Se avecinan incluso más olas de calor de una semana de duración que “batirán récords”. Desde ahora hasta 2050, si las emisiones de gases de efecto invernadero siguen siendo altas, las posibilidades de que ocurran tales olas de calor son de dos a siete veces mayores que en las últimas décadas, según un nuevo estudio. De 2051 a 2080, se espera que esos eventos prolongados y sin precedentes sean de tres a 21 veces más probables que en el pasado.

Los autores del nuevo estudio, publicado hoy en la revista Naturaleza Cambio Climático, utilizó modelos climáticos para llegar a sus conclusiones. Pero ya hay mucha evidencia en el mundo que nos rodea que respalda este estudio y otros que relacionan el cambio climático con olas de calor más frecuentes y severas. Sin embargo, otra cúpula de calor sofoca a gran parte de Estados Unidos esta semana. Eso se produce después de que una serie de eventos de calor extremo ya rompieron cientos de récords de temperatura en los EE. UU. Este año.

Si bien los récords se rompen de izquierda a derecha, hay otra métrica sobre la que el estudio llama la atención. La investigación encontró que el Velocidad El calentamiento influye en lo insoportables que serán las futuras olas de calor. Por lo tanto, no es solo cuánto más cálido se vuelve el mundo en última instancia en comparación con los tiempos preindustriales lo que da miedo. Cómo rápidamente El calentamiento global en realidad tiene un mayor impacto en las olas de calor que experimentamos.

Cuando una ola de calor mortal golpeó el noroeste del Pacífico el mes pasado, vimos el peligroso latigazo que puede venir con un lugar relativamente más frío que repentinamente alcanza el punto de ebullición. Seattle, Washington alcanzó un récord de 108 grados Fahrenheit el 28 de junio, significativamente más alto que su récord anterior de 103 grados. Y aunque gran parte del oeste de EE. UU. Estaba sufriendo el calor ese día, el noroeste del Pacífico experimentó un aumento desproporcionadamente alto en las visitas a la sala de emergencias en comparación. La región simplemente no fue construida para el calor de la forma en que, digamos, una comunidad del desierto podría estar preparada. Las carreteras de Washington literalmente se doblaron bajo las condiciones extremas.

Si bien el registro de temperatura del 28 de junio puede no ser la norma, es posible que los planificadores quieran seguir el consejo de los autores del nuevo estudio y prepararse para situaciones similares en el futuro. “El mensaje principal es que debemos prepararnos para más eventos de calor récord en las próximas décadas que romperán las temperaturas récord anteriores por grandes márgenes”, dijo el autor principal Erich Fischer en un correo electrónico a Axios.