El vocabulario fundamental de cualquier nuevo medio se hereda del de su predecesor. Tomemos, por ejemplo, los primeros días de la televisión, cuando muchos programas eran en realidad programas de radio captados en película. El éxito del nuevo medio depende del desarrollo de su propio vocabulario, que lo distinga de paradigmas anteriores.

En el caso de Vision Pro, la conexión con un predecesor no podría ser más evidente. Una pieza importante de la estrategia de contenido de Apple es la capacidad de ejecutar aplicaciones iPadOS en los auriculares. Al buscar en la App Store de visionOS, los usuarios eligen entre contenido desarrollado específicamente para la plataforma y el creado para la tableta. Es similar al enfoque que ha adoptado la compañía para desarrollar la Mac App Store, que se basa en aplicaciones de iOS y iPadOS.

Si bien 600 es una buena cantidad de aplicaciones «optimizadas» para el lanzamiento de un producto de primera generación, la disponibilidad de contenido de iPadOS realmente refuerza lo esencial y brinda a los desarrolladores algo de tiempo adicional para crear algo personalizado mientras nombres más importantes como YouTube dudan sobre sus objetivos. En cuanto a lo que constituye «optimizado», estamos hablando de un amplio espectro. Eso podría significar algo tan simple como un cambio en la UX para reflejar el seguimiento manual de Vision Pro. También podría significar algo mucho más inmersivo.

Entiendo si no completaste la revisión de 6000 palabras de la semana pasada, así que aquí tienes un poco de TL;DR: Vision Pro vivirá o morirá a costa de los desarrolladores. Como señalé anteriormente, el primer iPhone fue sin duda una pieza de hardware revolucionaria, pero fue la App Store del iPhone 3G la que realmente abrió la industria. En este punto, todos entendemos fundamentalmente que una plataforma de hardware es tan buena como su contenido, y Apple sólo demostró realmente cuán capaz era su teléfono inteligente abriéndolo a los desarrolladores.

Las experiencias verdaderamente inmersivas son muy minoritarias en el estado actual de Vision Pro. En realidad, eso no es una sorpresa. Si bien el desarrollo, hasta cierto punto, ha estado abierto durante meses, estoy seguro de que muchas partes han estado esperando el lanzamiento para evaluar el verdadero interés tanto del público como de sus desarrolladores.

Esto no quiere decir que la inmersión no esté presente en la oferta actual. Por un lado, es importante en los entornos, una característica central de visionOS que sirve como una especie de fondo de escritorio inmersivo, que te coloca en la luna, en un desierto o en el borde de un volcán. Mientras tanto, Experience Dinosaurs hace un buen trabajo aprovechando el conocimiento del equipo de Prehistoric Planet para crear una de las demostraciones más atractivas de Vision Pro. Es un contenido como este el que demuestra un potencial que los futuros desarrolladores pueden aprovechar.

Sin embargo, uno de los cuellos de botella iniciales de la creatividad del dispositivo es donde Apple decidió centrar su impulso inicial. En mi reseña, mencioné la idea de “escritorio infinito”, un juego de palabras con la frase “lienzo infinito” que llega al corazón de la experiencia de “computación espacial” que Tim Cook ha impulsado desde el primer día. En esencia, Apple ve el dispositivo como el siguiente paso en un viaje que comenzó con la Mac hace décadas. Por ahora, está diseñado para funcionar bien con computadoras de escritorio y portátiles, pero es fácil imaginar un futuro en el que (si las cosas salen como la compañía espera) la PC principal de Apple sea una que puedas sujetar a tu cara.

Este impulso fue una sorpresa para muchos en la WWDC del año pasado. Sospecho que también dejó fríos a muchos fanáticos. Una computadora de escritorio de 360 ​​grados es convincente de resumir, pero existe la sensación de que es casi una mercantilización del factor de forma que se nos ha vendido como el futuro del entretenimiento durante décadas. Gran parte de este impulso es obvio: el producto de primera generación cuesta 3.500 dólares. Las empresas tienen bolsillos mucho más profundos que los consumidores. ¿Cómo les vendes?

