Las elecciones presidenciales de Turquía parecían encaminarse a una segunda vuelta el lunes, con el presidente Recep Tayyip Erdogan, quien ha gobernado su país con firmeza durante 20 años, superando a su principal rival pero sin alcanzar los votos necesarios para una victoria absoluta.

Con el 99,4% de los votos nacionales y el 84% de los votos en el extranjero contados, Erdogan obtuvo el 49,4% de los votos, y su principal rival, Kemal Kilicdaroglu, obtuvo el 45%, dijo a los periodistas. Ahmet Yener, titular de la Junta Suprema Electoral. Un tercer candidato, el político nacionalista Sinan Ogan, recibió el 5,2%.

Erdogan, de 69 años, les dijo a sus seguidores en las primeras horas del lunes que aún podía ganar. Dijo, sin embargo, que respetaría la decisión de la nación si la carrera fuera a una segunda vuelta el 28 de mayo.

La votación estaba siendo observada de cerca para ver si el país de la OTAN estratégicamente ubicado, que tiene una costa en el Mar Negro al norte y los vecinos Irán, Irak y Siria al sur, permanece bajo el control del presidente cada vez más autoritario o puede embarcarse. en un curso más democrático que el previsto por Kilicdaroglu.

Las encuestas de opinión en el período previo a la votación del domingo le habían dado a Kilicdaroglu, el candidato conjunto de una alianza de oposición de seis partidos, una ligera ventaja sobre Erdogan, quien ha gobernado Turquía como primer ministro o presidente desde 2003.

Kilicdaroglu parecía tener esperanzas de ganar la segunda ronda.

“Ganaremos absolutamente la segunda ronda… y traeremos la democracia”, dijo Kilicdaroglu, de 74 años, argumentando que Erdogan había perdido la confianza de una nación que ahora exige un cambio.

Ogan no ha dicho a quién respaldaría si las elecciones fueran a una segunda vuelta. Se cree que recibió el apoyo de los votantes que querían un cambio después de dos décadas bajo Erdogan, pero no estaban convencidos de la capacidad de gobernar de la alianza de seis partidos liderada por Kilicdaroglu.

Los resultados de las elecciones mostraron que el gobernante Partido Justicia y Desarrollo de Erdogan también iba a mantener su mayoría en el parlamento de 600 escaños, aunque la asamblea perdió gran parte de su poder legislativo después de un referéndum para cambiar el sistema de gobierno del país. a una presidencia ejecutiva por un estrecho margen. pasado en 2017.

La agencia de noticias Anadolu dijo que la alianza del partido gobernante de Erdogan era de alrededor del 49,3%, mientras que la Alianza Nacional de Kilicdaroglu era de alrededor del 35,2% y el apoyo a un partido pro kurdo era de más del 10%.

El hecho de que Erdogan parezca haberse aferrado a su mayoría aumenta sus posibilidades de ganar una segunda ronda de votación, con más votantes que probablemente respalden a Erdogan para evitar una legislatura dividida.

Las elecciones de este año se produjeron en un contexto de inestabilidad económica, una crisis del costo de vida y un terremoto en febrero que mató a más de 50.000 personas. Las naciones occidentales y los inversores extranjeros también esperan el resultado debido al liderazgo poco ortodoxo de la economía de Erdogan y los esfuerzos a menudo volubles pero exitosos para poner a Turquía en el centro de las negociaciones internacionales.

Como en años anteriores, Erdogan ha liderado una campaña altamente divisiva en su intento por extender su gobierno a una tercera década. Interpretó a Kilicdaroglu, que había sido respaldado por el partido pro kurdo del país, en connivencia con “terroristas” y apoyando lo que llamó derechos LGBTQ “desviados”. En un intento por atraer a los votantes afectados por la inflación, aumentó los salarios y las pensiones y subsidió las facturas de electricidad y gas, al tiempo que mostraba la industria de defensa y los proyectos de infraestructura de cosecha propia de Turquía.

Kilicdaroglu, por su parte, hizo campaña con la promesa de revertir las medidas enérgicas contra la libertad de expresión y otras formas de retroceso democrático, así como reparar una economía golpeada por la alta inflación y la devaluación de la moneda.

“Que los resultados de las elecciones no se hayan finalizado no cambia el hecho de que la nación nos ha elegido”, dijo Erdogan.

Más de 64 millones de personas, incluidos votantes en el extranjero, tenían derecho a votar y casi el 89% votó. Este año se cumplen 100 años desde el establecimiento de Turquía como república, un estado moderno y secular nacido sobre las cenizas del Imperio Otomano.

La participación electoral en Turquía es tradicionalmente fuerte, a pesar de que el gobierno ha tomado medidas enérgicas contra la libertad de expresión y reunión a lo largo de los años y especialmente desde el intento de golpe de Estado de 2016. Erdogan culpó del golpe fallido a los partidarios de un antiguo aliado, el clérigo Fethullah Gulen, y lanzó una campaña de represión a gran escala contra los funcionarios públicos sospechosos de tener vínculos con Gulen y políticos pro kurdos.

Erdogan, junto con las Naciones Unidas, ayudó a negociar un acuerdo con Ucrania y Rusia que permitió que el grano ucraniano llegara al resto del mundo desde los puertos del Mar Negro a pesar de la guerra de Rusia en Ucrania. El acuerdo, que es implementado por un centro con sede en Estambul, expirará en unos días, y Turquía organizó conversaciones la semana pasada para mantenerlo vivo.

Pero Erdogan también ha retrasado la búsqueda de Suecia para unirse a la OTAN, alegando que la nación ha sido demasiado indulgente con los seguidores del clérigo radicado en Estados Unidos y los miembros de grupos pro-kurdos que Turquía considera amenazas a la seguridad nacional.

Los críticos dicen que el estilo de mano dura del presidente es responsable de una dolorosa crisis del costo de vida. Las últimas estadísticas oficiales sitúan la inflación en torno al 44%, por debajo de un máximo de alrededor del 86%. El precio de las verduras se convirtió en un tema de campaña para la oposición, que utilizó una cebolla como símbolo.

En contraste con el pensamiento económico dominante, Erdogan argumenta que las altas tasas de interés alimentan la inflación y ha presionado al Banco Central de la República de Turquía para que reduzca su tasa principal varias veces.

El gobierno de Erdogan también enfrentó críticas por su supuesta respuesta tardía y atrofiada al terremoto de magnitud 7,8 que devastó 11 provincias del sur. Se cree que la aplicación laxa de los códigos de construcción ha exacerbado las bajas y la miseria.