Los reguladores chinos han propuesto reglas que limitarían el tiempo de pantalla de los teléfonos inteligentes de las personas menores de 18 años a un máximo de dos horas por día.

El proyecto de reglas radicales establecido por la cada vez más poderosa Administración del Ciberespacio de China (CAC) destaca el deseo de Beijing de ejercer control sobre más partes de la vida digital del país.

Si las normas se convierten en ley, podrían tener implicaciones para empresas como Tencent y ByteDance, que ejecutan algunas de las aplicaciones móviles más importantes de China.

El borrador de las reglas del CAC es un impulso más amplio de las autoridades chinas para frenar y prevenir la adicción entre los menores de 18 años a las aplicaciones y los teléfonos inteligentes. En 2021, China introdujo una regulación que restringía a los adolescentes menores de 18 años jugar videojuegos en línea durante más de tres horas por semana.

Algunos de los gigantes de Internet más grandes de China han buscado adelantarse a las medidas de ajuste adicionales de los reguladores.

Las reglas redactadas requieren que los teléfonos inteligentes tengan un «modo menor» para los menores de 18 años al que debería ser fácil acceder cuando el dispositivo se enciende, ya sea como un ícono en la pantalla de inicio o en la configuración del sistema del dispositivo.

El modo menor permitirá a los padres administrar lo que ven sus hijos y permitirá que los proveedores de servicios de Internet muestren contenido según la edad del usuario. Según CAC, a los niños menores de tres años se les deben mostrar canciones y contenido enfocado en audio. Los que tienen entre 12 y 16 años pueden estar expuestos a contenido educativo y de noticias.

El CAC advirtió a las empresas en línea que no brinden servicios que induzcan adicción o sean perjudiciales para la salud física y mental de los niños.

El borrador de las reglas del CAC divide a los niños en diferentes grupos de edad y atribuye diferentes restricciones según la edad que tengan.

Los niños menores de ocho años deben estar restringidos a un máximo de 40 minutos al día en su teléfono inteligente. Los niños mayores de ocho años pero menores de 16 pueden usar su teléfono por no más de una hora por día. Los mayores de 16 y 17 años pueden utilizar un teléfono durante un máximo de dos horas.

Un teléfono no debe brindar ningún servicio a los niños desde las 10 p. m. hasta las 6 a. m. del día siguiente, según el proyecto de reglamento.

Hay algunas excepciones a estos tiempos, ya que los productos educativos regulados o las aplicaciones de servicios de emergencia no están restringidos.

Un padre debe verificar los intentos de sacar un dispositivo del modo secundario.

Las reglas de China aún no han sido aprobadas y están abiertas a consulta pública.

Todavía hay interrogantes sobre cómo se implementaría y haría cumplir el proyecto de ley, y qué impacto podría tener esto en los gigantes tecnológicos de China.

Por ejemplo, no está claro si la creación de un modo menor será responsabilidad del proveedor del sistema operativo del fabricante del dispositivo. En cualquier caso, podría poner la responsabilidad en Apple, por ejemplo, para crear algo nuevo para sus iPhones en China.

También se determinará cómo el CAC controlará estos límites de tiempo y el software de modo menor.

Gigantes tecnológicos que operan en China, como fabricantes de dispositivos como Manzana y xiaomiasí como jugadores de software como Tencent y Baidu, observarán de cerca la legislación.

Cuando China tomó medidas enérgicas contra el tiempo de juego de los jóvenes hace dos años, Tencent y NetEasedos de las compañías de juegos en línea más grandes del mundo, dijeron que los usuarios menores de 18 años contribuyeron con una pequeña porción de sus ingresos totales.