A principios de esta mañana (11 de julio), el multimillonario Richard Branson y otros tres pasajeros fueron brevemente al espacio para el primer vuelo espacial con tripulación completa del avión espacial SpaceShipTwo de Virgin Galactic.
A las 8:40 am hora local (10:40 am EDT; 1440 GMT), la tripulación de la misión de vuelo de prueba Unity 22 de Virgin Galactic despegó de las instalaciones de la compañía Spaceport America en Nuevo México y voló justo por encima. desde el borde del espacio, donde los cuatro pasajeros y dos pilotos experimentaron unos cuatro minutos de ingravidez.
Fue “la experiencia de su vida”, dijo Branson durante una transmisión en vivo del vuelo. Branson, designado “Astronauta 001” para la misión Unity 22, fundó el Grupo de empresas Virgin que incluye Virgin Galactic.
El vehículo SpaceShipTwo, llamado VSS Unity, realizó un exitoso vuelo de prueba suborbital tripulado a 282,000 pies (86 kilómetros) sobre la superficie de la Tierra antes de regresar al Spaceport America para un aterrizaje suave en la pista.
Relacionados: Qué saber sobre el lanzamiento de SpaceShipTwo Unity 22 de Virgin Galactic
Imagen 1 de 3
El fundador de Virgin Group, Richard Branson, en la cabina del VSS Unity durante el ascenso del avión espacial el 11 de julio de 2021. (Crédito de la imagen: Virgin Galactic)
Imagen 2 de 3
El fundador de Virgin Group, Richard Branson (izquierda) y sus compañeros de viaje en la cabina del VSS Unity durante su cuarto vuelo espacial, el 11 de julio de 2021. (Crédito de la imagen: Virgin Galactic)
Imagen 3 de 3
El fundador de Virgin Galactic, Sir Richard Branson (tercero desde la derecha), lanzará el primer vuelo totalmente tripulado de la compañía el 11 de julio de 2021 como parte de una tripulación de seis personas. Ellos son (de izquierda a derecha): Conductor Dave Mackay; Coplin Bennet, ingeniero principal de operaciones; Beth Moses, instructora principal de astronautas; Branson; Sirisha Bandla, vicepresidenta de Asuntos Gubernamentales y Operaciones de Investigación; y el piloto Michael Masucci. (Crédito de la imagen: Virgin Galactic)
Este vuelo de prueba es el cuarto vuelo espacial tripulado de la compañía, pero el primero en llevar una tripulación completa de dos pilotos y cuatro especialistas en misiones. Además de Branson, la tripulación que voló hoy incluía a Beth Moses, la instructora principal de astronautas de Virgin Galactic; Colin Bennet, el principal ingeniero de operaciones de la empresa; y Sirisha Bandla, vicepresidenta de asuntos gubernamentales y operaciones de investigación de Virgin Galactic.
La misión Unity 22 despegó de Spaceport America con la nave espacial VSS Unity de la compañía ascendiendo a una altitud de 50.000 pies (15.000 metros) con la ayuda de su “nave nodriza” VMS Eve, un avión portador WhiteKnightTwo. Después de alcanzar esta altitud, VMS Eve soltó el avión espacial y desde allí se disparó hasta 53 millas (86 km) sobre la superficie de la Tierra antes de regresar a la Tierra y aterrizar no muy lejos de donde despegó.
Ha habido cierto debate sobre si este vuelo llegó oficialmente al espacio. La altitud alcanzada por VSS Unity es lo suficientemente alta como para que la tripulación a bordo haya ganado alas de astronauta según los estándares establecidos por el ejército de los EE. UU., La Administración Federal de Aviación (FAA) y la NASA, que establecen el límite del espacio exterior en 50 millas (80 millas). km). Sin embargo, está por debajo de la línea de Kármán, otro límite del espacio exterior reconocido popularmente, que comienza a una altitud de 62 millas (100 km).
Esta diferencia fue señalada por el competidor de Virgin Galactic Blue Origin, que lanzará su vuelo suborbital tripulado New Shepard con su fundador, Jeff Bezos, el 20 de julio. Esta próxima misión pasará la línea Kármán.
Imagen 1 de 6
El vehículo SpaceShipTwo de Virgin Galactic, VSS Unity, cae de su avión de transporte en su cuarto vuelo al espacio suborbital el 11 de julio de 2021. (Crédito de la imagen: Virgin Galactic)
Imagen 2 de 6
El SpaceShipTwo VSS Unity de Virgin Galactic se ve durante el vuelo del ferry para lanzar la altitud durante el Vuelo 22 de Unity el 11 de julio de 2021. (Crédito de la imagen: Virgin Galactic)
Imagen 3 de 6
El vehículo VSS Unity SpaceShipTwo de Virgin Galactic llevó a Richard Branson y a otros tres pasajeros en su cabina durante su cuarto vuelo espacial, el 11 de julio de 2021. (Crédito de la imagen: Virgin Galactic)
Imagen 4 de 6
VSS Unity se traslada al espacio suborbital el 11 de julio de 2021. (Crédito de la imagen: Virgin Galactic)
Imagen 5 de 6
Una mirada de cerca al motor cohete VSS Unity en acción el 11 de julio de 2021. (Crédito de la imagen: Virgin Galactic)
Imagen 6 de 6
VSS Unity aterriza después de completar su cuarto vuelo al espacio suborbital el 11 de julio de 2021. (Crédito de la imagen: Virgin Galactic)
Con el vuelo de prueba Unity-22, Virgin Galactic quería que la tripulación evaluara la “experiencia de un astronauta privado”, según un comunicado de la compañía. El vuelo se centró en “los objetivos de la cabina y la experiencia del cliente”, compartió la declaración, incluida la evaluación de la comodidad y cómo se siente la cabina con una tripulación completa, la experiencia de ser ingrávido y ver la Tierra. desde el espacio, demostrando cómo la tripulación podía realizar experimentos de investigación. y vea qué tan bien el entrenamiento de la tripulación en Spaceport America los preparó para la misión.
Luego de este exitoso lanzamiento y aterrizaje, la tripulación ahora inspeccionará los vehículos y comenzará una extensa revisión de datos, según la misma declaración. Esta revisión ayudará a informar el cronograma de vuelos de la compañía y futuras misiones como esta. Virgin Galactic tiene como objetivo lanzar dos vuelos de prueba con tripulación más antes de comenzar el servicio comercial completo en 2022.
Envíe un correo electrónico a Chelsea Gohd a [email protected] o síguela en Twitter @chelsea_gohd. Síganos en Twitter @Spacedotcom y en Facebook.
Esta nota es parte de la red de Wepolis y fué publicada por Lorena Milanovic el 2021-07-11 18:18:21 en:Link a la nota original
