Cuando aparecieron videos y fotos en abril que mostraban la cadáveres de decenas de civiles esparcidos a lo largo de una calle en Bucha, los ucranianos y el resto del mundo expresaron su horror e indignación. Pero en Rusia, las autoridades tuvieron una reacción completamente diferente: la negación.

Presidente Vladimir Putin calificó la espantosa escena como una “provocación” y afirmó que el ejército ruso no tenía nada que ver con ella.

Pero una investigación visual de ocho meses por The New York Times concluyó que los perpetradores de la masacre de la calle Yablunska fueron Paracaidistas rusos del 234. ° Regimiento de incursiones aéreas dirigidos por el teniente coronel Artyom Gorodilov.

Hay pruebas mostrando que los asesinatos fueron parte de un esfuerzo deliberado y sistemático para Asegure sin piedad una ruta a la capital, Kyiv. Los soldados interrogaron y ejecutaron a hombres desarmados en edad de luchar y mataron a personas que sin darse cuenta se cruzaron en su caminoya fueran niños que huían con sus familias, lugareños que esperaban encontrar comida o personas que simplemente intentaban volver a casa en bicicleta.

Los periodistas de Times pasaron meses en Bucha después de la retirada de las fuerzas rusas, entreviste a los residentes, recopile grandes cantidades de imágenes de cámaras de seguridad y obtenga registros exclusivos de fuentes gubernamentales. En Nueva York, los investigadores del Times analizaron el material y reconstruyeron minuto a minuto los asesinatos cometidos a lo largo de esa calle. Algunas de las pruebas más convincentes que implican al 234º Regimiento incluyeron registros telefónicos decodificados y distintivos de llamada utilizados por los comandantes en los canales de radio rusos.

Todo apunta a una desvergonzada y sangrienta campaña que convirtió una tranquila calle suburbana en lo que ahora llaman los lugareños la “calle de la muerte”.

Históricamente, los periodistas e investigadores se han basado en una sola fotografía o video para exponer las atrocidades de la guerra. En 1992, la revista Time presentó en su portada una foto de un prisionero demacrado en Bosnia. Casi veinte años después, un video capturó la ejecución de los combatientes tigres tamiles capturados en los últimos días de la guerra civil de Sri Lanka.

Lo que diferencia la evidencia descubierta en Bucha es la magnitud y los detalles vincular una sola unidad y su comandante con asesinatos específicos, con implicaciones potenciales para las investigaciones en curso. La Corte Penal Internacional (CPI) ya investiga posibles crímenes de guerra y otras atrocidades en Ucrania.

“Este tipo de evidencia digital cambia las reglas del juego, especialmente cuando se compara con investigaciones anteriores, como las de la ex Yugoslavia”, dijo Matthew Gillett, profesor titular de la Universidad de Essex que trabajó anteriormente en tribunales penales internacionales. “Si algún caso de Ucrania termina en un tribunal internacional como la CPI, tendrá que tener un componente de video significativo”.

Estos son algunos de los principales resultados de la investigación.

Aparece culpable una unidad de paracaidistas

Aunque varias unidades militares estaban presentes en Bucha, y el número de muertos en toda la ciudad aumentó a más de 400, el Times identificó al 234º Regimiento, una unidad de paracaidistas con base en la ciudad rusa occidental de Pskov, como el principal culpable de la masacre. de la calle Yablunska.

Se considera que este tipo de unidades aerotransportadas están entre los mejor entrenados y equipados del ejército ruso. La evidencia de la participación del 234 incluye equipo militar, insignias de uniformes, conversaciones por radio y hojas de entrega de cajas de municiones. Los expertos militares de la agencia de inteligencia militar Janes y el Instituto para el Estudio de la Guerra brindaron información sobre los vehículos blindados rusos y sus marcas, así como las operaciones tácticas vistas en evidencia visual.

Registros telefónicos como huellas dactilares

Los residentes de Bucha dijeron que cuando los soldados rusos los interrogaban, a menudo les confiscaban los teléfonos. Ante la sospecha de que los soldados también podrían haber robado los teléfonos de las víctimas, nuestros periodistas obtuvo de las autoridades ucranianas una base de datos de todas las llamadas y mensajes realizados desde la región de Bucha a Rusia durante el mes de marzo. Al entrevistar a los familiares de las víctimas, registramos sus números de teléfono y verificamos si figuraban en la base de datos. A partir de eso, surgió un patrón escalofriante: Los soldados a menudo usaban los teléfonos de las víctimas para llamar a sus familiares en Rusia, a menudo solo unas horas después de los asesinatos.

