Un día antes, Apple dijo que planeaba lanzar una actualización para los usuarios estadounidenses a finales de este año diseñada para identificar e informar colecciones de imágenes de la explotación sexual de niños, como parte de una serie de cambios que está preparando para que el iPhone proteja a los niños de los depredadores sexuales. . .

La posición de WhatsApp profundiza la batalla entre Facebook y Apple por los datos. El director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, ha lamentado durante mucho tiempo lo que considera que Apple tiene demasiado poder sobre el negocio del gigante de las redes sociales.

Apple ha hecho de la protección de la información del usuario en iPhones y algunos otros dispositivos una parte clave de su discurso a los consumidores y tomó fotos en Facebook para sus prácticas de recopilación de datos.

Las tensiones se han intensificado en los últimos meses cuando Apple lanzó una nueva función de privacidad para el iPhone que restringe la capacidad de Facebook para recopilar datos. Zuckerberg dijo que Apple estaba usando su plataforma para interferir con el funcionamiento de las aplicaciones de Facebook.

En el centro de la última disputa está la cuestión de si las empresas de tecnología pueden incorporar software que identifique contenido inapropiado o ilegal sin comprometer la privacidad. Apple afirma haber encontrado una manera de hacer esto. Los críticos de WhatsApp y Apple comparan este software con un sistema de vigilancia.

WhatsApp opera una aplicación de comunicaciones cifradas de extremo a extremo que compite con la aplicación Mensajes de Apple para iPhone. Muchos usuarios usan WhatsApp diseñado para proteger contenido como mensajes e imágenes.

El anuncio de Apple el jueves introdujo las próximas funciones de software que permitirán al software de la compañía escanear fotos dentro de su aplicación Mensajes y en el teléfono mismo, pero la compañía dice que están diseñadas para preservar la privacidad del usuario.

Las imágenes escaneadas dentro de Messages, por ejemplo, se pueden informar a los padres de los niños, pero nunca a la propia Apple, dijo la compañía. Sin embargo, el iPhone producirá hashes criptográficos (huellas digitales, efectivamente) de imágenes que se cargan en iCloud Photos, y si se encuentra que coinciden con imágenes conocidas de material de explotación sexual infantil, esas imágenes se pueden informar al Centro Nacional para Personas Desaparecidas y Niños explotados, que pueden remitirlos a las fuerzas del orden.

Los usuarios de WhatsApp en iPhone podrían verse afectados por los cambios de Apple si han configurado sus teléfonos para guardar imágenes de WhatsApp en la nube de Apple.

La decisión de Apple puede sentar las bases para que los gobiernos presionen a las empresas de tecnología para que accedan a más información privada, algo que es preocupante, dijo Cathcart en una entrevista el viernes. “Los gobiernos de todo el mundo presionarán a Apple y dirán: ‘Mira, Apple ha hecho esto, queremos hacer algo similar en todos los demás teléfonos, en todas las demás computadoras y en todas las demás aplicaciones’. “

El viernes, un portavoz de Apple refutó esta idea, diciendo que los sistemas no fueron construidos de ninguna manera para la vigilancia del gobierno.

La medida de Apple ha provocado reacciones encontradas. John Clark, presidente y director ejecutivo del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, aplaudió a la empresa y calificó la medida como un cambio de juego. Los defensores de la privacidad han tenido una opinión negativa. “Apple está creando una plataforma para la vigilancia”, dijo Bruce Schneier, un destacado criptógrafo, un sentimiento del que se hicieron eco otros, incluida la Electronic Frontier Foundation, un grupo de vigilancia de los derechos digitales.

Las protecciones de mensajería encriptada que WhatsApp y Apple ofrecen a los usuarios han generado críticas de las agencias de aplicación de la ley en los EE. UU. Y en el extranjero, instando a las empresas a proporcionar una forma de acceder a los datos en línea. esos dispositivos. “Las empresas no pueden operar con impunidad donde están en juego las vidas y la seguridad de nuestros niños”, dijo el entonces fiscal general de los Estados Unidos, William Barr, en una carta abierta en la que criticaba los sistemas de mensajería encriptada de Facebook. en 2019.

El Departamento de Justicia se negó a comentar sobre las posiciones de Apple y WhatApp.

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