SANTA ANA, California.- Dos hermanos del sur de California que dirigían una operación de entrega de heroína (recibiendo pedidos telefónicos de clientes utilizando palabras clave como “taco”) fueron sentenciados a 24 años cada uno en una prisión federal, anunciaron los fiscales.

Julio César Martínez, de 45 años, de Riverside, y Víctor Martínez, de 46 años, de Hemet, partes del extenso Inland Empire de California, fueron sentenciados el lunes. Ambos se declararon culpables en agosto de conspiración para distribuir heroína y reconocieron haber distribuido al menos 29 kilogramos (64 libras) de la droga en el condado de Orange, según un comunicado de la fiscalía estadounidense.

La red operó desde al menos septiembre de 2003 hasta julio de 2021 y vendió heroína que era contrabandeada a Estados Unidos desde México por mensajeros que a veces escondían la droga en las cavidades de sus cuerpos, dijo la oficina del fiscal estadounidense.

Los centros de llamadas que funcionan en los hogares de los trabajadores manejaban pedidos de compradores que usaban los nombres de alimentos mexicanos para comprar medicamentos. Un gramo de heroína era un “taco” y una onza (un poco más de 28 gramos) era una “enchilada”, dijeron las autoridades.

Luego, los corredores entregaron el pedido y aceptaron el pago.

Un cliente murió en 2016 en el condado de Orange por una sobredosis de heroína y otras drogas, dijeron los fiscales.

Otros miembros de la red colocaron el dinero en cuentas bancarias en depósitos de $10,000 o menos para evadir los requisitos federales de presentación de informes, dijeron los fiscales.

«Estos dos hermanos llevaron el tráfico de drogas a otro nivel al operar un servicio de entrega de heroína que se beneficiaba de la adicción y la aflicción de otros», dijo el fiscal federal Martín Estrada en el comunicado. “Si bien ellos y sus familias vivían lujosamente, estos acusados ​​ignoraron la destrucción que causaron en nuestra comunidad. La sentencia de hoy envía un mensaje claro de que no toleraremos conductas indebidas de este tipo”.

Los hermanos estaban entre más de una docena de personas atacadas bajo lo que las autoridades llamaron «Operación Llamador de Caballos», un esfuerzo federal de cinco años para desmantelar la red.

Los fiscales dijeron que hasta el momento, dieciséis personas han sido condenadas por el esfuerzo.