Al analizar los números de teléfono marcados por los soldados rusos y descubrir los perfiles de las redes sociales asociados con sus familiares, el Times confirmó la identidad de dos decenas de paracaidistas como miembros del 234º Regimiento. En muchos casos, entrevistamos a sus familiares y hablamos con algunos de los propios soldados, dos de los cuales confirmaron que eran del 234 y servían en Bucha. Hemos cotejado la información descubierta con datos personales de bases de datos rusas oficiales y filtradas proporcionadas por el Centro de Estudios Avanzados de Defensa, un grupo sin fines de lucro de Washington DC que se especializa en seguridad global.

Madres, padres, hijos: ciudadanos comunes como víctimas

The Times identificó, por primera vez, una tres docenas de personas que fueron asesinadas en la calle Yablunska en marzo. Revisamos los certificados de defunción de la mayoría de esas víctimas y la causa predominante de muerte fueron las heridas de bala.

Las víctimas eran habitantes de Bucha o ciudades vecinas, de todas las edades y profesiones.. Entre las víctimas asesinadas por paracaidistas rusos estaban Tamila Mishchenko, de 52 años, y su hija Anna, de 14, el 5 de marzo. Formaban parte de un grupo de cuatro mujeres que huían de Bucha cuando los soldados rusos dispararon contra su minivan azul.

Casi todas las víctimas que identificamos en la calle Yablunska eran civiles ucranianos o prisioneros de guerra. Su asesinato podría ser juzgado por la Corte Penal Internacional y considerado un crimen de guerra según el derecho internacional humanitario. Debido a su carácter sistemático y generalizado, los asesinatos de Bucha también podría constituir crímenes de lesa humanidad. Rusia no se ha unido a la CPI y es poco probable que coopere en posibles casos futuros que involucren a soldados rusos.

Los asesinatos no fueron actos aleatorios de violencia.

Las víctimas de la calle Yablunska no murieron en el fuego cruzado entre las fuerzas rusas y ucranianas, ni fueron abatidas por error en la niebla de la guerra. Nuestra investigación muestra queLas tropas rusas los mataron intencionalmente, aparentemente como parte de una operación sistemática de “limpieza” para asegurar el camino a la capital.. Decenas de civiles murieron por disparos. En otros casos, hombres sospechosos de tener vínculos con el ejército ucraniano. fueron capturados y ejecutados.

Negligencia en la cadena de mando

teniente coronel Artyom Gorodilov, comandante del 234º Regimiento, estaba supervisando las operaciones de la unidad de paracaidistas en Bucha. Los investigadores del Times obtuvieron documentos que confirman el indicativo que usó cuando se comunicaba por radio con sus tropas. Las cámaras de seguridad ubicadas sobre la calle Yablunska captaron algunas de esas conversaciones en la radio, lo que demuestra que el teniente coronel Gorodilov estaba al mando, y dos soldados de la 234 que sirvieron en Bucha confirmaron en entrevistas que él estaba allí.

Después de la retirada de las tropas rusas de la región de Kyiv, el teniente coronel Gorodilov fue ascendido a coronel en abril por el entonces jefe de las fuerzas aerotransportadas, coronel general Andrey Serdyukov. La ceremonia tuvo lugar días después de que salieran a la luz las impactantes imágenes de Bucha.

Ni el general Serdyukov ni el superior inmediato del coronel Gorodilov en ese momento, el general de división Sergey Chubarykin, han anunciado públicamente ninguna investigación sobre la masacre en la ciudad, a pesar de la indignación mundial por las imágenes. Como oficiales superiores, son responsables en última instancia de las acciones de las fuerzas bajo su mando. Al no detener e investigar las atrocidades en Bucha, en última instancia podría ser responsable de ellos.

El Ministerio de Defensa Ruso, la Embajada Rusa en Washington y el Coronel Gorodilov No respondieron a las solicitudes de comentarios.

Los autores de esta investigación del New York Times son Yousur Al-Hlou, Masha Froliak, Dmitriy Khavin, Christoph Koettl, Haley Willis, Alexander Cardia, Natalie Reneau y Malachy Browne.

Información de Evan Hill, Ishaan Jhaveri y Julian Barnes. Traducciones e investigaciones de Aleksandra Koroleva, Oksana Nesterenko y Milana Mazaeva.

Traducción para Clarín: Elisa Carnelli.

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