Los bosques absorben grandes cantidades de dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera de la Tierra, lo que los convierte en una parte clave para mitigar cambio climático . Pero es posible que los humanos ya hayan desactivado la selva tropical más grande del mundo en la batalla contra los gases de efecto invernadero, y quizás incluso dañándola, según un nuevo estudio.
Según el estudio, publicado el 14 de julio en la revista Naturaleza , la selva amazónica ahora emite más de 1.1 mil millones de toneladas (mil millones de toneladas métricas) de CO2, un gas de efecto invernadero, por año, lo que significa que el bosque está oficialmente liberando más carbono a la atmósfera del que está eliminando.
El balance de carbono se inclinó debido a “perturbaciones humanas a gran escala” en el ecosistema del Amazonas, escribieron los investigadores en su estudio, con incendios forestales – muchos se propusieron deliberadamente despejar tierras para la agricultura y la industria, responsables de la mayor parte de las emisiones de CO2 de la región. Estos incendios también refuerzan un ciclo de retroalimentación de calentamiento, encontró el equipo, con más gases de efecto invernadero que contribuyen a temporadas secas más largas y cálidas en el Amazonas, lo que lleva a más incendios y más contaminación por CO2.
El este de la Amazonía, en particular, que históricamente ha visto mayores cantidades de deforestación En los últimos 40 años, se ha vuelto más caliente, más seco y más propenso a los incendios que el resto de la selva tropical, encontraron los investigadores. El resultado es más emisiones de gases de efecto invernadero de la región y menos árboles para absorber carbono nuevamente a través de fotosíntesis .
El mapa del equipo muestra cómo la deforestación en el este de la Amazonía (flechas naranjas) está directamente relacionada con las emisiones de carbono y los incendios forestales (barras azules y rojas). (Crédito de la imagen: Luciana Gatti, Instituto Nacional Brasileño de Investigaciones Espaciales) “La primera muy mala noticia es que la quema de bosques produce alrededor de tres veces más CO2 de lo que absorbe el bosque”, dijo la autora principal del estudio, Luciana Gatti, investigadora del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil. le dijo al guardián . “La segunda mala noticia es que los lugares donde la deforestación es del 30% o más muestran emisiones de carbono 10 veces más altas que donde la deforestación es inferior al 20%”.
En el nuevo estudio, los investigadores analizaron cerca de 600 mediciones de CO2 de cuatro sitios en la Amazonía brasileña, recolectadas con aviones pequeños entre 2010 y 2018. El equipo encontró que, en promedio, los incendios arrojaron alrededor de 1,6 mil millones de toneladas (1,5 mil millones de toneladas métricas). de CO2 a la atmósfera cada año, mientras que los árboles sanos absorbieron solo alrededor de 500 millones de toneladas.
El equipo también descubrió que, si bien la Amazonía oriental se ha convertido en una fuente neta de emisiones de carbono, la Amazonía occidental, que ha sufrido mucha menos deforestación, no es una fuente de carbono ni un sumidero de carbono. Allí, la absorción de CO2 por bosques saludables equilibra las emisiones de los incendios, escribió el equipo.
La cuenca del Amazonas contiene alrededor de 2,8 millones de millas cuadradas (7,2 millones de kilómetros cuadrados) de selva tropical, lo que representa más de la mitad del área de selva tropical restante en la Tierra. Limitar la deforestación, y especialmente los incendios forestales, es clave para revertir esta peligrosa tendencia en la Amazonía.
Imagínese si pudiéramos prohibir los incendios en el Amazonas: [the forest] podría ser un sumidero de carbono “, dijo Gatti a The Guardian”. Pero estamos haciendo lo contrario: estamos acelerando el cambio climático. “
Publicado originalmente en Live Science.
Esta nota es parte de la red de Wepolis y fué publicada por Lorena Milanovic el 2021-07-15 17:03:28 en:Link a la nota original
