Si se confirma Desextinción del tigre de Java, sería una de las noticias del año. El tigre es uno de los animales más majestuosos del planeta, y descubrir que el tigre de Java no está extinto sería algo extraordinario para un animal de tan gran tamaño. La clave es un pelo encontrado en una valla. ¿Una pista suficiente?

En las islas de Indonesia existían tres especies de tigres endémicos, es decir, sólo viven allí. Él tigre de java (Panthera tigris probena) fue declarada extinta en 2008, y la tigre de bali (Panthera tigris balica), en 2013. Sólo tenemos el tigre de sumatra (Panthera tigris sumatrae), considerado en peligro crítico de extinción, ya que sólo quedan unos 400 ejemplares.

El tigre de Java se distinguía por sus rayas, más finas y numerosas que las de cualquier otro tigre.. Algunos ejemplares tenían más de cien rayas. También tenía un color más oscuro y una «barba» más densa que cualquier otra especie.

¿Existen todavía los tigres javaneses?

Como decimos, el último ejemplar de tigre de Java fue avistado en 1972. En 1979 se encontraron huellas de tres ejemplares. Fue declarado extinto en 2008.. Ya no quedan tigres de ningún tipo en la isla de Java.

En todas esas décadas varios nativos de Java afirman haber visto algún ejemplar, pero sin pruebas. Hay grabaciones, pero no son suficientes, porque podría tratarse de un leopardo.

En 2019 sucedió algo único. Algunos nativos afirmaron haber visto un tigre de Java en el pueblo de Cipendeuy, en el bosque de Sukabumi. También encontraron huellas y marcas de garras. Ellos recogieron un solo cabello de una valla cercana.

Como se explica Ciencia IFLUn grupo de expertos dirigido por los biólogos Wirdateti Wirdateti, Yulianto Yulianto y Kalih Raksasewu, estudió el ADN mitocondrial del cabello y lo comparó con el de un espécimen de museo del tigre de Java, recolectado en 1930. Se utilizaron muestras de cabello como controles. de varias subespecies de tigre y leopardo de Java (Panthera pardus melas).

El análisis mostró que el pelo pertenece a un tigre de Java.. ¿Es eso suficiente para declarar que la especie no está extinta? Pues la verdad es que no. Pero es un indicio suficiente para empezar a buscarlo.

Las autoridades indonesias ya han comenzado a instalar cámaras trampa en la zona, para intenta capturar una imagen del tigre de Java aún extintosegún explicó el ministro de Medio Ambiente en Reuters.

Ahora solo nos queda cruzar los dedos y esperar. Incluso si se encuentra un espécimen, eso no significa que la especie se salve. De lo contrario, Serían los últimos tigres de Java existentes. Y hay que protegerlos al máximo.