¿Ha reaccionado China de alguna manera a la declaración de la ministra federal de Educación, Bettina Stark-Watzinger? “No”, respondió la cartera a esta pregunta de .

A finales de junio, el ministro había advertido abiertamente contra la influencia china en las universidades alemanas a través de los llamados Institutos Confucio. Hay que poner “límites claros” a la “influencia directa”, declaró Stark-Watzinger en una entrevista con el diario alemán handelsblatt.

Confucio, que vivió entre el 551 y el 479 a. C., es considerado el filósofo más importante de China. Hace casi 20 años, Beijing creó el Instituto Confucio como una organización educativa estatal. Y, en 2004, comenzó a establecer tales instituciones en todo el mundo. Según los Institutos Confucio, ahora hay alrededor de 500 en más de 90 países. Oficialmente, su objetivo es difundir el idioma chino y promover la comprensión de la cultura china.

¿Herramientas de propaganda?

Pero la crítica a estas instituciones es casi tan antigua como su historia. Muchos los ven como una herramienta de propaganda para los gobernantes autoritarios de Beijing. En resumen: China da dinero para proyectos o investigaciones científicas y mediación cultural, ganando así influencia y control. La libertad de la ciencia, dicen los críticos, está en juego.

Los Institutos Confucio utilizan aulas universitarias, asumen o amplían cursos de chino, organizan conferencias, eventos culturales o viajes escolares. En Alemania, los costos de los institutos son compartidos entre China, a través de la organización cultural extranjera Hanban, y los institutos o universidades in situ, también financiados por los Länder alemanes.

Un ejemplo de la Universidad de Duisburg-Essen, citado por varios periódicos, muestra cómo la presión de Pekín puede ser concreta: allí, el instituto, fundado en 2009, había invitado a leer una biografía sobre el jefe de Estado chino Xi Jinping en otoño. . 2021. Entre otras cosas, el libro trataba sobre el culto a la personalidad en torno a Xi. Tras la intervención de Beijing, el instituto canceló la lectura.

Pero la política educativa en Alemania es básicamente responsabilidad de los estados federales. Así que el gobierno federal de Berlín no tiene nada que decir en la fundación de los Institutos Confucio. Y dado que las universidades alemanas a menudo tienen dificultades financieras, recurren a la cooperación.

un problema internacional

Sin embargo, el tema de los Institutos Confucio y los esfuerzos de Beijing no es solo un problema alemán. En respuesta a una pregunta de , el Ministerio de Educación federal explicó que el tema también se está discutiendo dentro del círculo de los Estados miembros de la UE y en la Comisión Europea.

El político verde Reinhard Bütikofer, que encabeza la delegación para las relaciones con China en el Parlamento Europeo, es más específico. «No es un problema específico de Alemania, es un problema internacional», le dice. Y ejemplifica a Estados Unidos y Suecia. En ambos países se han cerrado Institutos Confucio en los últimos años. En los Estados Unidos, sin embargo, según informes de prensa, algunas instituciones han resurgido con diferentes nombres.

Para Reinhard Bütikofer, no hay dudas sobre el rumbo a seguir: “Estos institutos han permanecido en la oscuridad durante demasiado tiempo. Ha sido claro, durante mucho tiempo, que son instrumentos de influencia del Partido Comunista Chino. Y por lo tanto, con toda sobriedad, debemos trazar límites claros.

(gg/rml)