El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, inauguró dos días de conversaciones diplomáticas de alto nivel en Beijing el domingo con el objetivo de tratar de calmar las crecientes tensiones entre EE. UU. y China que han desconcertado a muchos en todos.

Blinken abrió su programa reuniéndose con el Ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, para una extensa discusión seguida de una cena de trabajo. El lunes tendrá conversaciones adicionales con Qin, así como con el principal diplomático de China, Wang Yi, y posiblemente con el presidente Xi Jinping.

Ni Blinken ni Qin hicieron comentarios sustanciales a los reporteros cuando comenzaron la reunión en la Casa de Huéspedes del Estado de Diaoyutai.

A pesar de la presencia de Blinken en la capital china, las perspectivas de cualquier avance significativo son escasas, ya que los lazos ya tensos se han vuelto cada vez más tensos en los últimos años. La animosidad y las recriminaciones se han intensificado constantemente por una serie de desacuerdos que tienen implicaciones para la seguridad y la estabilidad mundiales.

Blinken es el funcionario estadounidense de más alto nivel en visitar China desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo y el primer secretario de Estado en hacer el viaje en cinco años.

Biden y Xi acordaron el viaje de Blinken a principios de una reunión el año pasado en Bali. Llegó a un día de suceder en febrero, pero se retrasó por el alboroto diplomático y político provocado por el descubrimiento de lo que EE. UU. dice que era un globo espía chino que volaba sobre Estados Unidos y que fue derribado.

puntos de conflicto

La lista de desacuerdos y posibles puntos conflictivos es larga, desde el comercio con Taiwán, las condiciones de derechos humanos en China y Hong Kong hasta la asertividad militar china en el Mar de China Meridional y la guerra de Rusia en Ucrania.

Blinken también presionará a los chinos para que liberen a los ciudadanos estadounidenses detenidos y tomen medidas para frenar la producción y exportación de precursores de fentanilo que están alimentando la crisis de opioides en los Estados Unidos.

Los funcionarios estadounidenses han dicho que Blinken planteará cada uno de estos puntos, aunque ninguna de las partes ha mostrado ninguna inclinación a dar marcha atrás en sus posiciones atrincheradas.

Poco antes de partir, Blinken enfatizó la importancia de que EE. UU. y China establezcan y mantengan mejores líneas de comunicación. Estados Unidos quiere asegurarse de que “la competencia que tenemos con China no se convierta en un conflicto” debido a malentendidos evitables, dijo a los periodistas.

Biden y Xi se comprometieron a mejorar las comunicaciones “precisamente para que podamos asegurarnos de comunicarnos con la mayor claridad posible para evitar posibles malentendidos y errores de comunicación”, dijo Blinken el viernes.

Xi ofreció un indicio de una posible voluntad de reducir las tensiones y dijo el viernes en una reunión con el cofundador de Microsoft Corp., Bill Gates, que Estados Unidos y China pueden cooperar para “beneficiar a nuestros dos países”.

“Creo que la base de las relaciones chino-estadounidenses se encuentra en la gente”, dijo Xi a Gates. “Bajo la situación mundial actual, podemos llevar a cabo diversas actividades que beneficien a nuestros dos países, a la gente de nuestros países y a toda la raza humana”.

Biden dijo el sábado a los periodistas de la Casa Blanca que “esperaba en los próximos meses reunirse nuevamente con Xi y hablar sobre las diferencias legítimas que tenemos, pero también sobre cómo… llevarnos bien”.

Las posibilidades de una reunión de este tipo podrían surgir en una reunión de líderes del Grupo de los 20 en septiembre en Nueva Delhi y en la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico de noviembre en San Francisco que Estados Unidos está organizando.

retórica enojada

Desde la cancelación del viaje de Blinken en febrero, ha habido algunos compromisos de alto nivel. El jefe de la CIA, William Burns, viajó a China en mayo, mientras que el ministro de Comercio de China viajó a Estados Unidos y el asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan, se reunió con Wang en Viena en mayo.

Pero esos han estado marcados por estallidos de retórica enojada de ambos lados sobre el Estrecho de Taiwán, sus intenciones más amplias en el Indo-Pacífico, la negativa de China a condenar a Rusia por su guerra contra Ucrania y las acusaciones de Washington de que Beijing está tratando de aumentar su vigilancia. capacidades en todo el mundo, incluso en Cuba.

Y a principios de este mes, el ministro de Defensa de China rechazó una solicitud del secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, para una reunión al margen de un simposio de seguridad en Singapur, una señal de descontento continuo.

Austin dijo el viernes que confiaba en que él y su homólogo chino se encontrarían “en algún momento, pero aún no hemos llegado”.

Al subrayar las dificultades, China desestimó un informe de una empresa de seguridad de EE. UU., que culpó a los piratas informáticos vinculados a China por los ataques a cientos de agencias públicas, escuelas y otros objetivos en todo el mundo, calificándolo de “imprudente y poco profesional”.

Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China repitió las acusaciones de que Washington lleva a cabo ataques de piratería y se quejó de que la industria de la ciberseguridad rara vez informa sobre ellos.

Eso siguió a una respuesta similar a principios de semana cuando China dijo que Qin había instado a Estados Unidos en una llamada telefónica con Blinken a respetar las “preocupaciones fundamentales” de China, como el tema del autogobierno de Taiwán, “dejar de interferir en los asuntos internos de China y dejar de perjudicando la soberanía, la seguridad y los intereses de desarrollo de China en nombre de la competencia”.

‘Enfoque realista’

Mientras tanto, los asesores de seguridad nacional de Estados Unidos, Japón y Filipinas sostuvieron sus primeras conversaciones conjuntas el viernes y acordaron fortalecer su cooperación en defensa, en parte para contrarrestar la creciente influencia y ambiciones de China.

Esto coincide con la firma de un acuerdo de la administración Biden con Australia y Gran Bretaña para proporcionar los primeros submarinos de propulsión nuclear, con China avanzando rápidamente para expandir su presencia diplomática, especialmente en las naciones insulares del Océano Índico y el Pacífico, donde ha abierto o tiene planes. abrir al menos cinco nuevas embajadas durante el próximo año.

El acuerdo es parte de una asociación nuclear de 18 meses que se conoce con el acrónimo AUKUS, para Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos.

Hablando antes de la llegada de Blinken, dos funcionarios estadounidenses restaron importancia a las esperanzas de un gran progreso y enfatizaron que el viaje tenía como objetivo restaurar una sensación de calma y normalidad en los contactos de alto nivel.

“Venimos a Beijing con un enfoque realista y confiado y un deseo sincero de manejar nuestra competencia de la manera más responsable posible”, dijo Daniel Kritenbrink, el principal diplomático estadounidense para Asia Oriental y el Pacífico.

Kurt Campbell, el principal experto en Asia del Consejo de Seguridad Nacional, dijo: “La competencia intensa requiere una diplomacia intensa si queremos manejar las tensiones. Esa es la única forma de aclarar las percepciones erróneas, marcar, comunicar y trabajar juntos donde y cuando nuestros intereses se alinean”.