Un grupo de historiadores convocados por una institución de investigación del Vaticano anunció el jueves el descubrimiento de documentos que nombran miles de judíos de Roma a quienes se les dio refugio seguro en conventos y monasterios católicos durante la ocupación nazi de la Segunda Guerra Mundial.

Los historiadores saben desde hace mucho tiempo que algunas instituciones católicas romanas albergaron a algunos judíos durante este período; los documentos proporcionan por primera vez algunas de sus identidades.

Sin embargo, los expertos dicen que si bien el descubrimiento contribuye a los estudios de la época, no cambia fundamentalmente la comprensión histórica de las acciones de la Iglesia y de Pío XIIEl Papa de la época.

Casi 2.000 judíos, aproximadamente uno sexta parte de la población judía de Roma, fueron deportados de Roma y asesinados durante la ocupación nazi, de septiembre de 1943 a junio de 1944, mientras Pío guardaba silencio público.

«Ahora tenemos nombres y números concretos, por lo que desde un punto de vista historiográfico es claramente una gran satisfacción», afirmó Liliana Picciotto, historiadora de la Fundación CDEC, un instituto de investigación judío de Milán, refiriéndose a los documentos que, de hecho, Fueron descubiertos hace 15 años pero estudiados recientemente.

«Pero eso no cambia el juicio histórico» sobre Pío, «que todavía es difícil«, dicho.

La historia de la participación de la Iglesia en la persecución de los judíos es mucho anterior a Pío y las masacres del siglo pasado.

Durante más de un milenio, los judíos fueron sometidos a conversiones forzadas, expulsiones, censura, asesinatos en masa a manos de turbas cristianas errantes y a vivir en guetos.

Y todo eso fue antes de que comenzara la Inquisición.

En 1964, el Papa Pablo VI se convirtió en el primer Papa en visitar Israel y, en 1965, la Iglesia publicó el documento en latín «Nostra Aetate» o «En nuestro tiempo», que deploró el antisemitismo y dijo que no se podía culpar colectivamente a los judíos por la muerte de Jesús.

En 2000, el Papa Juan Pablo II ofreció una amplia disculpa por el maltrato de los judíos por parte de los católicos, aunque no fue se disculpó específicamente por el papel de los líderes de la Iglesia en los crímenes más graves, incluido el Holocausto.

En 2019, el papa francisco Ordenó abrir los archivos de Pío, diciendo: «La Iglesia no teme a la historia».

La evidencia inicial de esos archivos pintó una imagen de Pío como un Papa cuyo miedo al comunismo, la creencia de que las potencias del Eje ganarían la guerra y el deseo de proteger los intereses de la iglesia y evitar alienar a millones de católicos alemanes y simpatizantes nazis, lo motivaron a Evite confrontar u ofender a Hitler.

David Kertzer, profesor de la Universidad de Brown que desenterró parte de esa evidencia y que ha escrito varios libros sobre los papas de principios del siglo XX, dijo en una entrevista telefónica que estaba «bastante claro» para los historiadores que Pío XII «nunca preguntó a las instituciones católicas en Roma para albergar a judíos durante la ocupación alemana, y aunque era consciente de que esto estaba sucediendo, en realidad estaba bastante nervioso por ello, no quería enemistarse con las autoridades alemanas.»

mirar «ciertamente no quería judíos escondidos en la Ciudad del Vaticano, y eran muy pocos», añadió.

Los defensores de Pío XII, cuyo caso de santidad aún está siendo evaluado, han sostenido durante mucho tiempo que trabajó entre bastidores para ayudar a los judíos.

Han atribuido las críticas a la animosidad anticatólica.

Otros estudiosos dicen que llevará años examinar los documentos que hacen referencia a Pío XII y pintar un cuadro completo de su papado.

Los documentos identificados por los historiadores el jueves han sido archivados en el Pontificio Instituto Bíblico, afiliado a la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, dirigida por los jesuitas.

Muestran que algunos 4.300 personas Fueron refugiados en 155 conventos y monasterios durante los nueve meses de la ocupación nazi, según un comunicado emitido por historiadores.

Los nombres no se hicieron públicos por razones de privacidad.

Claudio Procaccia, director del departamento cultural de la Comunidad Judía de Roma, un grupo cívico sin fines de lucro, dijo que más de 3.200 de estos nombres eran de origen judío, pero que la investigación sobre la documentación, que fue presentada en un taller realizado en Roma el jueves por la mañana, estaba todavía en una fase muy temprana.

«La confirmación siempre es muy complicada», dijo Procaccia.

Está estudiando los documentos con colegas del Instituto Internacional para la Investigación del Holocausto en Yad Vashem en Jerusalén y el Instituto Bíblico.

«Evidentemente, se trata de un material sensible que debe ser tratado con la debida confidencialidad y delicadeza», añadió, precisando que habría que verificar posibles conversiones al catolicismo, que la Iglesia acogió y alentó.

Iael Nidam-Orvieto, director del instituto Yad Vashem, dijo que los documentos «nos permiten hacer muchas preguntas».

El estudio histórico del papel de Pío durante la Segunda Guerra Mundial se ha intensificado desde que el Vaticano abrió sus archivos sellados sobre su pontificado en marzo de 2020.

Ya había pruebas de que las instituciones católicas de toda Italia acogieron a decenas de miles de personas durante la guerra, incluidos antifascistas, soldados aliados que huían de los nazis, soldados italianos que se marcharon sin permiso y familias cuyas casas habían sido destruidas.

La fundación CDEC había identificado los nombres de unos 1.000 judíos que las instituciones habían acogido, dijo Picciotto, historiador de la fundación.

«Roma estaba repleta de refugiados de todo tipo y la Iglesia fue generosa con muchos de ellos», dijo Picciotto.

Pero Kertzer de Brown dijo que los archivos abiertos por el Vaticano también dejaban claro «que había muchos conventos que Ellos rechazaron dar la bienvenida a los judíos», incluso cuando el Vaticano se lo pidió e incluso en el caso de judíos que se habían convertido, dijo.

Algunas instituciones religiosas acogían a judíos sólo si se les pagaba.

Dijo que tenía «curiosidad» por ver los documentos identificados el jueves.

El historiador italiano Renzo de Felice había publicado una lista de instituciones católicas que acogieron a judíos durante la ocupación nazi de Roma en el apéndice de su historia de 1961 sobre los judíos italianos bajo el fascismo.

«Pero toda la documentación se dio por perdida», afirma el reverendo Dominik Markl, profesor de estudios bíblicos hebreos en la Universidad de Innsbruck (Austria) y en el Pontificio Instituto Bíblico.

En 2019, Markl se enteró de los documentos que el instituto bíblico anunció el jueves y alentó la colaboración con Yad Vashem y el grupo cívico judío en Roma.

«El valor está en los muchos nombres», dijo Markl en una entrevista telefónica.

«Es una riqueza de conocimiento histórico detallado para los historiadores que participan en la investigación de este período».

La atención, dijo, no debe centrarse en Pío, «sino en el destino de muchos de los que fueron perseguidos y de quienes los ayudaron a sobrevivir».

c.2023 La Compañía del New York Times