Para todas las herramientas digitales y aplicaciones guiadas por IA que pueden ayudarnos a navegar por nuestra salud mental y bienestar, no es posible lograrlo sin pasar tiempo lejos de las pantallas. O, en el lenguaje más sucinto de los argumentos en línea: ve a tocar la hierba.

Pero tal vez tocar una pegatina en algún lugar cercano a tus pantallas también pueda ayudarte a conectarte.

Ese es el reclamo de Tiras tranquilas, «pegatinas sensoriales» reutilizables que quizás haya visto aparecer en anuncios o publicaciones sugeridas en TikTok e Instagram. Estas coloridas pegatinas táctiles no sólo están sacando provecho de la estética pastel danesa de moda, sino que también están aprovechando la amplia demanda de herramientas de apoyo neurodivergente.

La línea original de pegatinas rectangulares, del tamaño de un dedo, presenta diseños brillantes como arcoíris, flores y paisajes. Las variantes más nuevas añaden texto: instrucciones para «conectarse» o para recordar que «tú no eres tus pensamientos intrusivos».

Y luego está la importantísima tactilidad: el gran punto de venta de la marca. Calm Strips presenta varios niveles de superficie texturizada, desde «roca de río» con baches hasta «satén suave». Están diseñados como un antídoto contra la ansiedad, la sobreestimulación sensorial u otros estados emocionales que pueden necesitar una intervención física.

Irónicamente, los cofundadores de Calm Strips, Michael Malkin y Luce Fuller, tuvieron la idea de este producto analógico mientras trabajaban en el templo de las pantallas de alta tecnología, el árbitro de algunos de los mayores problemas de la sociedad relacionados con las pantallas: una tienda Apple.

Malkin necesitaba un movimiento sutil, pero no podía sacar una ruleta, un juguete para enredar o pop-it (algunas de las herramientas inquietantes más populares de Internet) frente a los clientes. Así que calmó su ansiedad envolviéndose los dedos con un trozo de cinta adhesiva.

Es más una herramienta que un juguete.

Malkin, un autoproclamado «tipo ansioso de 40 años», solicitó más conceptos inquietos de baja tecnología. Al principio, pensó que las tiras cómicas serían principalmente para adultos como él, pero los comentarios posteriores al lanzamiento, especialmente de la comunidad con autismo, que le diagnosticaron a su hijo, abrieron la oportunidad de expandirse a una audiencia de todas las edades.

«Muchas marcas que hablaban de salud mental, hablaban en personas, diciéndoles lo que necesitaban, en lugar de escucharlos», dijo Fuller a Mashable. «Así que ese fue un gran marcador direccional que establecimos y seguimos siguiendo».

El resultado fue un acierto Salón de la incubadora de empresas de ABC Tanque de tiburones, donde la pareja se asoció con el empresario canadiense Robert Herjavec. La misión de Calm Strips, lograr que más personas adopten las herramientas sensoriales, estaba en marcha.

Pegatinas y somáticos.

Calm Strips y otros fidgets táctiles representan una práctica de cuidado personal y un campo de estudio conocido como somáticos. Término acuñado en 1976 por el profesor Tomás Hanna, La somática se centra en el movimiento, el trabajo corporal y la regulación del sistema nervioso. Muchos de sus conceptos básicos (escaneos corporales, respiración consciente, activaciones táctiles) también se encuentran en consciencia práctica.

«La regulación sensorial consiste en estabilizar el sistema nervioso, familiarizándose con el propio sistema nervioso», afirma Thérèse Cator, practicante de resolución de trauma y el fundador de Chica negra encarnada. Cambiar los estados emocionales a través de la regulación sensorial es, para muchos, el primer paso hacia una mayor transformación personal a través de la curación del trauma u otras terapias.

«En la resolución de un trauma, siempre se hace primero la estabilización», explicó Cator a Mashable. «Si la persona se siente ansiosa, estás tratando de calmarla».

