Si bien los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) pasan la mayor parte de su tiempo realizando experimentos científicos en condiciones de microgravedad, parte de su trabajo también incluye capturar imágenes de la Tierra con fines de investigación y monitoreo, y también para que nosotros, los que estamos en tierra firme, podamos apreciar lo hermoso que es el lugar.

Los astronautas de la NASA han utilizado principalmente cámaras Nikon y DSLR para tomar esas fotografías, pero una entrega reciente a la ISS marca una nueva era para la fotografía portátil a bordo del puesto orbital.

Esto se debe a que el envío, que llegó a la estación a bordo de un buque de carga Cygnus la semana pasada, incluye por primera vez cámaras Nikon sin espejo.

La Nikon Z9 de alta gama, que se lanzó en 2021, reemplazará el inventario actual de cámaras DSLR Nikon D6 y D5 en la ISS, esta última en servicio allí desde 2017.

El nuevo equipo de cámara incluye 13 cuerpos de cámara Z9, 15 adaptadores FTZ II para conectar lentes Nikkor con montura F más antiguas y más de 15 lentes Nikkor Z, incluidos superteleobjetivos y macro. Si bien las cámaras Nikon a bordo de la ISS no han sido modificadas físicamente, los ingenieros han trabajado con la NASA para crear un firmware dedicado personalizado para un rendimiento confiable en el duro entorno espacial.

«Desde la misión Apolo 15 hace más de 50 años, la NASA ha utilizado cámaras y lentes Nikon para la exploración espacial en varias misiones y transbordadores espaciales», dijo el gigante japonés de las cámaras en un comunicado. «A partir de 1999, las cámaras Nikon (Nikon F5) y los lentes Nikkor se han utilizado a bordo del laboratorio orbital para ayudar en la investigación científica, el mantenimiento y ayudar a los astronautas a capturar imágenes icónicas de la Tierra, los cielos y más allá».

La compañía también señaló que sus cámaras se utilizan no sólo dentro de la estación espacial, sino también en paseos espaciales en el «implacable vacío del espacio», colocando el dispositivo dentro de una carcasa especial desarrollada por la NASA.

Nikon presentó su serie Z sin espejo en 2018, y los avances en la tecnología desde entonces la han llevado a un nivel listo para su implementación en la ISS. El sistema sin espejo permite cuerpos de cámara más pequeños y livianos y otras ventajas sobre las DSLR, y los principales fabricantes de cámaras han estado avanzando hacia esta tecnología en los últimos años.

Las antiguas cámaras DSLR de Nikon ciertamente han producido resultados sorprendentes a lo largo de los años, pero capturar esas imágenes también requería buen ojo, mucha habilidad y mucha planificación. Ciertamente estamos ansiosos por ver lo que producen los astronautas de la ISS con el nuevo equipo de cámara sin espejo.

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