bateria actual El auge puede sonar familiar para quienes vivieron la burbuja de las tecnologías limpias que estalló hace una década, con mucho dinero invertido en lo que aún son mercados incipientes.

Pero ciertamente son más grandes esta vez: la cantidad de vehículos eléctricos en la carretera se ha más que duplicado en los últimos siete años, por ejemplo, y la demanda no parece estar disminuyendo. La cuota de mercado de vehículos eléctricos ha estado creciendo incluso cuando el mercado de automóviles en general se ha debilitado en los últimos años.

Ha sido suficiente para convencer a los fabricantes de automóviles y las compañías de baterías de comprometer casi $300 mil millones para construir una gran cantidad de gigafábricas en todo el mundo, incluidos más de $38 mil millones aquí solo en los EE. UU. Esa confianza ha inundado el mercado, alimentando olas de inversión que han resultado en más de $42 mil millones en capital de riesgo y capital privado comprometidos con la investigación, el desarrollo, la comercialización y la fabricación de baterías.

Para las nuevas empresas de baterías como Our Next Energy, con sede en Michigan, participar en el mercado automotriz notoriamente voluble puede ser una propuesta arriesgada. La demanda de automóviles y camiones a menudo colapsa cuando la economía se desploma. Históricamente, las ventas de vehículos eléctricos han estado vinculadas a un indicador aún más volátil: los precios de la gasolina. Y como ha demostrado COVID, solo unas pocas ondas en la cadena de suministro automotriz pueden enviar ondas de choque a través del mercado. El mercado de automóviles es grande en volumen, claro, pero eso no compensa el hecho de que los márgenes suelen ser estrechos.

A medida que avanzan las inversiones, el sector automotriz no parece un gran lugar para hacer apuestas masivas a largo plazo como las requeridas para las gigafábricas.

Y, sin embargo, el dinero sigue fluyendo, y empresas como ONE y sus inversores confían cada vez más en que esta ronda de inversiones en tecnología climática resultará muy diferente a la anterior. ¿Qué hay detrás de esa bravata?