NUEVA YORK –

Lejos de las cámaras y bajo juramento, el expresidente Trump explotó repetidamente el lunes mientras los fiscales lo interrogaban en su juicio por fraude civil en Nueva York sobre cómo su empresa calculaba su patrimonio neto y tabulaba sus activos mientras buscaba cientos de millones de dólares en préstamos.

El favorito para las elecciones presidenciales republicanas de 2024 está acusado de inflar fraudulentamente el valor de sus propiedades para recibir mejores condiciones en préstamos y seguros. El caso, que fue presentado por el abogado de Nueva York. La general Letitia James, después de una investigación de tres años, pone en juego el imperio inmobiliario y la reputación de Trump como empresario.

Es el último imputado en el caso en declarar. Su hija Ivanka Trump, que se espera que testifique el miércoles, no es parte en el caso.

En septiembre, el juez Arthur Engoron concedió un juicio sumario parcial contra Trump y los otros acusados, concluyendo que desde 2014 hasta 2021, habían sobrevaluado materialmente los activos de Trump entre 812 millones de dólares y 2.200 millones de dólares. Engoron ordenó que se cancelaran muchas de las certificaciones comerciales de la Organización Trump y requirió un síndico para gestionar la liquidación de activos y la disolución de las empresas afectadas.

Una vez tomada la decisión previa al juicio, el juez aún debe determinar qué castigo enfrentará el expresidente, y el fiscal general busca multas de 250 millones de dólares junto con la prohibición de que Trump realice más negocios en Nueva York, donde se encuentra la mayoría de sus propiedades inmobiliarias. .

Con un traje azul oscuro y una corbata azul brillante, Trump prestó juramento el lunes ante una sala abarrotada de periodistas y miembros del público. Los funcionarios del tribunal recorrieron los pasillos asegurándose de que se cumpliera la prohibición de fotografías y vídeos.

El expresidente dio respuestas largas y confusas, calificando a los fiscales que lo acusaron de delitos de “demócratas” y “enemigos de Trump”. Calificó el proceso actual de “loco” y dijo: “Estoy seguro de que el juez fallará en mi contra, porque siempre falla en mi contra”.

Durante el interrogatorio de Kevin Wallace, asesor principal de la fiscalía general de Nueva York, Trump admitió en el estrado un principio central del caso: que los estados financieros que se le acusa de inflar se utilizaron para inducir a los bancos a prestarle dinero, y que A veces aportaba información sobre los estados financieros de la Organización Trump basándose en lo que pensaba que deberían ser los valores. Los abogados de Trump aún no han comenzado su defensa.

Al principio del procedimiento, Engoron le pidió a Trump que limitara sus respuestas a lo que se le preguntó y en un momento se refirió a las respuestas de Trump como un «ensayo».

Engoron intervino repetidamente antes de recurrir al abogado de Trump, Christopher Kise.

«Señor. Kise, ¿puedes controlar a tu cliente? Esta no es una manifestación política. Esta es una sala de audiencias”, dijo Engoron. «Tal vez deberías hablar con él ahora mismo».

Kise pidió hablar con Trump en privado en lugar de hacerlo frente a la sala del tribunal. Engoron dijo que no iba a dejar que perdieran el tiempo.

«Creo que el ex y futuro director ejecutivo entiende las reglas», dijo Kise.

«Él no los cumple», dijo Engoron.

Después de 30 minutos, Engoron estaba perdiendo la paciencia.

“Te suplico que lo controles si puedes. Si no puedes, yo lo haré”, dijo Engoron.

En un momento, dos de los abogados de Trump se levantaron y hablaron entre sí porque no estaban de acuerdo con el juez sobre la extensión de las respuestas del expresidente. Engoron les ordenó que se sentaran.

«Este es un juicio muy, muy injusto, y espero que el público esté mirando», dijo Trump.

Después de un breve descanso temprano en el día, las respuestas de Trump a las preguntas se volvieron mucho más concisas. Pero pronto perdió los estribos, alzó la voz y señaló al fiscal general y al juez mientras soltaba una larga diatriba sobre el juicio.

«Me llamó fraude y no sabía nada sobre mí», dijo Trump sobre Engoron. “Creo que es fraudulento. Creo que el fraude está en la cancha, no en mí”.

Engoron frunció el ceño mientras Trump continuaba.

“Es algo terrible lo que has hecho. No sabes nada sobre mí, crees en ese truco político de allá”, le dijo Trump a Engoron, refiriéndose a James, “y eso es desafortunado”.

Aunque Trump enfrenta múltiples juicios penales en los próximos meses, se espera que el público tenga pocas oportunidades de ver al expresidente testificar. Engoron permitió brevemente que los fotógrafos ingresaran a la sala del tribunal para tomar fotografías de Trump en la mesa de la defensa antes de ser llamado a testificar.

