En mayo, Khalaf al-Romaithi voló de Turquía a Jordania con un pasaporte turco. Fue detenido en el aeropuerto de Amán tras un escáner de iris, que reveló que era el mismo Khalaf al-Romaithi condenado en 2013 a 15 años de prisión en Emiratos Árabes Unidos, en un juicio multitudinario al que organizaciones de derechos humanos atribuyeron motivación política. . El hombre fue enviado a los Emiratos, donde está detenido.

señales inquietantes

“Nos preocupa el uso cada vez mayor de la tecnología biométrica para facilitar una cooperación más estrecha entre gobiernos represivos, algo que hemos visto en Oriente Medio y también en Asia Central”, dijo a Yana Gorokhovskaia, de la ONG estadounidense Freedon House. Unido.

No todo es nuevo en la materia. Las huellas dactilares, por ejemplo, se han utilizado para identificar personas desde finales del siglo XIX y el ADN desde la década de 1980. Pero la información biométrica es hoy más variada e incluye desde el iris o la forma de los lóbulos de las orejas, hasta la que entrega la forma en que una persona respira o camina.

Existe un tipo de verificación uno a uno, por ejemplo, cuando se desbloquea un celular con huella dactilar. Otra modalidad es la identificación biométrica remota (RBI), en la que un programa de computadora compara los datos únicos de una persona con enormes bancos de datos u otros archivos.

Más peligro, por la inteligencia artificial

Esta modalidad es la que preocupa a los expertos en derechos humanos, especialmente si se utiliza en conjunto con algoritmos avanzados e inteligencia artificial (IA). Ella Jakubowska, asesora política de la Red Europea de Derechos Digitales, en Bruselas, explica que hay varios aspectos que marcan un cambio: «Uno sería la cantidad de formas diferentes de identificar y rastrear a una persona. El otro es que el potencial de el software reconocer patrones creció exponencialmente en los últimos cinco años.

Además, «ahora es más rápido y más barato que nunca almacenar grandes cantidades de datos y procesarlos», dice, y advierte que esto aumenta «el potencial de medidas de vigilancia arbitrarias».

Uso generalizado en el Medio Oriente

Actualmente, casi todos los países de Oriente Medio utilizan información biométrica en sus aeropuertos y fronteras. Pero algunos van más allá. Por ejemplo, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos recopilan datos biométricos en registros que permiten a los ciudadanos acceder a los servicios estatales. Otros países, como Irak o Yemen, las solicitan para el registro electoral.

Toda esa información puede ser utilizada para otros fines, advierten los expertos. “Cualquier gobierno podría crear una base de datos biométrica de toda su población y permitir su uso junto con las grabaciones de cámaras de vigilancia de toda una ciudad”, dice Jakubowska. «Esto te daría una visión en vivo de los aspectos más íntimos de la vida de las personas. Puedes ver quién ha conocido a un periodista, quién ha ido a un bar gay, quién se ha asociado con un opositor político o disidente… y eso puede ser muy peligrosa.»

Discusión de las limitaciones

La Unión Europea está debatiendo lo que probablemente será la primera ley del mundo sobre inteligencia artificial. Entre los temas más polémicos está cómo se debe usar la información biométrica, o si se debe usar en absoluto.

«Lo que realmente me preocupa es que si la UE dice que hay casos de uso legítimos para estas tecnologías, lo estamos legitimando para otros países», dice Jakubowska.

El IA Now Institute de Nueva York aboga por una prohibición total de la identificación biométrica remota. Según su directora, Amba Kak, es lo único que tiene sentido. “Y no solo en Oriente Medio, sino también en Estados Unidos y en Europa. Los problemas de estos sistemas no se resuelven por arte de magia en las democracias liberales occidentales, aunque la distopía de lo que puede salir mal suele ser inmediatamente palpable en los regímenes autoritarios.

(ers/dzc)