Después de que Zverev ganara ocho juegos seguidos con aparente facilidad, corriendo hacia una ventaja de 4-0 en el set decisivo, Djokovic enfrentó una montaña demasiado empinada para escalar, a pesar de varias remontadas emocionantes que había protagonizado durante los primeros tres Grand Slams de este año.

“Es solo deporte”, dijo Djokovic. “Hay que darle crédito por darle la vuelta al juego. Sirvió muy bien. No recibí demasiadas miradas en el segundo servicio. Mi servicio se redujo drásticamente. No obtuve puntos gratis desde el 3-2 en el segundo set. Mi juego se vino abajo. “

Cuando su último disparo pasó volando a Djokovic, Zverev se agarró la cara con ambas manos con incredulidad y abrazó al campeón serbio en la red.

Zverev dijo que le dijo a Djokovic que se convertiría en el mejor jugador de la historia del deporte, que ganaría la mayor cantidad de Grand Slams y más títulos de Masters y que pasaría más semanas como el mejor jugador del mundo que nadie.

“Sabía que estaba persiguiendo un Golden Slam, pero no se puede ganar todo”, dijo Zverev. “Le dije que era el mejor jugador de todos los tiempos, pero lo siento”.

Luego miró al cielo preguntándose qué acababa de lograr: el sueño de toda su vida de ganar una medalla olímpica. Él jugará contra Karen Khachanov por la medalla de oro el domingo.

La sorpresa fue aún más sorprendente porque Djokovic había pasado la semana convirtiéndose en el flautista de los Juegos Olímpicos de Tokio, y la estrategia parecía estar funcionando.