MIAMI GARDENS — Los tres meses entre el draft de la NFL y el inicio del campo de entrenamiento de los Miami Dolphins serán particularmente interesantes para la selección de sexta ronda, Elijah Higgins.

El ex receptor de ranura de Stanford que mide 6 pies 3 pulgadas y pesa 238 libras se está convirtiendo para jugar como ala cerrada en la NFL.

Antes de su primera práctica con los Dolphins al comienzo del minicampamento de novatos el viernes, Higgins dijo que obtuvo su libro de jugadas unos días antes y que el entrenador de alas cerradas, Jon Embree, le pidió que estudiara la cinta del eterno ala cerrada de los Dolphins. El jugador de bolos profesional de los 49ers, George Kittle, a quien Embree entrenó en San Francisco. Todavía no ha aprendido todas las complejidades de la posición de ala cerrada en la ofensiva del entrenador Mike McDaniel, pero está ansioso por hacerlo.

“Estoy emocionado, para ser honesto. Todavía no sé mucho”, dijo Higgins. “Las jugadas de práctica que estamos ejecutando en este momento son bastante completas y bastante sencillas, así que veremos cómo se siente”.

Resulta que la idea de convertir a Higgins en un ala cerrada era bastante común en los círculos de la liga. Calculó que 28 de los 32 equipos lo veían como un prospecto de ala cerrada, a pesar de que jugó como receptor en la universidad.

Y es algo que había estado en proceso para el tragamonedas de cuerpo grande mucho antes del proceso de borrador. Dijo que las primeras charlas de este tipo tuvieron lugar para él cuando estaba en el último año de la escuela secundaria, pero ese nunca fue el plan mientras estaba en Stanford.

“Terminé desempeñando un papel importante en la tragamonedas”, dijo Higgins, “así que era esencialmente muy similar a un ala cerrada F flexionada hacia afuera menos todas las asignaciones de bloqueo. Eso se mantendrá con seguridad, pero obviamente tendremos que aprender a bloquear el interior”.

El aspecto de bloqueo del esquema de la zona exterior de McDaniel será la clave para Higgins, quien es un receptor de pases capaz con 59 recepciones para 704 yardas en su última temporada universitaria. Expulsó al ex ala cerrada de los Dolphins, Mike Gesicki, quien firmó con los New England Patriots en la agencia libre, fuera de la ciudad luego de disminuir el tiempo de juego en una temporada con McDaniel y Embree.

Sin embargo, Higgins se describió a sí mismo como un bloqueador “agresivo”.

“Estoy dispuesto a participar en batallas, dispuesto a luchar contra otros defensores por la posición en el campo y la posición general del cuerpo”, dijo. “Pero diría que soy agresivo, dispuesto a bloquear, dispuesto a ensuciarme las manos y estoy emocionado de asumir ese papel”.

McDaniel no expresó reparos en el cambio de posición cuando seleccionó a Higgins.

“Hoy en día, convertir a un receptor en un ala cerrada no es tan abstracto como solía ser, solo porque la mitad de los equipos están jugando extendidos y de dos puntos (posturas) de todos modos”, dijo McDaniel al final de los cuatro. Partidos de Miami. -elegir borrador. “Incluso si se les llama ala cerrada, están jugando cosas de receptor de todos modos. Entonces te acostumbras a proyectar a las personas para que hagan cosas así y nos sentimos muy cómodos y seguros de que él cumplía con los requisitos para eso, así que estamos emocionados de tenerlo”.

Con 235 libras, Higgins dijo que se registró para el minicampamento de novatos en 238 y quiere entrar en el rango de 240-245 para ver si puede mantener su mismo atletismo con el peso adicional.

Hayes sobre el progreso inicial

La otra selección del Draft del Día 3 de los Dolphins, la selección de séptima ronda y el tackle de Michigan, Ryan Hayes, también comenzó con el equipo en el minicampamento de novatos este fin de semana.

Dijo que aún no ha escuchado definitivamente cuál será su papel, si un cambio a guardia podría estar en orden, pero dijo que está dispuesto a hacer lo que le pidan los entrenadores.

Cuando fue reclutado, Hayes dijo que no había cubierto mucha zona amplia con los Wolverines.

“Definitivamente conozco el concepto”, dijo el viernes. “Lo ejecutamos en Michigan en la práctica todo el tiempo. No lo hemos corrido mucho, pero tengo un buen concepto de la zona exterior, y este último día ya he aprendido mucho.

Hayes dijo que los diferentes puntos de puntería en los bloqueos y los cambios en el juego de pies son las diferencias clave a tener en cuenta.

Hayes ha echado un vistazo al nuevo entrenador de línea ofensiva de los Dolphins, Butch Barry.

“Se ve increíble”, dijo…