No se espera que los dos casos penales federales en los que se acusa a Trump sean televisados. Uno en Washington, que comenzará en marzo, surge de una investigación del fiscal especial Jack Smith sobre los supuestos esfuerzos de Trump para anular las elecciones presidenciales de 2020. El otro, en Florida, que está previsto para finales de mayo y que también está siendo procesado por Smith, está relacionado con la retención por parte de Trump de documentos sensibles de seguridad nacional en su propiedad de Mar-a-Lago después de abandonar la Casa Blanca.

El expresidente también enfrenta cargos penales a nivel estatal en Nueva York y Georgia. Los juicios en Nueva York no están abiertos a las cámaras. El proceso en el caso de Georgia se transmite en vivo a través de YouTube. El juicio podría celebrarse en el verano del próximo año y probablemente sería televisado.

Las transcripciones tomadas por el taquígrafo judicial en cada caso eventualmente se publicarán, y es probable que los dibujantes brinden al público algunas vislumbres de los procedimientos. Pero para la mayoría de los estadounidenses, lo que aprendan sobre los juicios provendrá de los periodistas que los cubren y de las declaraciones que los abogados defensores hagan públicamente.

“Parte del valor de la transparencia en casos como este es tener un registro colectivo indiscutible de lo que ocurrió en la sala del tribunal”, dijo Katie Townsend, asesora legal del Comité de Reporteros por la Libertad de Prensa. “La mejor manera de combatir la desinformación o la desinformación es tener un conjunto de hechos compartidos que todos acepten como un conjunto de hechos compartido. Y tener un video o una transmisión en vivo de los procedimientos realmente es, francamente, la mejor manera de hacerlo”.

Aunque ha testificado ante los tribunales durante las últimas décadas y tiene múltiples fechas de juicio próximas, Trump en la mesa de la defensa o en el estrado y bajo juramento es una faceta del político grandilocuente que pocos estadounidenses tendrán la oportunidad de ver excepto en fotografías y bocetos de la sala del tribunal.

La semana pasada, Trump abandonó abruptamente la sala del tribunal de Nueva York cuando Engoron se negó a desestimar el caso. En su lectura de cargos en junio en Florida, un impaciente Trump hizo girar sus pulgares y suspiró. Durante su primera aparición en Washington en agosto, sacudió la cabeza consternado cuando se leyó el número del caso, jugueteó con las manos y miró a Smith cuando entró en la habitación.

En el estrado el lunes, Trump volvió a ponerse irritable unos 30 minutos después de la pausa para el almuerzo, burlándose de Wallace y diciendo que no tenía ningún caso. Hacia el final del día, con la voz ronca, Trump acusó a Engoron de ser hostil y al fiscal general de interferencia electoral por mantenerlo en la sala del tribunal todo el día. Trump, que no está obligado a asistir al juicio, ha estado frecuentemente en la sala del tribunal durante las últimas seis semanas por su propia voluntad.

Aunque Trump ha calificado durante mucho tiempo los casos en su contra como un intento de perjudicarlo políticamente, también ha recaudado dinero a partir de ellos, incluida una apelación enviada durante el testimonio del lunes.

«Creo que este caso es una vergüenza», dijo Trump.

La jueza de distrito estadounidense Tanya Chutkan está sopesando una solicitud de una coalición de grupos de medios, incluido The Times, para dejar de lado el precedente de la corte federal y transmitir el juicio del caso de interferencia de Trump en las elecciones de 2020 en Washington. Pero incluso si se permitiera la grabación, es posible que Trump no suba al estrado: no se puede obligar a los acusados ​​criminales a testificar.

Se espera que sólo el caso de crimen organizado del condado de Fulton, Georgia, en el que Trump fue acusado junto con otras 18 personas en relación con presuntos intentos de interferir en las elecciones de 2020, sea ampliamente accesible al público. El juez del Tribunal Superior del condado de Fulton, Scott McAfee, transmite las audiencias en su canal de YouTube y el acceso público es fácil de solicitar.

El juicio podría tener lugar en el verano, en los últimos meses de la campaña presidencial.

“Será poderoso porque será una lección de civismo para todos los estadounidenses y sobre quizás la cuestión más importante que podríamos enfrentar como nación”, dijo Norm Eisen, un veterano abogado electoral que participó en el primer juicio político a Trump. “El jurado de primera instancia decidirá si el presidente Trump abusó o no de sus poderes y, si lo hizo, entonces el jurado de votantes estadounidenses decidirá si se le deben restaurar esos poderes”.