Fuller afirma que Calm Strips resonó inmediatamente en las personas que experimentaban Comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo. (BFRB), o compulsiones de aseo personal como morderse las uñas, rascarse la piel y las cutículas o arrancarse el cabello. Los clientes con estas necesidades se acercaron con historias positivas e incluso solicitudes de productos y texturas. «Tener un lugar para redirigir esa energía es realmente poderoso», dice Fuller.

Los productos también atraen a personas con trastorno del espectro autista. Fuller, madre de cinco hijos, lo sabe de primera mano como madre de un niño con autismo. «La comunidad autista no sólo es una de las comunidades más interesantes de la historia, sino que también siempre está buscando una buena herramienta, en lugar de un juguete, que pueda usarse en cualquier lugar», dice Fuller. Las tiras calmantes, sostiene, son «más una herramienta que un juguete».

Puede encontrar muchos consejos y opiniones de Calm Strips en foros de Reddit como r/AutismoEnMujeres. A algunos usuarios les gustan para estimular (comportamientos de autoestimulación a menudo asociados con el autismo) o para frenar el BFRB. A otros les recomendaron las pegatinas sus terapeutas como dispositivos de afrontamiento. Algunos profesores se los dan a los estudiantes. una publicación en r/encender muestra a alguien colocando calcomanías de Calm Strips en su dispositivo para jugar mientras lee.

Pero parte de la conversación en línea se pregunta si las pegatinas son una estafa. Un subconjunto de Tanque de tiburones Los fanáticos se sorprendieron de que los inversionistas no criticaran a Fuller y Malkin por supuestamente «engañar» a sus clientes, la costumbre del panel para muchos más artículos novedosos que adornan la pantalla.

Estas opiniones se comparten abiertamente en línea, como entre los usuarios de r/JuguetesFidget. «Sólo en Estados Unidos se pueden vender pegatinas texturizadas para obtener beneficios», se ríe un usuario. «Prefiero las piedras para preocuparse o cualquier otro objeto inquietante portátil», dijo otro. «Dicho esto, sus infinitos son mejores porque trazar una figura de ocho es de alguna manera más relajante. Soy profesora y los pongo debajo de los escritorios de los niños para calmarlos».

Fuller y Malkin comprenden la necesidad de burlarse de las simples pegatinas, parte de un estigma más amplio contra las herramientas de salud mental.

«Son sólo cuatro texturas», dice Fuller. «Pero si tienes Calm Strips justo en la parte posterior de tu teléfono, en tus llaves, es algo que siempre tendrás contigo. Nada en contra de tu Fitbit, teléfono, Apple Watch, lo que sea, pero [a Calm Strip] No te va a dar un codazo mientras estás en medio de algo. Es a tu propia discreción, a tu propio tiempo».

Dentro de la caja

Lejos de contentarse con las pegatinas originales, la marca Calm Strips sigue en expansión. De ahí la línea Calm Breathing: pegatinas del tamaño de la palma de la mano que te guían a través de técnicas básicas de respiración.

uno se vuelve respiración de caja, una técnica de cuatro partes, en forma literal de caja. Pasando la misma cantidad de tiempo en cada uno de los cuatro lados, inhala profundamente en uno, aguanta el segundo, exhala en el tercero y aguanta nuevamente en el cuarto.

Otra pegatina con forma de símbolo de infinito introduce a los usuarios a realizar bucles o «Lazy 8» respirando, una práctica común utilizada para tratar la ansiedad infantil. Una pegatina con forma de gráfico circular representa el método 54321una técnica de conexión a tierra en la que notas cinco cosas que puedes ver, cuatro que puedes tocar, tres que puedes oír, dos que puedes oler y una que puedes saborear.

Fuller dice que las pegatinas de respiración impulsaron las ventas de Calm Strips y siguen siendo extremadamente populares, probablemente porque son estéticamente atractivas y sencillas. «A la gente le gustó ese llamado a la acción», dice Fuller. «Cada paquete que viene en un pedido tendrá una tarjeta de instrucciones. Contiene un poco de información, una cotización y cómo usarlo».

No hay nada en contra de tu teléfono, pero Calm Strip no te empujará mientras estás en medio de algo.

