VAN, Turquía – Cuando los talibanes arrasaron el norte de Afganistán en junio, incendiaron tiendas y ejecutaron a soldados del gobierno, Jamal Naser y Farida Kohi huyeron con sus cuatro hijos.

En lugar de dirigirse a la capital de Afganistán, Kabul o Pakistán, el destino de muchos exiliados afganos, el mecánico de 41 años y su esposa de la provincia de Faryab pagaron a un contrabandista 4.000 dólares para llevar a su familia a Irán. Caminaron por todo el país, con poca comida y agua, durante 18 días antes de escalar una montaña para llegar a Turquía. Ahora la familia espera llegar a Europa.

“Quiero que mis hijas vayan a la escuela”, dijo Kohi mientras holgazaneaba con su familia en el piso de concreto de una casa a medio construir en las afueras de la ciudad de Van, en el este de Turquía.

La nueva afluencia de inmigrantes afganos a Turquía muestra cómo la reducción del ejército estadounidense en Afganistán se está extendiendo por toda la región. Antes de la fecha límite del 31 de agosto del presidente Biden para retirar las tropas estadounidenses del país, los talibanes se han apoderado de franjas del campo afgano y están amenazando algunas ciudades. Las bajas civiles aumentaron en la primera mitad del año, según un informe de Naciones Unidas.

Un número cada vez mayor de afganos está huyendo de sus hogares, y muchos se dirigen a Turquía, dicen los grupos de ayuda a los migrantes. Si el flujo continúa aumentando, podría hacerse eco de la ola de refugiados sirios que huyen de la sangrienta guerra civil de ese país. Unos 3,6 millones de refugiados sirios todavía viven en Turquía.