Con su supermercado y asadores, hoteles y autocares refrigerados, Grand Canyon Village extiende esta burbuja hasta el borde de la naturaleza. Para un artículo reciente que apareció en la sección de Viajes de The News, quería entender cómo el personal de búsqueda y rescate del parque mitigó el riesgo en esta zona fronteriza, un lugar donde puedes comprar un batido a unos pasos de un sendero. que conduce a algunos de los terrenos más accidentados del mundo.

Gran parte de ese trabajo se centra en lo que los guardabosques llaman búsqueda y rescate preventivo, conocido como P-SAR, que equivale a asegurarse de que las personas tengan la información y los suministros que necesitan para superar una caminata calurosa.

Hablar con los guardabosques que han visto a personas llegar a una condición crítica dentro de un par de millas de un patio de comidas con aire acondicionado tiene una forma de cambiar su perspectiva sobre el riesgo. Incluso como un ávido excursionista con algunos años de vida en el desierto en mi haber, me di cuenta al informar este artículo que nunca había considerado realmente los cómo y por qué detrás de los hábitos de senderos de toda la vida, como comer papas fritas o sumergir un pañuelo en el río.

En «Desert Solitaire», el naturalista Edward Abbey criticó las carreteras pavimentadas y los proyectos de servicios públicos que se están impulsando hacia partes remotas del país. “¿Por qué el Servicio de Parques está tan ansioso” por atender a “los millones de indolentes nacidos sobre ruedas y amamantados con gasolina, que esperan y exigen carreteras pavimentadas para llevarlos con comodidad, facilidad y seguridad a cada rincón y grieta de los parques nacionales?” el escribio.

En su mayor parte, su argumento perdió ante lo que él llamó “turismo industrial” y, como resultado, alrededor de cinco millones de nosotros podemos ver las maravillas del Gran Cañón cada año. Pero la topografía ha puesto al menos parte de este impulso en jaque: si quieres ver el cañón desde debajo del borde, tienes que caminar o contratar una mula para que te baje. Y, como me dijo el superintendente del parque, Ed Keable, durante mi visita en junio, “Algunos de nuestros visitantes simplemente no están preparados para las condiciones extremas de las caminatas en el Gran Cañón”.