LONDRES – Google fue multado el martes con 500 millones de euros (593 millones de dólares) por parte de los reguladores de la competencia franceses por no cumplir con una orden de negociar acuerdos justos con los editores de noticias por el uso de su contenido.

La Autorité de la concurrence de Francia dijo que Google había incumplido un fallo en abril de 2020, que ordenaba a la compañía negociar acuerdos de licencia “de buena fe” con editores y agencias de noticias para la reutilización de contenido protegido por derechos de autor.

En enero, Google llegó a un importante acuerdo de derechos de autor digital con editores franceses. Como parte de ese acuerdo, la compañía dijo que negociaría licencias individuales con miembros de la alianza de prensa francesa que cubre los derechos relacionados y el acceso a un nuevo servicio llamado News Showcase.

La autoridad de competencia de Francia se opuso a esto, diciendo que no incluía una discusión sobre la remuneración por los usos actuales del contenido cubierto por “derechos relacionados” para la prensa. El regulador agregó que Google restringió el alcance de las conversaciones con los medios al negarse a incluir el uso de imágenes de prensa.

Es la multa más grande jamás impuesta por el organismo de control de la competencia de Francia por el incumplimiento de una empresa de una de sus decisiones, según France 24.

El regulador ordenó a Google que presentara una oferta de remuneración por el uso de contenido protegido a los editores en un plazo de dos meses, o se arriesgaría a recibir multas de hasta 900.000 euros al día.

Google dijo que estaba “muy decepcionado” por la decisión del martes.

“Hemos actuado de buena fe durante todo el proceso”, dijo un portavoz de Google a CNBC. “La multa ignora nuestros esfuerzos por llegar a un acuerdo y la realidad de cómo funcionan las noticias en nuestras plataformas”.

“Hasta la fecha, Google es la única empresa que ha anunciado acuerdos de derechos relacionados”, agregó el vocero. “También estamos a punto de concluir un acuerdo con AFP que incluye un acuerdo de licencia global, así como la remuneración de sus derechos relacionados por sus publicaciones de prensa”.

La multa récord es el último desarrollo en una batalla de derechos de autor en curso entre gigantes tecnológicos como Google y Facebook y editores de noticias.

Francia fue el primer país en adoptar nuevas y controvertidas leyes de derechos de autor de la UE destinadas a brindar a las organizaciones de noticias más protecciones para garantizar que reciban una compensación justa por la difusión de fragmentos de su contenido en línea.

Francia no es el único país que critica a Google por la compensación de las organizaciones de noticias. Australia exigió el año pasado que Google y Facebook pagaran a los medios por el derecho a presentar sus historias. Facebook se negó inicialmente, en un momento restringiendo a los australianos a ver o compartir contenido de noticias, antes de llegar a un acuerdo con el gobierno.