El escritor es director de política internacional en el Centro de Política Cibernética de la Universidad de Stanford.

Casi 100 000 personas han sido despedidas de empresas de tecnología en los EE. UU. en lo que va de 2023. Vinieron a la oficina solo para encontrar sus credenciales desactivadas o sus bandejas de entrada inaccesibles.

Para los involucrados, verse atrapados en una ola histórica de despidos es obviamente dramático y doloroso. Pero al mismo tiempo, la cara cambiante de Silicon Valley, que alguna vez se consideró el hogar de los empleadores soñados, crea un nuevo impulso sin precedentes para un sector público que necesita urgentemente talento tecnológico.

Los gobiernos de todo el mundo deberían poner a disposición programas especiales de contratación y presupuestos adicionales para atraer a todas aquellas personas con talento que de repente buscan trabajo.

Una de las partes más inspiradoras y agradables de mi propio trabajo es ser mentor de estudiantes. A primera vista, las oportunidades laborales para los graduados de una de las mejores universidades tecnológicas del mundo parecen casi infinitas. Pero en la práctica pueden acabar siendo bastante limitados, sobre todo para aquellos que no proceden de familias adineradas. Los préstamos y las deudas pueden ser cargas para toda la vida.

A menudo, con pesar, estos graduados terminan aceptando trabajos mejor pagados en empresas de tecnología en lugar de perseguir otras ambiciones: trabajar para el gobierno, por ejemplo, o para una ONG. Si bien el resultado final corporativo está lejos de sus ideales, nada supera a un cheque de pago considerable.

Muchos jóvenes profesionales aceptan trabajos en estas grandes empresas tecnológicas con la esperanza de tener un impacto positivo en cualquier cosa, desde la privacidad en Facebook hasta la ética en TikTok y la confianza y la seguridad en Twitter. Sin embargo, a menudo los nuevos reclutas se cansan antes de tener un buen comienzo; los ideales tienen que dar paso a las ganancias corporativas y los empleados más jóvenes rara vez son responsables de las decisiones más estratégicas.

Aún así, es difícil superar los beneficios de Silicon Valley, incluidas las cafeterías de todo lo que pueda comer y los masajes en el lugar (aunque muchas empresas ahora están recortando estos beneficios para ahorrar dinero). Sin embargo, el atractivo más fuerte debe ser la certeza de un trabajo y oportunidades para pasar a nuevos roles en diferentes empresas.

Ahora, esa certeza es cosa del pasado. Pero el mayor impacto de los despidos tecnológicos bien puede ser cómo han cambiado la cara de la industria tecnológica a los ojos de los jóvenes como mis estudiantes que están decidiendo dónde trabajar. El brillo de Silicon Valley se ha desvanecido. Y eso es una buena noticia para el sector público si es capaz de aprovechar la oportunidad.

A medida que las empresas de tecnología pierden su brillo, los gobiernos deberían intensificar y lanzar programas especiales de contratación ahora. En el espíritu del Tech Talent Project y Tech Congress Fellowship, pueden comenzar a cerrar la brecha de habilidades tecnológicas en el sector público.

Difícilmente hay ayuntamiento, escuela pública u hospital rural que no carezca de la capacidad de gestionar la tecnología como parte integral de su funcionamiento. Eso los hace dependientes de las empresas de tecnología, vulnerables a los ataques cibernéticos y de bajo rendimiento en la prestación de servicios.

El McKinsey Global Institute dice que este año se necesitarán más de 1,7 millones de personas con habilidades tecnológicas en el sector público de la UE. El Banco Mundial recomienda desarrollar capacidades en las administraciones públicas para evitar el fracaso de los proyectos de TIC cambiando la cultura y contratando a las personas adecuadas.

Hacer cumplir el Reglamento General de Protección de Datos de la UE. Actualmente, hay una acumulación de miles de casos que no se investigan. Con la implementación de leyes de responsabilidad algorítmica, la adopción de IA y el creciente escrutinio de las empresas de plataformas, se necesitarán más trabajadores expertos en tecnología en las instituciones públicas de todo el mundo.

Podría decirse que los desafíos tecnológicos del sector público son mayores y más complicados que simplemente expulsar a los ingenieros y científicos de datos de las empresas privadas debido a los decepcionantes márgenes de beneficio. Pero ahora es el momento de comenzar a revertir la espiral descendente del talento.

Ofrecer contratos temporales a informáticos desempleados que les permitan contribuir a proyectos con un impacto social perceptible; Traer investigadores de seguridad para construir una infraestructura más sólida y abogados corporativos para mejorar la adquisición pública de tecnologías: todos estos son pasos en la dirección correcta que los gobiernos pueden tomar.

Quienes acepten puestos en instituciones públicas encontrarán que sus almuerzos no son gratis. Pero incluso en Silicon Valley, en realidad nunca lo fueron.

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