Este pulpo de vidrio que rara vez se ve fue descubierto recientemente, incluida una vista de su interior, cuando fue filmado por un robot submarino que se elevaba con gracia a través de las profundas aguas del Océano Pacífico Central.
Los biólogos marinos vieron el escurridizo pulpo de cristal (Vitreledonella richardi ) durante una expedición de 34 días frente a las remotas Islas Fénix, un archipiélago ubicado a más de 3.200 millas (5.100 kilómetros) al noreste de Sydney, Australia.
Como otras criaturas de “vidrio”, como ranas de cristal y verdadero jaleas de peine , los pulpos de vidrio son casi completamente transparentes, y solo sus ojos cilíndricos, el nervio óptico y el tracto digestivo parecen opacos. El equipo de la expedición informó de dos encuentros con el pulpo de vidrio, un recuento impresionante dado que anteriormente había imágenes tan limitadas de estos cefalópodos transparentes que los científicos tuvieron que aprender sobre ellos estudiando piezas de ellos en el contenido intestinal de sus depredadores.
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Los pulpos de cristal no se descubrieron hasta 1918 . Se sabe poco sobre estos cefalópodos, excepto que viven en áreas tropicales y subtropicales en las profundidades del océano en la zona mesopelágica o crepuscular, de 656 a 3280 pies (200 a 1000 metros) debajo de la superficie, y los batipelágicos o de medianoche. 3,280 a 9,800 pies (1,000 a 3,000 m) debajo de la superficie, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza .
La forma cilíndrica de los ojos de pulpo de vidrio puede haber evolucionado para minimizar la silueta de los ojos de las criaturas cuando se ven desde abajo, “y es parte de la estrategia de camuflaje del animal”, según un informe de 1992 en el Revista de la Asociación de Biología Marina del Reino Unido .
Las imágenes de pulpos de cristal son extremadamente raras. (Crédito de la imagen: Schmidt Ocean Institute) El pulpo de cristal fue descubierto por una expedición a bordo del buque de investigación Falkor, dirigido por el Schmidt Ocean Institute, una fundación operativa sin fines de lucro cofundada por Wendy y Eric Schmidt, ex director ejecutivo de Google. Científicos de la Universidad de Boston y la Institución Oceanográfica Woods Hole también participaron en la expedición.
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Coral blanco cubierto de estrellas de abanico en el Océano Pacífico Central. (Crédito de la imagen: Schmidt Ocean Institute)
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Extenso coral rosado plumoso en el Océano Pacífico Central. (Crédito de la imagen: Schmidt Ocean Institute)
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Una langosta en cuclillas sobre un coral dorado en el Océano Pacífico Central. (Crédito de la imagen: Schmidt Ocean Institute)
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El lanzamiento del robot submarino SuBastian. (Crédito de la imagen: Schmidt Ocean Institute)
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Un dron capturó esta vista del buque de investigación Falkor. (Crédito de la imagen: Schmidt Ocean Institute)
Durante la expedición, que terminó el 8 de julio, un equipo de científicos marinos descubrió un puñado de lo que probablemente son animales marinos recién descubiertos en nueve montes submarinos previamente inexplorados conocidos como montes submarinos. El equipo también completó el mapeo del fondo marino de alta resolución de más de 11,500 millas cuadradas (30,000 km cuadrados) alrededor del archipiélago y grabaciones de video de cinco montañas submarinas adicionales filmadas por el robot submarino SuBastian. según una declaración .
SuBastian también capturó imágenes de un tiburón ballena (el pez vivo más grande del mundo) y un cangrejo de patas largas que roba un pescado a otro cangrejo.
La expedición envió a SuBastian en 21 inmersiones, lo que permitió al robot registrar más de 182 horas en el lecho marino. Siete de esas inmersiones tuvieron lugar en el Monumento Nacional Marino de las Islas Remotas del Pacífico de EE. UU. (PRIMNM), que se estableció en 2009 y se expandió en 2014. La expedición permitió a los científicos documentar el monumento, donde los animales marinos están protegidos. Falkor también volvió a visitar partes de las Islas Fénix que sus científicos habían estudiado en 2017, lo que permitió a los investigadores recopilar datos que les ayudarán a aprender cómo están vinculados todo el ecosistema y los hábitats de las montañas submarinas.
“El océano encierra maravillas y promesas que nunca imaginamos, y mucho menos descubrimos”, dijo Wendy Schmidt en el comunicado. “Expediciones como estas nos enseñan por qué debemos incrementar nuestros esfuerzos para restaurar y comprender mejor los ecosistemas marinos en todas partes, porque la gran cadena de vida que comienza en el océano es fundamental para la salud y el bienestar humanos”.
Publicado originalmente en Live Science.
Esta nota es parte de la red de Wepolis y fué publicada por Lorena Milanovic el 2021-07-13 15:20:21 en:Link a la nota original
