable”.

Y al igual que otras empresas de alimentos fermentados, cultivados y de origen vegetal, las empresas de pescados y mariscos alternativos también deben encontrar la mejor manera de hacer que las personas no solo prueben sus productos, sino que también pidan que los repitan.

A medida que nos acercamos a 2023, los inversionistas dicen que la regulación ayudará a que los productos del mar alternativos avancen más, y son optimistas de que encontrará tracción. Continúe leyendo para averiguar cómo los inversores activos están pensando en pescados y mariscos alternativos, dónde están viendo crecimiento, qué están viendo y más.

Hablamos con:

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Kate Danaher, Directora General de Océanos y Mariscos, S2G Ventures

¿Qué hará falta para que la industria pesquera alternativa tenga su primer unicornio? ¿Crees que 2023 es el año para ello? ¿Qué empresas cree que están cerca de lograr este hito?

No espero que el primer unicornio alternativo de productos del mar suceda en 2023. El primer objetivo en el que todos debemos centrarnos es la demostración de ciclos de producción repetidos a precios viables.

Las empresas de proteínas cultivadas han hecho grandes progresos en el desarrollo de sus productos, pero el gran obstáculo es sacar al mercado un producto de calidad y costo constantes.

Hasta la fecha, hemos visto grandes flujos de dólares para respaldar la primera ola de productos proteicos cultivados, incluidos los mariscos. Para lograr el aumento en las valoraciones que eventualmente conducirá a un unicornio, las empresas deberán demostrar un producto de calidad con márgenes que se ajusten a un modelo comercial viable a escala.

Ha habido algunos avances en los EE. UU. hacia la aprobación del proceso para producir proteínas alternativas. ¿Cómo pueden los fundadores trabajar con los reguladores e inversores para llevar a cabo más proyectos de prueba de concepto?

Es necesario “conquistar” a muchas circunscripciones para mitigar los obstáculos que probablemente enfrentará la proteína cultivada cuando llegue al mercado, como los grupos de la industria, los grupos de consumidores y los reguladores.

Los fundadores de empresas emergentes pueden apoyar el crecimiento, la comercialización y la aceptación de la industria al construir puentes con grupos de la industria para demostrar que los productos del mar cultivados pueden complementar los productos del mar silvestres y de cultivo.

Además, deben brindar transparencia en el proceso de producción para conquistar a los grupos de consumidores y afiliarse a una asociación, como AMPS o el Good Food Institute, que están haciendo un importante trabajo regulatorio en nombre de la industria.

Dependiendo de a quién le pregunte, la producción convencional de proteínas alternativas, como carne de res, pollo y cerdo, aún está a años de distancia. ¿Cómo puede la industria pesquera alternativa lograr esto más rápido?

Estoy seguro de que los productos proteicos alternativos estarán disponibles para su compra en los EE. UU. en los próximos 12 meses, tanto pescados y mariscos cultivados como otras proteínas animales. Pero en el futuro previsible, ese producto será de nicho, premium y de producción limitada. Una vez que se resuelvan las restricciones de capacidad de producción y se reduzcan los costos, espero que estos productos estén tan disponibles como sus contrapartes de proteína animal.

Un área en la que los productos del mar pueden tener una ventaja de velocidad de comercialización se relaciona con la regulación, ya que la FDA tiene jurisdicción exclusiva sobre las proteínas alternativas, mientras que el USDA y la FDA comparten la jurisdicción sobre las proteínas animales. .

Además, los productos del mar tienen un precio más alto y su estructura muscular es más simple en comparación con otras proteínas animales, lo que facilita el cultivo de un producto que replica más fácilmente las especies silvestres o cultivadas.

Muchas nuevas empresas de productos del mar alternativos también tienen como objetivo resolver la crisis climática, pero esta industria tiene desafíos únicos, como el costo y el atractivo para el consumidor. ¿Qué será clave para ayudar a las empresas a producir productos sostenibles a escala?

Para los productos del mar cultivados, la tecnología está ahí y continúa mejorando con cada iteración. Ahora debemos pensar en la marca, el etiquetado, la educación del consumidor, la producción a escala y el desarrollo y la mejora de la cadena de suministro y los insumos que respaldarán una industria escalable.

Si estos productos pueden hacerse más asequibles y cumplir con las expectativas de los consumidores, pueden tener un impacto a gran escala: para los animales a través de menos capturas silvestres, para los humanos al ofrecer productos del mar libres de toxinas y microplásticos, y para el medio ambiente a través de menos desechos. .

Además, la educación del consumidor será clave. Esto, en parte, incluye crear conciencia sobre el costo real de nuestros alimentos más allá de lo que pagamos en la tienda de comestibles. Los consumidores son cada vez más conscientes de las externalidades y las tienen en cuenta en sus decisiones de compra, pero hay mucho más trabajo por hacer en este sentido.

¿Cómo se ve el futuro para la inversión en este espacio? ¿Qué áreas destaca como indicadores de crecimiento futuro?

La buena noticia es que los productos del mar celulares han llegado a una etapa en la que se acercan a la preparación para el mercado desde una perspectiva regulatoria, de sabor y de rendimiento.

Las compañías de productos del mar celulares están logrando avances increíbles en la reducción de precios y acercándose a la etapa en la que están listas para capital de crecimiento para escalar el negocio. Espero ver más innovación e inversión en el avance de la experiencia del consumidor y las estructuras 3D.

¿Qué se necesita para atraer más inversión institucional para el financiamiento de etapas posteriores para ayudar a escalar el mercado?

Espero que las empresas de mariscos celulares estén en una posición de venta total en el futuro, porque existe una demanda de un gran segmento de consumidores pioneros. La próxima ola de inversión será en infraestructura y empresas que construyan insumos adyacentes para subcontratar partes de la cadena de suministro.

Tenemos fuertes indicios de que la aprobación de la FDA está por llegar, y eso marcará una gran casilla para los inversores institucionales y downstream. Una vez que esto haya quedado atrás, se tratará de quién está en el mercado mostrando tracción y produciendo un producto a un precio que haga un caso comercial convincente.

Friederike Grosse-Holz, Directora, Horizonte Azul

¿Qué hará falta para que la industria pesquera alternativa tenga su primer unicornio? ¿Crees que 2023 es el año para ello? ¿Qué empresas cree que están cerca de lograr este hito?

Necesitará una etiqueta limpia y una composición nutricional saludable equivalente a la de los mariscos, incluidas las proteínas y los ácidos grasos omega-3.