La agitación entre los bancos de EE. UU. ha agotado el fondo respaldado por el gobierno que protege a los depositantes, dándole la capacidad de fuego más pequeña en casi una década para cubrir pérdidas de futuras quiebras de prestamistas.

El Fondo de Seguro de Depósitos federal contenía $ 116 mil millones en activos al final del primer trimestre, por debajo de los $ 128 mil millones a fines de 2022, según datos publicados el miércoles. La relación de activos a depósitos asegurados en el sistema bancario estadounidense cayó a 1,1%, la más baja desde 2015 y por debajo del mínimo de 1,35% exigido por la ley.

Las finanzas agotadas del fondo de garantía siguen a un período de agitación para los prestamistas regionales de EE. UU. Las quiebras de Silicon Valley Bank y Signature Bank en marzo le costaron al fondo 20.000 millones de dólares. Las cifras del primer trimestre no reflejan el posterior fracaso de First Republic, que le costó al fondo otros $13 mil millones y empeoraría aún más las finanzas del fondo.

El número de bancos en la llamada “lista de problemas” de la Corporación Federal de Seguros de Depósitos era de 43 a fines del primer trimestre, frente a los 39 de fines de año, dijo la agencia al publicar los datos. La FDIC publica la cantidad de bancos en su lista en problemas, pero no los nombres.

La FDIC informó datos de fondos actualizados como parte de su perfil bancario trimestral. La agencia también confirmó que las ganancias totales de los bancos estadounidenses se acercaron a un máximo histórico de $80 mil millones en el trimestre, como informó el Financial Times a principios de este mes. Los depósitos en los bancos estadounidenses cayeron casi $500 mil millones en el trimestre. Esa fue la mayor caída en casi cuatro décadas, en términos absolutos, pero representó solo el 2 por ciento de los casi $ 17 billones en depósitos estadounidenses.

“A pesar del reciente período de estrés, la industria bancaria ha demostrado ser bastante resistente”, dijo el presidente de la FDIC, Martin Gruenberg, en un comunicado. “Sin embargo, estos resultados, especialmente para las ganancias, incluyen los efectos de solo unas pocas semanas de estrés en la industria a partir de principios de marzo, en lugar del curso de todo el trimestre”.

Los datos también mostraron una ligera mejora en las carteras de bonos de los bancos, que se han visto afectadas por el aumento de las tasas de interés. Los bancos de EE. UU. enfrentarían colectivamente hasta $ 515 mil millones en pérdidas si se vieran obligados a liquidar esas carteras para fines de marzo, por debajo de las pérdidas no realizadas de $ 617 mil millones a fines de 2022.

Sin embargo, las pérdidas no realizadas seguían siendo superiores a las de hace un año, cuando rondaban los 300.000 millones de dólares, o a finales de 2021, cuando eran cercanas a cero.

La FDIC dijo que la mejora fue el resultado de una caída en las tasas de interés de los bonos a más largo plazo, principalmente en el mes de marzo.

La relación del fondo de seguros cayó por primera vez por debajo del requisito legal del 1,35 por ciento en 2020. La ley de EE. UU. otorga al fondo ocho años para volver a la relación mínima. La FDIC reiteró que todavía está en camino de alcanzar el nivel requerido para fines de 2028.

Este artículo ha sido actualizado para describir correctamente la escala de la disminución de los depósitos bancarios de EE. UU. en el primer trimestre.

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