Un raro delfín depredador que vivió hace 25 millones de años y tenía dientes largos y afilados que sobresalían de su hocico ha sido descubierto en una colección de museo en Nueva Zelanda.
El animal con dientes vivió durante la época del Oligoceno tardío (hace 34 millones a 23 millones de años). Los científicos describieron al delfín extinto a partir de un cráneo casi completo encontrado en un acantilado en la Isla Sur de Nueva Zelanda en 1998. Llamaron a la especie nihohae matakoide palabras maoríes que significan “dientes afilados, cara afilada”.
Costo de ámbar, investigador de la Universidad de Otago en Nueva Zelanda y autor principal de un estudio sobre el delfín, notó el extraño cráneo en la colección y se dio cuenta de lo bien conservado y completo que estaba. “Eso es lo que hizo que este cráneo fuera tan interesante”, dijo a WordsSideKick.com.
El cráneo, que mide unos 60 centímetros (2 pies) de largo, tiene dientes rectos y regulares en la parte de la mandíbula más cercana a la cara, y dientes largos y planos más cerca del hocico. Estos dientes más largos, que medían entre 8 y 11 cm (3,1 y 4,3 pulgadas), parecían sobresalir casi horizontalmente.
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Los dientes planos tampoco se entrelazan, por lo que la boca “no es buena para atrapar un pez”, dijo Coste.
Un examen minucioso de los dientes mostró muy poco desgaste, lo que sugiere que es poco probable que el animal estuviera hurgando en la arena en busca de comida.
Entonces, ¿para qué eran estos dientes en forma de pala? Para averiguarlo, los investigadores consideraron el comportamiento de los animales modernos que tienen dientes que sobresalen de la cara: el pez sierra.
pez sierra (Pristidae) son rayas con hocicos que se asemejan a motosierras largas y planas. de acuerdo a un estudio de 2012 en Current Biology, los peces sierra juveniles “golpean” la comida golpeándola con los dientes. “Simplemente mueven la cabeza de un lado a otro”, dijo Coste. “Y eso herirá o aturdirá y matará a ese tipo de presa, por lo que es más fácil ir y sorberlo”.
Los investigadores creen No. matakoi puede haber hecho lo mismo. Esta idea es apoyada por de no. matakoi vértebras cervicales, o huesos del cuello, que también formaban parte de la colección del museo. A diferencia de muchos delfines modernos, estos huesos del cuello no estaban fusionados, lo que significa que el animal tenía un mayor rango de movimiento en el cuello que muchos delfines modernos. Este mayor rango de movimiento probablemente habría ayudado a los delfines a matar a golpes a sus presas.
porque no pasó mucho tiempo No. matakoiLos científicos sospechan que los delfines no comían pescado con huesos duros o escamas. En cambio, los animales probablemente habrían comido animales de cuerpo blando como calamares y pulpos.
También es posible que los dientes tuvieran alguna función sexual o social, aunque esto sería difícil de probar, según el estudio.
El equipo dijo que el uso de estos extraños dientes que sobresalen debe investigarse más a fondo para comprender por qué evolucionaron y por qué dientes como este siguen apareciendo en diferentes grupos de animales.
El estudio fue publicado el 14 de junio en la Actas de la Royal Society B.
Esta nota es parte de la red de Wepolis y fué publicada por Lorena Milanovic el 2023-06-27 10:01:39 en:
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