SAO PAULO — El multimillonario Elon Musk, que acapara titulares, se enfrenta a un juez de la Corte Suprema de Brasil por la libertad de expresión, las cuentas de extrema derecha y la desinformación en X, la plataforma de redes sociales que Musk compró cuando era Twitter.

Desde su adquisición, Musk ha cambiado muchas de las políticas de Twitter, destripó a su personal y transformó lo que la gente ve en el sitio. Como propietario y quizás el usuario más influyente, también lo ha utilizado para intentar influir en el discurso político en todo el mundo. Su último enredo se produce dentro de la nación de 203 millones de habitantes que tiene la mayor población y economía de América del Sur.

El director ejecutivo de Tesla y SpaceX, nacido en Sudáfrica, compró Twitter en 2022 y se declara un “absolutista de la libertad de expresión”. Para sus críticos, es un absolutismo con un sesgo político. Restableció cuentas previamente prohibidas, como las del teórico de la conspiración Alex Jones y el expresidente estadounidense Donald Trump, así como cuentas pertenecientes a neonazis y supremacistas blancos. Los anunciantes que dejaron de invertir en X en respuesta al material antisemita y otros materiales de odio estaban participando en un «chantaje», alegó Musk.

En Estados Unidos, la libertad de expresión es un derecho constitucional mucho más permisivo que en muchos países, incluido Brasil, donde el juez de la Corte Suprema Alexandre de Moraes ordenó este mes una investigación sobre Musk por la difusión de noticias falsas difamatorias y otra investigación sobre posible obstrucción. , incitación y organización criminal.

En Brasil, los jueces pueden ordenar a cualquier sitio que elimine contenido. Algunas decisiones están reservadas al público.

Ni los tribunales brasileños ni X han revelado la lista de cuentas a las que se les ha ordenado dejar de publicar, pero destacados partidarios del expresidente Jair Bolsonaro y activistas de extrema derecha ya no aparecen en la plataforma.

Algunos pertenecen a una red conocida como “milicias digitales”. Fueron objeto de una investigación de cinco años supervisada por De Moraes, inicialmente por supuestamente difundir noticias falsas difamatorias y amenazas contra los jueces de la Corte Suprema, y ​​luego, después de la derrota de Bolsonaro en 2022, por incitar a manifestaciones en todo el país que presionaban para derrocar al presidente Luiz Inácio Lula da. La elección de Silva.

De Moraes es inconfundible, con su cabeza calva, su constitución atlética y su amplia túnica negra. En sus crecientes ataques contra el juez, Musk lo llamó «el Darth Vader de Brasil».

Ya sea investigando al expresidente Jair Bolsonaro, desterrando a sus aliados de extrema derecha de las redes sociales u ordenando el arresto de sus partidarios que irrumpieron en edificios gubernamentales el 8 de enero de 2023, Moraes ha perseguido agresivamente a quienes considera que socavan la joven democracia de Brasil.

Días después de que una turba irrumpiera en la capital de Brasil, de Moraes ordenó a Facebook, Twitter, Telegram, TikTok e Instagram bloquear las cuentas de personas acusadas de incitar o apoyar ataques al orden democrático brasileño.

La derecha política de Brasil ha caracterizado durante mucho tiempo a De Moraes por amordazar la libertad de expresión y participar en una persecución política. Legisladores del círculo de Bolsonaro han sido encarcelados y las casas de sus seguidores han sido allanadas.

El propio Bolsonaro se convirtió en blanco de la investigación de las milicias digitales en 2021. Eso se debió en parte a que estaba arrojando dudas infundadas sobre el sistema de votación electrónica de Brasil. Ese año, también dijo ante un mitin masivo que ya no cumpliría las decisiones de De Moraes, empujando a Brasil al borde de una crisis institucional.

Los usuarios de extrema derecha de X han estado tratando de involucrar a Musk en la política brasileña durante años, dijo Bruna Santos, abogada y directora de campaña de la organización sin fines de lucro Digital Action.

“A menudo lo etiquetan y le piden que adopte una postura sobre Moraes”, dijo.

El sábado lo hizo, republicando una publicación de Asuntos Gubernamentales Globales de X, etiquetando a De Moraes y escribiendo: “¿Por qué haces esto @alexandre?”

Musk publicó el sábado que restablecer las cuentas, la mayoría de las cuales aparentemente están bloqueadas solo en Brasil, “probablemente” llevará a la plataforma de redes sociales a reducir los ingresos en Brasil y obligará a la compañía a cerrar su oficina local.

En su decisión de investigar a Musk, de Moraes lo acusó de llevar a cabo una “campaña de desinformación” pública sobre las acciones del tribunal superior.

Si bien Musk ha criticado lo que percibe como censura de ciertos puntos de vista por parte de la administración anterior de Twitter, también ha tratado de silenciar a los críticos con los que no está de acuerdo, incluidos periodistas y organizaciones sin fines de lucro que informan sobre sus empresas.

Musk había acusado a los periodistas a finales de 2022 de compartir información privada sobre su paradero que describió como “básicamente coordenadas de asesinato”. No proporcionó ninguna evidencia para esa afirmación, aunque anteriormente Musk decidió prohibir permanentemente una cuenta que rastreaba automáticamente los vuelos de su jet privado utilizando datos disponibles públicamente.

El mes pasado, un juez federal desestimó una demanda de X contra la organización sin fines de lucro Center for Countering Digital Hate, que ha documentado el aumento del discurso de odio en el sitio desde que fue adquirido por el propietario de Tesla.

X había argumentado que los investigadores del centro violaron los términos de servicio del sitio al compilar indebidamente tuits públicos, y que sus informes posteriores sobre el aumento del discurso de odio le costaron a X millones de dólares cuando los anunciantes huyeron.

Pero el juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Charles Breyer, desestimó la demanda y escribió en su orden que se trataba “descaradamente y a gritos sobre una cosa”, castigando a la organización sin fines de lucro por su discurso.

Brasil es un mercado clave para X y otras plataformas. Alrededor de 40 millones de brasileños, o alrededor del 18% de la población, acceden a X al menos una vez al mes, según el grupo de investigación de mercado eMarketer.

Twitter cerró oficinas y despidió empleados en Brasil en 2022 después de que Musk comprara la empresa. No está claro cuántos empleados tiene X en Brasil.

Los representantes legales de X en Brasil, el bufete de abogados Pinheiro Neto, declinaron hacer comentarios. X no respondió a un mensaje para hacer comentarios.

Eso depende de las acciones de Musk y X. Si restablecen las cuentas en Brasil, la empresa enfrentará, al menos, multas. Si bien las multas en general no han afectado a Musk, los expertos dicen que podrían aumentar y X podría incluso enfrentar una suspensión.

“Las multas podrían aumentar y eventualmente llevar a la suspensión de la plataforma. Pero esta es siempre la última medida, ya que perjudica a otros usuarios en Brasil”, dijo Filipe Medon, abogado de privacidad de datos y profesor de la Fundación Getulio Vargas.

En cuanto a Musk, un ciudadano extranjero con una empresa con sede en Estados Unidos, cualquier medida de las autoridades brasileñas exigiría cooperación legal con las autoridades estadounidenses.

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Ortutay informó desde San Francisco, California.

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Esta historia ha sido corregida para reflejar que la libertad de expresión es un derecho constitucional en Brasil.