Washington.- EE.UU anunció el viernes que completó la destrucción de sus últimos arsenales de armas químicas, un hito importante a escala mundial que marca la primera vez que un estado declara tales arsenales.

“Durante más de 30 años, Estados Unidos ha trabajado incansablemente para eliminar su inventario de armas químicas. Hoy me enorgullece anunciar que Estados Unidos ha destruido de forma segura las últimas municiones de ese arsenal, acercándonos un paso más a un mundo libre.” de los horrores de las armas químicas”, dijo el presidente Joe Biden en un comunicado.

Inmediatamente después del anuncio de Estados Unidos, la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ) confirmó que todas las reservas declaradas de armas químicas en el mundo habían sido “destruidas irreversiblemente”.

“El fin de la destrucción de todas las existencias de armas químicas declaradas es una etapa importante”, dijo en un comunicado Fernando Arias, jefe de la OPAQ.

El líder de los republicanos en el Senado, Mitch McConnell, había anunciado este viernes que el depósito “Blue Grass”, una instalación militar en el estado de Kentucky (centro este), terminó recientemente de desechar unas 500 toneladas de letales agentes químicos tras un misión que duró cuatro años.

Estas reservas fueron las últimas en poder del ejército estadounidense, que durante décadas almacenó proyectiles de artillería y cohetes que contenían gas mostaza, así como agentes nerviosos altamente tóxicos y agentes abrasadores como el VX y el sarín.

En mayo de este año, la OPCW había indicado que Estados Unidos por sí solo aún no había terminado de destruir sus reservas, y agregó que se habían eliminado más de “70.000 toneladas de los venenos más peligrosos del mundo” bajo la supervisión de la agencia.

Armas como estas fueron ampliamente condenadas después de su uso con terribles resultados en el campo de batalla de la Primera Guerra Mundial.

Sin embargo, muchos países los mantuvieron y los desarrollaron aún más en los años siguientes.

La Convención sobre Armas Químicas, que se acordó en 1993 y entró en vigor en 1997, dio a Estados Unidos hasta septiembre de este año para destruir todas sus municiones con agentes químicos.

Según la Asociación de Control de Armas de Estados Unidos, en 1990 el país almacenó unas 28.600 toneladas de armas químicas, el segundo inventario más grande del mundo después de Rusia.

Con el declive de la Guerra Fría, las superpotencias y otros países se unieron para negociar la Convención de Armas Químicas.

Eliminar el inventario, en todo caso, es doblemente peligroso porque implica neutralizar no sólo los agentes químicos sino también contener el poder de la munición que los contiene. Por eso el desarme es un proceso tan lento.

Rusia completó la destrucción de su arsenal declarado en 2017. En abril de 2022, Estados Unidos estaba a menos de 600 toneladas del objetivo cero.

“Si bien el uso de estas armas mortales será para siempre una mancha indeleble en la historia, nuestra nación finalmente cumplió su promesa de librarnos de este flagelo”, dijo McConnell en un comunicado.

En su declaración, el presidente Biden también instó al resto del mundo a firmar la Convención de 1997 para que “la prohibición global de las armas químicas alcance su máximo potencial”.

“Rusia y Siria deben cumplir una vez más con la Convención y reconocer sus programas no declarados, que se han utilizado para cometer atrocidades y ataques atroces”, dijo el presidente estadounidense.