La Comisión Federal de Comercio busca prohibir a Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, monetizar los datos de los niños y limitar aún más el uso de la tecnología de reconocimiento facial.

La propuesta de la FTC del miércoles pedía una prohibición general de la capacidad de Meta para comercializar los datos que recopila de usuarios menores de 18 años, incluso a través de productos de realidad virtual. Viene en respuesta a lo que la FTC alegó que fueron violaciones de una orden emitida en 2020 a raíz del escándalo de datos de Cambridge Analytica.

“Facebook ha violado repetidamente sus promesas de privacidad”, dijo Samuel Levine, director de la oficina de protección al consumidor de la FTC, en un comunicado. “La imprudencia de la empresa ha puesto en riesgo a los usuarios jóvenes y Facebook debe responder por sus fallas”.

La orden requería que Meta pagara una multa de $5 mil millones y completara una revisión de privacidad de todos los productos nuevos o modificados. Pero la FTC dijo el miércoles que un consultor independiente “identificó varios vacíos y debilidades” en el programa de privacidad de la compañía.

Acusó a Meta de engañar a los padres sobre hasta qué punto podían controlar a quién contactaron sus hijos en la aplicación Messenger Kids y de tergiversar “el acceso que les dio a algunos desarrolladores de aplicaciones a los datos privados de los usuarios”.

Las medidas propuestas se aplicarían a Facebook y otros servicios, incluidos WhatsApp, Instagram y Oculus. La FTC también busca ampliar las restricciones sobre el uso de la tecnología de reconocimiento facial por parte de Meta, obligando a la empresa a divulgar y adquirir el consentimiento del usuario.

Las propuestas surgen cuando Meta lucha contra una desaceleración económica más amplia y una desaceleración publicitaria, así como la frustración de los inversores con el costoso plan del CEO Mark Zuckerberg para construir un metaverso lleno de avatares. Bajo la presión de Wall Street, Zuckerberg ordenó recortes masivos de empleos y una reestructuración dramática como parte de lo que él llama un “año de eficiencia”.

También ha habido un apoyo bipartidista creciente para una mayor regulación para proteger la seguridad y el bienestar de los niños y adolescentes en medio de temores de que las plataformas de redes sociales estén contribuyendo a una crisis de salud mental.

Meta describió la acción de la FTC como un “truco político” contra el que “lucharía enérgicamente” en un comunicado.

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“Seamos claros sobre lo que la FTC está tratando de hacer: usurpar la autoridad del Congreso para establecer estándares para toda la industria y, en cambio, señalar a una empresa estadounidense mientras permite que las empresas chinas, como TikTok, operen sin restricciones en el terreno. A NOSOTROS”.

Agregó: “La insistencia de la presidenta de la FTC, Lina Khan, en usar cualquier medida, por infundada que sea, para antagonizar a las empresas estadounidenses ha alcanzado un nuevo mínimo”.

Khan, un regulador antimonopolio progresista y destacado crítico de Big Tech, ha prometido tomar medidas enérgicas contra la mala conducta de la industria.

Meta tiene 30 días para responder a la propuesta de la FTC, luego de lo cual la agencia evaluará si finalmente aplica las medidas. Puede apelar la decisión en un tribunal federal.

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