Unity, el popular motor de desarrollo de medios y juegos multiplataforma, está a la defensiva después de recibir una intensa reacción violenta por una nueva y controvertida estructura de tarifas, que los desarrolladores que utilizan la plataforma denunciaron como destructiva e injusta. Ahora, según se informa, la compañía busca dar marcha atrás en el anuncio, al menos en parte.

El motor es popular entre los desarrolladores independientes como una forma de poner en funcionamiento un juego en múltiples plataformas de juego y al mismo tiempo minimizar los costos iniciales. Si un desarrollador tenía ingresos inferiores a $ 100 000, era gratis, mientras que un nivel Plus tomaba hasta $ 200 000, y por encima de eso estaba un nivel Pro. Como resultado, algunos de los juegos más importantes lo utilizan: Pokémon GO y Genshin Impact, por ejemplo, así como innumerables éxitos independientes como Slay the Spire y Timberborn.

Pero la compañía anunció el martes por la mañana que a partir de 2024, cobraría una tarifa de 0,20 dólares por instalación de un juego una vez que ese título hubiera vendido 200.000 copias y el desarrollador hubiera obtenido 200.000 dólares en ingresos. Los desarrolladores que pagan por un nivel de suscripción más alto tienen umbrales de ventas más altos y tarifas más bajas (y seguirán siendo gratuitos para aquellos que no cumplan esos hitos).

Si bien vender 200.000 copias podría ser un sueño hecho realidad para muchos desarrolladores independientes, y el propio Unity estimó que alrededor del 10% de sus usuarios estarían bajo este paraguas, también hay muchos para quienes esta tarifa podría ser desastrosa. De repente, un juego en el que el coste de la licencia de Unity ya se ha recuperado muchas veces se convertiría en un pasivo: un aumento en las ventas podría cargarle con miles de dólares en tarifas. Y en los dispositivos móviles, donde muchos juegos son gratuitos y dependen de anuncios o monetización dentro del juego, un viaje a la cima de la lista de la App Store podría cargar a sus creadores con costos enormes sin ingresos inmediatos para pagarles.

La redacción original de Unity y la descripción de las nuevas tarifas también sugirieron que incluso las instalaciones pirateadas o repetidas generarían tarifas, algo que los desarrolladores calificaron como sin precedentes.

Múltiples creadores de juegos populares, quizás el ser reconocible Entre nosotros desarrollador Innersloth, dijo que en lugar de pagar las tarifas, desconectarían sus juegos o retrasarían su desarrollo para trasladarlos a un motor diferente. (El Godot de código abierto ha visto un interés considerable.)

«Esto no sólo nos perjudicaría a nosotros, sino también a otros estudios de juegos de todos los presupuestos y tamaños», escribió el desarrollador en una publicación en X/Twitter. “Si esto sucede, retrasaremos el contenido y las funciones que nuestros jugadores realmente quieren trasladar nuestro juego a otros lugares (como otros también están considerando). Pero muchos desarrolladores no tendrán el tiempo ni los medios para hacer lo mismo. Para. ¿Qué?

Dan Marshall, de Size Five Games, fue menos diplomático al hablar con Eurogamer: “Es una jodida catástrofe absoluta y abandonaré el barco para pasarme a Unreal tan pronto como pueda. La mayoría de los indios simplemente no tienen los recursos para lidiar con este tipo de logística de mierda”. (Unreal comienza a cobrar una regalía del 5 % después de 1 millón de dólares de ingresos brutos de un producto).

Al día siguiente, Unity aclaró y retrocedió parte de la política, explicando que las tarifas no serían retroactivas y cambiando la política para que solo la primera instalación en un dispositivo pudiera generar un costo. La tarifa también se enviaría al distribuidor, como Microsoft en el caso de Game Pass (que produce una gran cantidad de descargas), pero no está claro cómo se lograría esto y qué plataformas quedarían bajo ese paraguas. Si alguna de las grandes tiendas de juegos de repente se vuelve responsable de pagar millones en tarifas por juegos, es mucho más probable que simplemente eliminen los títulos basados ​​en Unity o cuestionen la política que pagar. Unity no había respondido a mis preguntas sobre estos puntos al momento de la publicación.

Durante el fin de semana, Unidad se disculpó y dijo que se anunciaría una política actualizada “en un par de días”. Sin embargo, la noticia parece haber circulado internamente en una reunión general de la que se comunicó Jason Schreier de Bloomberg. (Unity tampoco había respondido a mis preguntas sobre la exactitud del informe al momento de su publicación).

En la estructura de tarifas actualizada que Unity supuestamente anunciará pronto, los recuentos de descargas no se contarían retroactivamente (es decir, todos los juegos comenzarían desde cero cuando se implemente la política) y las tarifas se limitarían al 4% de los ingresos de un juego una vez que alcance el millón de dólares. . La primera medida hace que las nuevas tarifas sean menos una bomba de tiempo para algunos editores, y la segunda está claramente dirigida a hacer que el motor sea competitivo con Unreal, que como se señaló anteriormente cobra un poco más.

Las instalaciones también serían autoinformadas, lo que conlleva sus propios desafíos, y todavía no está claro si Gamepass y servicios similares serían pagadores sustitutos.

Los cambios podrían contribuir en cierta medida a que la nueva estructura sea aceptable para algunos desarrolladores. Pero la vibra en línea entre la comunidad de creadores es que el torpe lanzamiento de Unity de lo que debía haber sabido (ya que sus propios empleados les dijeron) sería una política intensamente impopular sugiere algún tipo de falta fundamental de comprensión o cuidado en la empresa.

«Será difícil para Unity recuperar la fe de los desarrolladores», dijo Danny Gray de Ustwo Games a GamesIndustry.biz. «Incluso si todo se revirtiera ahora, la confianza se ha perdido».