Ella escribió en Instagram: “Por ahora solo intentaré llenar el agujero en mi corazón”. Y empezó a hacer las maletas para el vuelo a casa.

Pero USA Gymnastics le dijo que esperara. Biles, la cuatro veces campeona olímpica, se había retirado de la final por equipos, citando un problema de salud mental, y su estado para el resto de los Juegos no estaba claro. Un día antes de la final de salto, Biles se retiró, lo que le permitió a Skinner ocupar su lugar como la segunda estadounidense en ese evento.

Ese tiro tan esperado por una medalla olímpica fue suyo, por fin, y el domingo lo aprovechó acercándose para clavar dos grandes bóvedas.

Por fin, Skinner, de 24 años, lo que se llama la “abuela” del equipo Debido a que tiene tanta experiencia en la selección nacional, regresará a Arizona con una medalla olímpica. Se retiró y dijo que ella y su esposo, Jonas Harmer, estaban planeando formar una familia.

“Estoy triste, pero es hora de seguir adelante con mi vida ”, dijo Skinner. “Estoy listo.”

Las otras dos mujeres estadounidenses que compitieron el domingo por la noche estaban menos satisfechas con sus actuaciones.

Carey de Phoenix terminó en segundo lugar en la bóveda en la calificación, pero tropezó durante el período previo a su primera bóveda el domingo y terminó saliendo de ella. Pudo juntar solo un pliegue de Yurchenko, que es un giro y no un giro. La puntuación, 11,933, la sacó de la carrera por una medalla.

Más tarde esa noche, antes de la final de barras asimétricas, Lee estaba cansado y nervioso. Dos días antes, había ganado la medalla de oro general y ahora tenía otra oportunidad de ganar un oro individual. Al entrar en las barras asimétricas, se la consideraba una de las favoritas, y su rutina más difícil era la más difícil del mundo. Ganar el evento era para lo que había estado entrenando.