Se inició una investigación transnacional para determinar la responsabilidad de la muerte de cinco pasajeros a bordo del sumergible OceanGate Expeditions que implosionó durante un descenso a los restos del Titanic en el Atlántico Norte, anunció el domingo la Guardia Costera de EE. UU.

Las agencias marítimas de Canadá, Francia y Gran Bretaña se están uniendo a una investigación que será dirigida por la Guardia Costera, dijo el Capitán Jason Neubauer durante una conferencia de prensa en la Base de la Guardia Costera de Boston.

Neubauer dijo que la prioridad de la investigación, conocida como Junta de Investigación Marina, o MBI, “es recuperar elementos del lecho marino”.

Neubauer dijo que los investigadores también determinarán “la causa de este incidente marítimo” y establecerán responsabilidades. Aunque el MBI no está liderando una investigación criminal, Neubauer agregó que se podrían hacer recomendaciones “a las autoridades correspondientes para que busquen sanciones civiles o penales según sea necesario”.

El MBI fue inaugurado oficialmente el viernes. Ese fue el día después de que los cinco pasajeros en una inmersión para explorar el sitio del naufragio del Titanic murieran instantáneamente cuando su embarcación de 21 pies sufrió una “implosión catastrófica”, según el Contralmirante de la Guardia Costera de EE. UU. John W. .Mauger.

Neubauer dijo que se desempeñaría como presidente del MBI. Clasificó la investigación como en la “fase inicial de recolección de evidencia”, que incluye operaciones de rescate de escombros cerca del lugar del incidente y coordinación con las autoridades canadienses en St. John’s Newfoundland, una isla frente a la costa atlántica de Canadá.

Dos agencias canadienses ya han iniciado investigaciones.

La Real Policía Montada de Canadá de Terranova y Labrador anunció el sábado en Facebook que estaba “examinando las circunstancias que llevaron a la muerte de las personas a bordo del sumergible Titán”.

“Tal investigación procederá solo si el examen de las circunstancias por parte de la RCMP indica que se puede haber violado una violación de las leyes penales federales o provinciales”, escribió la agencia de aplicación de la ley. La policía montada no dijo si la agencia contribuiría a la investigación de MBI.

Él Junta de Seguridad en el Transporte de Canadá anunció previamente el viernes el inicio de una investigación que involucra al carguero Polar Prince, con sede en Canadá, que brindaba apoyo de superficie a Titán a unas 325 millas náuticas al sureste de Cape Race, Terranova y Labrador, el 18 de junio. La junta de seguridad dijo que contribuiría a la investigación MBI.

“Nuestro mandato es investigar desde una perspectiva de seguridad, para identificar qué sucedió, por qué y qué se puede hacer para reducir el riesgo de que suceda en el futuro”, Kathy Fox, presidenta de la Junta de Seguridad en el Transporte de Canadá, le dijo a Associated Press el sábado.

Los funcionarios canadienses ya habían comenzado a entrevistar a los miembros de la tripulación de Polar Prince a partir del viernes.

En un lapso de menos de dos horas, el Príncipe de Hielo perdió la comunicación con el Titán, quien nunca volvió a contactar a nadie.

Había 17 miembros de la tripulación y 24 personas a bordo del Polar Prince en el momento del descenso de Titán.

Neubauer confirmó que se programaron entrevistas con el equipo de Polar Prince, pero no proporcionó un cronograma.

Anteriormente, un barco canadiense llamado Horizon Arctic envió un robot que descubrió restos cruciales del Titán en un campo ubicado a unos 1.600 pies de la proa del Titanic.

Las familias de los cinco miembros fallecidos a bordo fueron notificadas del descubrimiento.

Stockton Rush, el piloto explorador y CEO de OceanGate Expeditions, fue una de las cinco personas a bordo, junto con; Hamish Harding, presidente de Action Aviation, un distribuidor de aviones con sede en Dubái; Paul-Henri Nargeolet, especialista submarino, ex oficial de la Marina que se especializó en remoción de minas y buzo consumado con más de 30 viajes al lugar del naufragio; y el empresario paquistaní Shahzada Dawood y su hijo Suleman.

“Como investigador principal, he sido testigo del impacto personal asociado con este tipo de eventos y mi objetivo principal es evitar que suceda algo similar haciendo las recomendaciones necesarias para mejorar la seguridad del dominio marítimo en todo el mundo”, dijo Neubauer.

Neubauer dijo que la investigación incluyó a la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EE. UU., la Junta de Seguridad en el Transporte de Canadá, la Junta de Investigación de Accidentes Marítimos de Francia y la Rama de Investigación de Accidentes Marítimos del Reino Unido. Unido.

A medida que se recopilan las pruebas, dijo Neubauer, el MBI llevará a cabo una “audiencia formal para recopilar testimonios y pruebas de testigos adicionales en un [public] configuración.”

Neubauer no ofreció un cronograma para la investigación, ni pudo ofrecer una estimación de los costos o tipos de recursos que se utilizarán.

En las operaciones iniciales de búsqueda y rescate, 20 activos de superficie, mar y aire completaron “39 salidas de búsqueda y rescate” o misiones de rescate de despegue y aterrizaje, con un total de 13,000 millas cuadradas, dijo Mauger.

“Llevamos a cabo operaciones disciplinadas con un riesgo justificable para poner en riesgo nuestros recursos y nuestras vidas para salvar a otros”, dijo Mauger. “Esto es lo que somos”.

Neubauer no confirmó ni negó que la Guardia Costera tuviera los recursos para recuperar los restos.

“Estamos tomando todas las precauciones en el sitio si vamos a encontrar restos humanos”, dijo.

Los redactores del personal del Times Alexandra E. Petri y Noah Goldberg contribuyeron a este informe.