TALLAHASSEE – El director de viviendas asequibles del gobernador Ron DeSantis fue puesto en licencia administrativa por segunda vez después de que una investigación determinó que creó un ambiente de trabajo hostil y violó otras políticas.

Durante una reunión el viernes, la junta directiva de la Corporación Financiera de Vivienda de Florida votó a favor de otorgar a su director ejecutivo, Mike DiNapoli, licencia remunerada por segunda vez en dos meses.

La decisión se tomó después de que Meredith Ivey, miembro de la junta, ex portavoz de DeSantis y ahora subsecretaria del Departamento de Comercio, dijera que necesitaba más tiempo para leer el informe, pero criticó su contenido y expresó su apoyo a DiNapoli.

“Personalmente no tengo una opinión muy positiva sobre el informe del inspector general”, dijo Ivey. «Parece muy descuidado, unilateral, más bien un artículo de éxito mediático».

La junta también votó el viernes para prohibir que los empleados que hablaron con el inspector general sean despedidos sin motivo. Ivey votó en contra.

El jueves, el inspector general de la corporación reveló el contenido de una investigación de dos meses sobre DiNapoli, cuyo nombramiento por DeSantis en febrero ha agitado a la muy unida organización. La corporación es efectivamente un banco multimillonario para el estado, que distribuye cientos de millones de dólares para viviendas asequibles cada año y emite bonos.

Los empleados de la corporación dijeron a los investigadores que DiNapoli gritó al personal, hizo comentarios sexistas, habló sobre su peso y amenazó sus puestos de trabajo.

«La conducta es lo suficientemente grave y generalizada como para crear un ambiente de trabajo que una persona razonable consideraría intimidante, hostil o abusivo», dijo el jueves el inspector general Chris Hirst.

Desde que fueron nombrados por DeSantis en febrero, 15 personas (el 10% de la fuerza laboral de la corporación) renunciaron o fueron despedidas por DiNapoli. Los miembros de la junta dijeron que estaban preocupados por la partida de tanta gente, especialmente después de que la Legislatura asignó este año una cantidad récord de $711 millones para abordar la crisis de viviendas asequibles del estado.

«Realmente tengo un problema ahora con el ambiente tóxico que queda aquí», dijo el miembro de la junta directiva Ron Lieberman, un constructor de viviendas. «Especialmente después de que nos han dado todos los recursos adicionales».

Hirst también identificó otras preocupaciones en torno a DiNapoli y su contratación.

DiNapoli también forma parte de la junta directiva de First Housing Development Corp. de Florida, que tiene contratos con la corporación. Tres de los abogados generales de la corporación, que también actuaban como funcionarios de ética, dijeron que se trataba de un conflicto de intereses. Hirst estuvo de acuerdo y concluyó que era una violación de las políticas de la corporación.

DiNapoli no estuvo de acuerdo y le dijo a Hirst que era una “línea gris” y que “la apariencia de un conflicto no es un conflicto”, dijo Hirst. Uno de esos abogados generales fue posteriormente despedido por DiNapoli.

DiNapoli también ordenó al director financiero de la corporación, que administra la cartera de bonos de la organización, que vendiera sus bonos de Disney, con pérdidas, dijo Hirst. DiNapoli dijo que tener los bonos tenía «mala apariencia» debido a la disputa en curso de la compañía con DeSantis sobre el control de su distrito fiscal especial en Disney World.

Vender un bono con pérdidas por una razón no financiera parecía ser una violación de las políticas éticas de la corporación, dijo Hirst.

La corporación también violó su política de contratación porque se suponía que debía anunciar el puesto de director ejecutivo, realizar entrevistas, verificar antecedentes y llamar referencias laborales. Aparte de una verificación de antecedentes penales, nada de eso sucedió, dijo Hirst. La corporación ni siquiera tiene una solicitud o un currículum archivado para DiNapoli, añadió.

En cambio, DiNapoli simplemente fue nombrado por DeSantis, y la única carta de recomendación provino de James Uthmeier, el jefe de gabinete de DeSantis. Uthmeier lidera actualmente la campaña presidencial de DeSantis.

El historial financiero personal de DiNapoli también podría representar un riesgo para la corporación, añadió Hirst.

DiNapoli fue durante mucho tiempo asesor financiero en Nueva York…