CENTRO ESPACIAL KENNEDY: Los próximos cuatro humanos están listos para abandonar la Tierra esta noche con el lanzamiento de la misión privada de Axiom Space a la Estación Espacial Internacional haciendo autostop a bordo de un SpaceX Crew Dragon.

“Todo se ve muy bien. Tenemos un camino claro para el lanzamiento”, dijo Benji Reed, director senior de programas de vuelos espaciales tripulados de SpaceX después de completar la revisión de preparación para el lanzamiento el viernes. “Siempre diremos que la seguridad es una prioridad principal. Lo tomamos muy en serio. Es un gran honor llevar a la gente al espacio y traerlos a casa sanos y salvos con sus familias”.

El despegue de un Falcon 9 está programado para las 5:37 p. m. desde KSC Launch Pad 39-A para llevar a la tripulación Ax-2 de la ex astronauta de la NASA y ahora empleada de Axiom Space, Peggy Whitson, a la ISS. , que actuará como comandante, el cliente privado y aviador John Shoffner como piloto, y un par de astronautas de la Comisión Espacial Saudita Rayyanah Barnawi y Ali AlQarni.

El clima se ve bien hoy para el lanzamiento, lo cual es bueno ya que la única posibilidad de soporte es el lunes por la noche, y se proyecta que tenga solo un 20% de posibilidades de condiciones favorables.

Si se lanza, SpaceX intentará recuperar el propulsor de la primera etapa en la cercana Zona de Aterrizaje 1 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, una novedad para uno de sus vuelos tripulados, y traerá el estampido sónico característico a la Costa Espacial. como llega. para un touchdown.

La tripulación se despertó en KSC a las 9:37 a. m. y se dirigió a las instalaciones de la tripulación de SpaceX después de la 1 p. m. con su partida y viaje a la plataforma de lanzamiento después de las 2 p. m. El plan después del lanzamiento es que Crew Dragon se acople a la ISS a las 9:30 a. m. del lunes .

Whitson ya pasó 665 días en el espacio durante su carrera en la NASA, un récord estadounidense que ahora se convertirá en lo que se planea sea una misión de 10 días, ocho de los cuales los pasará a bordo de la ISS.

El cuarteto participará en más de 20 experimentos científicos y tecnológicos, así como en actividades de divulgación en los medios mientras esté en órbita.

Aumentarán la población de la ISS de siete a 11 por un corto tiempo. El lanzamiento es solo el segundo lanzamiento humano desde los EE. UU. este año después de la misión Crew-6 en marzo, que permanecerá a bordo hasta que Crew-7 se haga cargo a fines del verano.