LES CAYES, Haití – Marie Lyvie François, una haitiana de 65 años cuya casa fue destruida por el terremoto que sacudió esta ciudad costera del sur, dice que ha aprendido por las malas sobre la importancia de agregar suficiente cemento al concreto.

Cuando contrató a un trabajador local para que construyera su casa hace más de una década, nunca se molestaron en obtener un permiso de construcción y en reducir materiales costosos como el cemento para ahorrar dinero. Ahora su casa está al borde del colapso, lo que la obliga a ella y a sus dos nietos a salir a la calle.

“Había reglas que no podíamos seguir porque simplemente no teníamos el dinero”, dijo, hablando con un periodista desde debajo de una lámina de plástico cerca de su casa destruida el martes. En lo alto, el cielo se oscureció con la llegada de la tormenta tropical Grace, que arrojó 10 pulgadas de lluvia y se sumó a la miseria de las personas que quedaron sin hogar por el terremoto. “Si hubiera sabido las consecuencias, no habría elegido construir de esta manera”.

En el sur de Haití, más de 60.759 edificios se derrumbaron, según el gobierno, incluidas iglesias, escuelas e innumerables hogares. Hay tramos de carretera a través de algunas ciudades donde no sobrevivió ni un solo edificio intacto.

No se suponía que fuera así. Después del devastador terremoto de 2010 en Haití, en el que casi un cuarto de millón de personas murieron aplastadas bajo los escombros de edificios derrumbados, muchos de los mejores expertos en ingeniería del mundo vinieron a la nación caribeña para ayudar.