Regulación emocional en tu escritorio

Si bien son beneficiosos para todas las edades, los juguetes antiestrés del mercado masivo están dirigidos principalmente a usuarios más jóvenes. Eso puede explicar por qué los profesores aparecen como uno de los mayores compradores de Calm Strips, que menos distraen. La marca incluso ofrece paquetes para el aula y pedidos al por mayor para instituciones educativas, y más de 5000 escuelas en todo el país los utilizan en el escritorio.

«Es algo que ayuda a enseñar no sólo la atención plena, sino también la inteligencia emocional y la regulación emocional», afirma Fuller. «Para darles a estos niños la capacidad de tener algo frente a ellos que pueda enseñarles regulación emocional a una edad tan temprana… No sé ustedes, pero no enseñaron eso en mi escuela».

Antes de comenzar su carrera en curación y entrenamiento de traumas, Cator fue maestra sustituta y de escuela pública. Ella también es madre y ve por qué los niños pueden sentirse atraídos por un artículo llamativo como Calm Strips. «Siempre apoyaré cualquier herramienta que sea útil para los niños, que sea útil para las familias», dice. Muchos de nosotros también necesitamos estas herramientas, incluso las neurotípicas, «porque llevamos muchos, muchos años en tiempos turbulentos», explica.

«Hemos hecho que Calm Strips sea hermoso y sensorial», dice Fuller. En la llamada con Mashable, mostró con orgullo su propio escritorio con pegatinas para demostrarlo. Y así es exactamente como quiere que se utilicen: una herramienta de autorregulación diseñada para ser abierta y pública, en lugar de esconderse. Esto se debe a que las personas manu que buscan herramientas de regulación sensorial se sienten avergonzadas de necesitar herramientas para calmarse a sí mismas, dice.

«No ocultamos nada. Queremos que sea una herramienta para usarse abiertamente. Es genial que esté disponible. Son diseños geniales. Pero también son lo suficientemente discretos como para que si no quieres para contárselo a alguien, entonces recibirás una calcomanía genial».

Grabando nuestra vergüenza

«La vergüenza también es algo que ocurre dentro del cuerpo», dice Cator. Pero si bien ser abierto sobre herramientas de afrontamiento como Calm Strips podría ser un buen primer paso hacia la aceptación, «no necesariamente reconcilia la vergüenza, o los impactos más profundos de la vergüenza, que pueden estar debajo».

Ahí es donde las colaboraciones comunitarias con marcas emergentes y artículos de moda pueden llenar un vacío. «Definitivamente no creo en el control», dice Cator sobre la falta de coincidencia de recursos y conocimientos dentro del espacio de la salud mental. Ella considera que la demanda de herramientas útiles como éstas es una solución provisional para una necesidad social mayor, pero quiere asegurarse de que la gente sepa que aún queda trabajo por hacer.

«Estamos hablando de pegatinas», dice Cator. «Alguien puede alcanzarlo y puede que funcione un día y puede que no funcione otro día, o puede que haya una pegatina que sea particularmente activadora para una persona. Es importante dar contexto».

Cator cree que marcas como Calm Strips deberían crear redes de referencia, conectando organizaciones de salud mental y grupos comunitarios en este campo, para que se sientan menos presionados a ser una solución única para todos. Y un poco de apoyo ayuda mucho.

Calm Strips ya está haciendo parte de este trabajo. Ha colaborado con grupos como Grupo de terapeutas LGBTQ+ QueerWellorganización de atención plena infantil Que te vaya bien en la escuelaliderada por mujeres negras Hermanas con TDAHy, más recientemente, una línea de libros para niños que desarrollan la inteligencia emocional (ahora combinados con sus propia línea de Calm Strips) llamado SentirEnlaces.

La compañía también se ha asociado con socios menos convencionales, como el espectáculo de Broadway. Cómo bailar en Ohioprotagonizada por un elenco de actores autistas.

«Somos mucho más que un simple artículo», dice Fuller. «Creo que mucho de lo que hacemos viene del corazón y realmente sólo queremos ayudar a la gente».

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