Fumar cigarrillos a diario reduce el tamaño de su cerebro, sugiere un nuevo estudio de más de 28,000 personas.
Los científicos han encontrado previamente que las personas que fuman tienden a tener cerebros más pequeños en comparación con los no fumadores (se abre en una nueva pestaña), en términos de volumen, pero no estaba claro si fumar hace que el cerebro se encoja o si las personas con cerebros más pequeños tienen más probabilidades de empezar a fumar. Ahora, los investigadores proporcionan pruebas sólidas de que fumar reduce causalmente el tamaño del cerebro en un nuevo informe, publicado el 28 de abril en la base de datos de preimpresión medRxiv (se abre en una nueva pestaña) y aún no ha sido revisado por pares.
“Este es un estudio muy importante”, dajiang liu (se abre en una nueva pestaña), que estudia la genética del riesgo de fumar en la Escuela de Medicina de Penn State y no participó en el estudio, dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico. “El trabajo se lleva a cabo con rigurosidad y el resultado es importante desde el punto de vista de la salud pública”.
Los científicos analizaron datos de imágenes cerebrales del Biobanco del Reino Unido, un depósito masivo de datos genéticos y de salud de los participantes del Reino Unido. Además de los escáneres cerebrales, el equipo analizó los hábitos de fumar autoinformados por los participantes, según lo recopilado en las encuestas. Los participantes respondieron estas encuestas dos veces, una entre 2006 y 2010 y nuevamente entre 2012 y 2013. En la segunda ventana de tiempo, también se tomaron imágenes del cerebro de los participantes mediante un método llamado imagen por resonancia magnética (IRM).
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Los científicos encontraron que, en comparación con las personas que nunca habían fumado a diario, los participantes que fumaron a diario en algún momento antes de que se tomaran imágenes de su cerebro tenían volúmenes cerebrales que eran 0,4 pulgadas cúbicas (7,1 centímetros cúbicos) más pequeños, en promedio.
Esta diferencia en el volumen del cerebro incluyó una disminución de 0,3 pulgadas cúbicas (5,5 cc) en la materia gris del cerebro, que contiene los cuerpos voluminosos de las células cerebrales o neuronas. Fumar a diario en algún momento del pasado también se relacionó con una disminución de 0,1 pulgadas cúbicas (1,6 cc) en la materia blanca del cerebro, que incluye los largos cables aislados que conectan las neuronas entre sí.
A continuación, los investigadores encontraron que, entre los fumadores diarios previos, los participantes que fumaban más mostraban diferencias aún mayores en el volumen de materia gris. Cada “paquete anual” adicional fumado, una medida equivalente a fumar un paquete al día durante un año, se asoció con una disminución de aproximadamente 0,01 pulgadas cúbicas (0,15 cc) en el volumen de materia gris, en promedio. Esta relación de “dosis-respuesta” respalda la idea de que fumar reduce causalmente los volúmenes cerebrales, escribieron los investigadores en su artículo.
Por el contrario, la cantidad de cigarrillos que fumaban las personas no afectaba significativamente el volumen de su materia blanca.
Un análisis posterior reveló que las personas que habían dejado de fumar por más tiempo tenían un poco más de materia gris en el cerebro, en comparación con las personas que habían dejado de fumar más recientemente. Esto sugiere que dejar de fumar puede revertir ligeramente la disminución del volumen cerebral. Por ejemplo, dejar de fumar un año antes se asoció con un aumento adicional de 0,005 pulgadas cúbicas (0,09 cc) en el volumen de materia gris entre los fumadores diarios anteriores.
Los científicos también examinaron los datos genéticos de los participantes para ver si las variantes genéticas que influyen en el riesgo de fumar podrían estar relacionadas con las diferencias en el volumen de la materia gris. Descubrieron que las personas con un mayor riesgo genético tenían más probabilidades de haber fumado en el pasado, pero su genética por sí sola no estaba relacionada con el volumen de materia gris. En cambio, un historial de tabaquismo diario estaba fuertemente relacionado con el volumen de materia gris, lo que respalda la idea de que fumar impulsa los cambios.
Como el encogimiento del cerebro ha se ha asociado con enfermedades neurológicas, como la enfermedad de Alzheimer (se abre en una nueva pestaña), establecer un vínculo causal entre fumar y la disminución del volumen cerebral mejora nuestra comprensión de si fumar impulsa directamente estas enfermedades a través de este mecanismo, escribió Liu. Otros experimentos ayudarán a confirmar la relación causal entre fumar y el tamaño del cerebro, y la eficacia de los medicamentos que podrían ayudar a prevenir la pérdida de tejido cerebral, agregó.
Esta nota es parte de la red de Wepolis y fué publicada por Lorena Milanovic el 2023-05-11 19:24:26 en:
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