En el lapso de siete días de este mes, el director ejecutivo de una empresa global trabajó más de 57 horas, o un promedio de ocho horas al día.

Durmió casi exactamente el mismo número de horas. Su familia y amigos obtuvieron apenas 17 horas de su tiempo, y él pasó tres horas aún más miserables relajándose y divirtiéndose.

Sé todo esto porque el CEO era Kamil Rudnicki, de 34 años, y lo reveló en una publicación de LinkedIn.

bien podría Rudnicki es el fundador de TimeCamp, una empresa que creó en su país de origen, Polonia, que vende lo que él llama software de seguimiento del tiempo y el resto de nosotros llamamos spyware, bossware o chismoso en el lugar de trabajo.

Estas aplicaciones de Gran Hermano pueden monitorear los sitios web que visitan los trabajadores y los programas que usan para contar cuánto tiempo pasan en, digamos, Twitter vs Excel, incluso si las personas trabajan desde casa, ya que muchos más lo hacen gracias a Covid. Algunas aplicaciones también pueden registrar las pulsaciones de teclas y el paradero físico de los trabajadores, o tomar capturas de pantalla de su pantalla.

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La empresa de Rudnicki fue noticia en todo el mundo este mes cuando un tribunal civil de Canadá dictaminó que una contadora le debía a su antiguo empleador más de 2700 dólares canadienses (1630 libras esterlinas) después de que TimeCamp demostrara que había cometido un “robo del tiempo”.

La contadora había registrado poco más de 50 horas de trabajo que, según su empleador, no parecían haberse dedicado a “tareas relacionadas con el trabajo”. Ella protestó porque había pasado demasiado tiempo trabajando en copias en papel de documentos de clientes que no habrían sido detectados por el software TimeCamp instalado en su computadora portátil de trabajo.

Pero sus jefes dijeron que TimeCamp podía mostrar el tiempo que había dedicado a imprimir, y sus datos revelaron que no podría haber impreso la gran cantidad de documentos que hubiera necesitado para trabajar en copias impresas.

Además, habría tenido que subir el trabajo que hacía fuera de línea al sistema informático de la empresa, y TimeCamp tampoco demostró que lo hiciera.

Parecía una clara victoria del software espía sobre los humanos, lo que me hizo preguntarme cómo se sentiría TimeCamp sobre su papel en esta era emergente de vigilancia de los trabajadores.

Un poco confusa es la impresión que tuve al hablar con Rudnicki de TimeCamp la semana pasada.

En el lado positivo, el caso del contador canadiense había impulsado el negocio de su empresa, cuyos 50 empleados atienden a unos 4.000 clientes en sectores como software, consultoría y servicios profesionales de empresa a empresa.

“Para nosotros, es una buena publicidad”, dice, y explica que las solicitudes de demostraciones del software de TimeCamp para los clientes casi se duplicaron después de que estalló la historia. Pero la noticia también generó preocupaciones sobre el software que, según Rudnicki, no siempre se usa de las formas siniestras que muchos imaginan.

La idea de estar bajo vigilancia digital constante y detallada es horrible y me siento afortunado de haberla evitado hasta ahora.

TimeCamp a veces ayuda a los empleados a demostrar que han trabajado horas extras no pagadas, dice. Además, la mayoría de sus clientes solo usaban el software para monitorear el trabajo realizado en proyectos específicos para poder mostrarles a sus clientes cuántas horas habían tomado los trabajos.

Otras empresas solo lo utilizaron para verificar si se había utilizado o no una computadora de trabajo, en lugar de registrar cada sitio web visitado, y algunas regiones requieren que los trabajadores estén informados antes de usar el software.

Los empleados de TimeCamp son dueños del software del grupo, lo que permitió a Rudnicki crear una lista que detalla las miles de horas productivas que su equipo pasó en Google Docs, Gmail y más. Y el hecho de que fue el segundo usuario de Twitter más alto de la compañía este mes. “No nos esforzamos por lograr una productividad del 100 por ciento”, dice. “Eso no es saludable.”

Es un alivio. También lo es su confirmación de que la gente ha ideado trucos para engañar al software de seguimiento del tiempo, como dispositivos que mueven el mouse de la computadora para que parezca que está en uso constante. O la estratagema de baja tecnología de poner una taza de café en un teclado para presionar constantemente una tecla.

Encontré esta noticia muy alentadora. La idea de estar bajo vigilancia digital constante es horrible y me siento afortunado de haberla evitado hasta ahora. Para aquellos que no lo han hecho, espero que puedan mudarse a otro lugar o encontrar una manera de hacer que la vida supervisada sea menos onerosa. Y mientras tanto, recuerda la copa.

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