Las aplicaciones de entrenamiento son una pieza importante. Si una empresa cree que puede ahorrar dinero en la capacitación de sus empleados en el futuro, estará feliz de pagar el costo inicial. El renderizado también es una parte importante: busque aplicaciones como JigSpace como ejemplo de modelado 3D en tiempo real. Imagine, por ejemplo, construir una representación 3D de un automóvil en un software de diseño 3D, exportarlo y luego poder caminar alrededor de él. El tercer punto clave es la productividad. Ahí es donde entra en juego la computación espacial. Esto significa productos como Microsoft Word y aplicaciones como mapas mentales, que tradicionalmente están limitadas a las pantallas de las PC.

El entretenimiento también está aquí, pero en gran medida parece secundario frente a visionOS en su forma actual. Parte de la respuesta se puede encontrar en el nombre del producto. Dada la estructura actual de la línea de productos de Apple, «Vision Pro» implica la existencia futura de un «Apple Vision», es decir, unos auriculares para consumidores con un precio muy inferior a 3.500 dólares. Si sabe algo sobre hardware, sabrá cuánto absorben los productos de primera generación los costos de I+D, así como la fabricación a menor escala. Los componentes de última generación, como el ojo 4K, aumentan considerablemente los costos de producción hasta que aumenta la escala.

Entonces, posicionas el producto como premium y lo vendes a empresas. Los juegos y las películas están presentes porque no pueden no estarlo. La idea de una “máquina de trabajo” ya no existe como existía hace décadas. El iPhone jugó un papel enorme en desdibujar esa línea, para bien o para mal, haciendo de la máquina de productividad su propio dispositivo de distracción. Si lleva su computadora portátil del trabajo a un viaje de negocios, es muy probable que en algún momento encienda Netflix.

Quizás la versión más accesible del producto hará que Apple preste más atención al entretenimiento inmersivo. Tal como están las cosas, muchas de las experiencias son aplicaciones de iPadOS que se reproducen en una pantalla virtual grande, en lugar de algo que aproveche la inmersión y el seguimiento manual de una manera que no podría replicarse en el medio que lo precedió. Por ahora, parece que hay una razón por la que Apple no quiere que la gente llame al Vision Pro «VR».

Esta mañana jugué algunas rondas de Synth Riders. Si el nombre le suena familiar, es porque también está disponible en Meta Quest: es un puerto bastante fácil. De hecho, muchas de las primeras experiencias de entretenimiento inmersivo probablemente seguirán este camino. Si ya estás desarrollando para la realidad virtual, ¿por qué no aprovechar este mercado floreciente? Synth Riders es un juego de ritmo no muy diferente de Rock Band, en el que tus manos (o controladores en el caso de Meta Quest) controlan dos esferas que acumulan puntos a medida que las mueves correctamente al ritmo de una pista de onda sintética.

Lo encontré fascinante. También es lo más cerca que he estado de usar una aplicación de fitness en el dispositivo. Esto se debe a limitaciones en el peso, el precio y el maldito paquete de baterías de los auriculares. El Vision Pro no está diseñado para que saltes y sudes mucho. Sin embargo, esto parece un punto ciego para una empresa tan centrada en el espacio a través de la aplicación Apple Watch y Fitness+. ¿Quizás a medida que Apple reduzca el peso y encuentre una solución de batería más manejable? Nuevamente, muchas de nuestras conversaciones sobre Vision Pro se centran en gran medida en la joroba de primera generación.

Sin embargo, en última instancia, un mayor atractivo para el consumidor dependerá de dos cosas clave: 1) reducir el costo y 2) el contenido. Ambos harán o desharán el atractivo general de los dispositivos futuros, y ya sea que Apple lo reconozca o no, el entretenimiento y el fitness deberán desempeñar un papel clave en ese viaje.